A maioria das mortes por afogamento, mais de 90 por cento, ocorre em nações de baixa e média renda, de crianças menores de cinco anos em maior risco.
A maioria das mortes evitáveis
Estas mortes estão frequentemente associadas a atividades de rotina diária, como tomar banho, coletar água para uso doméstico, viajar em barcos ou balsas e pescar. Os impactos das monções e outros eventos climáticos sazonais ou extremos também são uma causa frequente.
“Todos os anos, em todo o mundo, centenas de milhares de pessoas se afogam. A maioria dessas mortes é evitável por meio de soluções baseadas em evidências e de baixo custo," dito Tedros Adhanom Ghebreyesus, o QUEM Diretor geral.
Para comemorar o Dia Mundial de Prevenção do Afogamento, cidades de todo o mundo estão iluminando alguns de seus marcos proeminentes em azul.
A OMS tem sua sede em Genebra, e o Jet d'Eau no Lago Genebra – uma das atrações mais famosas da cidade suíça – será iluminado em azul na noite de segunda-feira.
Foco em soluções
A agência de saúde da ONU trabalha com parceiros, incluindo a Bloomberg Philanthropies, a Royal National Lifeboat Institution (RNLI) no Reino Unido e a Global Health Advocacy Incubator, para aumentar a conscientização sobre a prevenção de afogamentos.
O fundador da Bloomberg Philanthropies, o ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg, descreveu o afogamento como um desafio global de saúde pública.
"Em muitos casos, sabemos o que funciona para evitar o afogamento. Desenvolvemos ferramentas e orientações para ajudar os governos a implementar soluções – e se fizermos mais juntos, podemos salvar milhares de vidas,” disse o Sr. Bloomberg, Embaixador Global da OMS para Doenças e Lesões Não Transmissíveis.
A OMS recomendou seis medidas baseadas em evidências para prevenir o afogamento, que incluem a instalação de barreiras que controlam o acesso à água e o treinamento de transeuntes em técnicas seguras de resgate e ressuscitação.
As crianças em idade escolar também devem ser ensinadas habilidades básicas de natação e segurança na água, enquanto meninos e meninas devem receber creches supervisionadas.
Outras medidas exigem o estabelecimento e aplicação de práticas seguras de navegação, regulamentos de transporte e balsas e melhoria da gestão do risco de inundação.
Compartilhe e apoie
Como parte da chamada para "faça uma coisa", os indivíduos são instados a compartilhar conselhos sobre prevenção de afogamento e segurança na água com suas famílias, amigos e colegas. Eles também são incentivados a inscreva-se para aulas de natação ou segurança na água, ou para apoiar instituições de caridade ou organizações locais que trabalham na prevenção de afogamentos.
Enquanto isso, os grupos podem fazer sua parte, por exemplo organizando eventos públicos para compartilhar informações sobre segurança da água or lançar campanhas de segurança da água.
A OMS também defende ações em nível governamental, incluindo desenvolver ou anunciar novas políticas de prevenção de afogamento, legislação ou investimento e apoiar programas de prevenção de afogamento, seja nacional ou internacionalmente.
Compromisso dos países
A agência da ONU e seus parceiros estão apoiando os países a projetar e implementar novas iniciativas de prevenção.
Bangladesh está entre os países que se comprometeram com programas de prevenção de afogamento, e as autoridades de lá iniciaram um esquema de três anos para reduzir o afogamento entre crianças.
Como parte do programa, o governo assumirá as 2,500 creches estabelecidas e financiadas pela Bloomberg Philanthropies na última década. As autoridades vão expandir o programa adicionando mais 5,500 creches para fornecer supervisão a 200,000 crianças de um a cinco anos.
Outros países que receberam apoio para iniciativas de prevenção de afogamento incluem Vietnã, Uganda e Gana.
