Gdy Rosja przygotowuje się do następnych wyborów prezydenckich, oczy wszystkich zwrócone są na kandydatów ubiegających się o najwyższy urząd w kraju. Choć wynik wydaje się nieunikniony: reelekcja urzędującego prezydenta Władimira Putina.
W dniach od piątku 15 marca do niedzieli 17 marca rosyjscy wyborcy będą gotowi oddać swoje głosy w obliczu utrzymujących się napięć wokół konfliktu na Ukrainie, który Rosja wznieciła dwa lata wcześniej. Pomimo pozorów procesu demokratycznego wynik wydaje się z góry przesądzony, a Putin jest gotowy zapewnić sobie piątą kadencję.
Choć oficjalnie w wyścigu bierze udział ośmiu kandydatów, tolerowana przez Kreml opozycja systemowa raczej nie będzie stanowić istotnego wyzwania. Pięć partii, w tym Jedna Rosja, Partia Liberalno-Demokratyczna, Partia Komunistyczna, Nowi Ludzie i Sprawiedliwa Rosja, wystawiło kandydatów bez konieczności posiadania podpisów obywateli. Tymczasem inni politycy stanęli przed rygorystycznymi wymogami, takimi jak zebranie od 100,000 105,000 do XNUMX XNUMX podpisów od obywateli, aby kandydować w wyborach.
Na czele stada stoi Władimir Putin, startujący jako kandydat niezależny. Jego kampania, pozornie formalna, może pochwalić się przytłaczającą liczbą podpisów, zapewniających mu miejsce na kartach do głosowania. Mający 71 lat Putin jest gotowy przedłużyć swoje panowanie do 2030 r., jeśli nie dłużej, po zapewnieniu sobie miażdżącego zwycięstwa, zdobywając 76.7% głosów w 2018 r.
Putinowi rzucają wyzwanie kandydaci tacy jak Leonid Sloutsky z Partii Liberalno-Demokratycznej, która ściśle zgadza się z nacjonalistycznym programem prezydenta, oraz Nikołaj Charitonow z Partii Komunistycznej, którego nijaka kandydatura odzwierciedla milczące poparcie jego partii dla polityki Kremla.
Tymczasem Vladislav Davankov z New People proponuje młodzieńczą alternatywę, opowiadając się za reformami gospodarczymi i modernizacją, zachowując jednocześnie niejednoznaczne stanowisko w sprawie konfliktu na Ukrainie.
Jednakże brak prominentnych osobistości, takich jak Grigorij Jawliński, oraz odrzucenie kandydatów, takich jak dziennikarka Ekaterina Dountsova, podkreślają ograniczony zakres prawdziwej opozycji w Rosji polityka.
W walce wyborczej szczególnie nieobecny jest działacz antykorupcyjny Aleksiej Nawalny, więziony i pozbawiony prawa do kandydowania, a mimo to nadal będący silnym symbolem oporu wobec reżimu Putina.
W miarę rozwoju wyborów prezydenckich staje się jasne, że zwycięstwo Putina jest prawie pewne. Pomimo powierzchownych oznak demokracji, władza Kremla pozostaje niekwestionowana, pozostawiając niewiele miejsca na prawdziwą rywalizację polityczną. Dla obywateli Rosji wybory stanowią wyraźne przypomnienie o zakorzenionym charakterze rządów autorytarnych i ograniczonych perspektywach znaczących zmian.