by Madalena Rojo no serviço de notícias da religião
CAMPO DE REFUGIADOS DE MORIA, Lesbos, Grécia (RNS) – Como muitos restaurantes ao redor do mundo, Nikos Katsouris viu seu restaurante de 16 anos fechar aqui devido à pandemia do COVID-19. E enquanto ele também se adaptou ao bloqueio local iniciando um serviço de entrega vibrante, Katsouris e sua parceira, Katerina Koveou, estão fornecendo a seus ex-clientes não seus pratos de peixe habituais, mas pasta de dente, fraldas e mantimentos imperecíveis.
Desde que a crise migratória começou na Europa em 2014, Katsouris e Koveou têm oferecido hospitalidade aos milhares de refugiados e migrantes abandonados nesta ilha no leste do Mar Egeu, a maioria deles depois de fugir da guerra em Afeganistão e Síria — principalmente alimentando-os. O restaurante do casal, Casa para todos, a poucos quilômetros do acampamento de Moria, tem servido peixe fresco – como quase todo mundo em Lesbos, Katsouris é pescador – e outras iguarias, não no chão em uma barraca, mas com dignidade, à mesa.
Refeições gratuitas são preparadas para os refugiados do Campo de Moria no restaurante Home for All em Lesbos, Grécia. Foto cortesia de Home for All
Com o COVID-19 se espalhando no campo, no entanto, as autoridades ordenaram que todos os restaurantes fechassem em meados de março, encerrando abruptamente a produção diária de até 1,000 refeições do Home for All. Moria entrou em confinamento mais ou menos na mesma época. A maioria dos oito refugiados que se voluntariaram no Home for All teve que ser mandada para casa.
“Apenas alguns dias atrás, as pessoas estavam compartilhando comida lá”, disse Katsouris no final de março. “E, de repente, todos estavam presos no acampamento, muitos deles com fome, precisando de ajuda que eu queria oferecer, mas não podia, pois queria seguir as regras.”
Desde então, a Grécia começou a reabrir lentamente, e alguns refugiados voltaram a trabalhar nos olivais que o casal possui, processando e engarrafando azeite.
O trabalho, disse Katsouris, é tão importante quanto a comida. “Muitas pessoas estão no acampamento há dois, três anos. Oferecer roupas ou comida ajuda, mas não é mais tão importante”, disse Katsouris. “Temos muitas oliveiras e, se fornecermos emprego para refugiados e migrantes, eles podem começar uma nova vida.”
Os voluntários também continuaram entregando refeições para as famílias no acampamento, uma espécie de entrega gratuita enquanto o Home for All está fechado. Safar Hakimi, morador afegão de 21 anos de Moria, disse que fazer entregas atende a uma necessidade, mas também alivia o tédio do bloqueio. “Não há nada para fazer, nada para estudar”, disse Hakimi.
O restaurante também deu aos refugiados mais do que apenas um lugar para estar. “Eles estavam nos dando exatamente o que precisamos. Liberdade. Quando estávamos indo ao restaurante, por um momento nos sentimos em casa”, disse Hakimi.
“As pessoas ficam o dia todo no acampamento e precisam se sentir úteis”, explicou Katsouris. “É simplesmente humano ter algo para fazer” 
Nikos Katsouris, à esquerda, e Katerina Koveou em Lesbos, Grécia. Captura de tela do vídeo
Fundada com fins lucrativos, a Home for All começou a alimentar refugiados gratuitamente em 2014. Três anos depois, o governo grego ordenou que eles escolhessem se eram uma organização de caridade ou um negócio. Katsouris e Koveou sempre colocaram tudo o que têm para apoiar refugiados e migrantes, e tudo o que fazem é financiado por seus próprios bolsos ou por doadores individuais. Em vez de desistir de alimentar os refugiados, eles entraram com um pedido de reconhecimento formal como uma organização sem fins lucrativos.
“É a nossa paixão e uma vocação. Trabalhar com refugiados nos aproximou de Deus porque tentamos ajudar como Deus diz”, disse Katsouris, que também entrega comida para a igreja ortodoxa grega local, onde, embora raramente vá ao culto, ele ainda se considera membro.
Em vez disso, ele disse, ele dá seu coração às pessoas e, em troca, elas o tornam uma pessoa melhor. Aos seus olhos, um relacionamento com Deus é sobre amor.
Antes da pandemia, homens aprendem a fazer massa de pizza no restaurante Home for All em Lesbos, na Grécia. Foto cortesia de Home for All
Além de alimentar refugiados e moradores locais, o restaurante serviu para reunir a população majoritariamente muçulmana do campo e os cristãos de Katsouris. Zakira Hakimi, uma estudante universitária de 24 anos do Afeganistão (sem parentesco com Safar), chegou a Lesbos há quase dois anos com sua mãe. Katsouris e Koveou convidaram as duas mulheres para comer no Home for All e depois ofereceram-lhes alojamento gratuito. Logo Hakimi estava se voluntariando como tradutora para as pessoas do acampamento enquanto ajudava na cozinha e fazia entregas na igreja.
“Quando o povo grego encontra refugiados, isso muda de ideia (sobre os refugiados), porque eles veem que vieram para encontrar um futuro melhor”, disse Katsouris.
O Moria Camp - projetado para acomodar 3,000 pessoas, mas agora com cerca de 20,000 - ainda está fechado até 21 de junho, mesmo quando a Grécia começa a abrir. Poucos refugiados e migrantes podem sair e nenhum visitante ou membro de agências internacionais pode entrar.
Trabalhadores carregam doações de alimentos em um caminhão no restaurante Home for All em Lesbos, na Grécia, para serem distribuídos no campo de refugiados de Moria, nas proximidades. Foto cortesia de Home for All
“O mais difícil foi que não tínhamos água suficiente para lavar o rosto”, disse Safar Hakimi. “Nunca há água suficiente, mas durante esse período é mais difícil porque não podemos cuidar de nós mesmos, não podemos lavar as mãos”.
De acordo com os Médicos Sem Fronteiras, há um posto de água para 1,300 pessoas em algumas partes de Moria. A ideia de distanciamento social também soa como um filme utópico, pois as pessoas estão compartilhando barracas construídas uma ao lado da outra. Um surto de COVID-19 em tais condições seria uma catástrofe que ninguém quer testemunhar.
O acampamento ainda é um local de risco sem precedentes. “A situação é muito frágil”, disse Katsouris, assim como o próprio país: a Grécia se recuperou recentemente de uma crise econômica prolongada e é quase certo que entrará em outra devido à pandemia.
A pandemia, acredita Katsouris, não deve dividir os gregos e sua população de refugiados, mas juntá-los. “O coronavírus é um problema comum”, disse ele. “Não é apenas dos refugiados ou dos locais.”
Katerina Koveou prepara macarrão em seu restaurante Home for All em Lesbos, Grécia. Foto cortesia de Home for All
(Este foi produzido com o apoio da Centro de Religião e Cultura Cívica da USC, a Fundação John Templeton e o Templeton Religion Trust. As opiniões expressas não refletem necessariamente as opiniões dessas organizações.)
