Os autores do estudo esperam usar sua descoberta para um dia desenvolver novas terapias celulares.
Processos no corpo humano transformam células imunes inofensivas em assassinos implacáveis
De acordo com um estudo recente, o corpo humano tem a capacidade de transformar aglomerados de células imunes normalmente inofensivas em assassinos impiedosos que podem atacar células tumorais e outras células que abrigam vírus ou parasitas.
Antigamente, acreditava-se que as células T gama delta eram “pré-programadas” para identificar e eliminar outras células invasoras, mas agora parece que certos tipos de células têm muito em comum com os conhecidos subconjuntos “adaptativos” de células T convencionais.
Em uma publicação recente na Cell Reports, uma equipe internacional de cientistas do Reino Unido, Austrália, China, Holanda e EUA – liderada pelo Universidade de Birmingham– notou paralelos impressionantes com as células T “assassinas” adaptativas típicas.
O coautor sênior Professor Ben Willcox, da Universidade de Birmingham, comentou: “As células T gama delta humanas normalmente são consideradas pré-programadas, no entanto, nosso estudo mostra que, pelo menos no sangue, alguns tipos espelham o comportamento das células T convencionais – sugerindo que podem ser 'treinadas' para se tornarem extremamente assassinos potentes, uma vez que reconhecem células-alvo aberrantes – incluindo aquelas infectadas com vírus, parasitas ou possivelmente células tumorais.
“Nossa descoberta tem implicações nos esforços para desenvolver células T gama delta como novas terapias celulares. Esperamos que isso mude a maneira como os cientistas pensam sobre essas células e como elas podem contribuir para o tratamento de câncer e doenças infecciosas”.
Financiado substancialmente por um Wellcome Trust Investigator Award, o grupo examinou o perfil da expressão gênica em células T gama delta humanas – mostrando as células sob uma luz muito mais 'adaptativa'.
As células gama delta existem ao lado das células alfa beta T e células B em vertebrados. Pesquisadores descobriram que células T gama delta humanas selecionadas parecem transformar seu padrão de expressão gênica para ativar um programa 'assassino' – dependente de sua exposição a células-alvo anormais, com o reconhecimento bem-sucedido de tais alvos provavelmente um fator-chave que desencadeia essa transformação e subsequente ataque.
Uma semelhança extremamente forte com as células T assassinas adaptativas convencionais sugere que a contribuição única das células T gama delta não é o tipo de resposta que elas acabam por montar – como matar uma célula-alvo – mas que elas são capazes de reconhecer células-alvo anormais de uma forma muito maneira diferente.
Isso sugere que eles podem montar respostas adaptativas não convencionais em situações em que as células T adaptativas convencionais não podem:
O autor principal Jack McMurray, da Universidade de Birmingham, comentou: “Existem vários cenários em que as células T gama delta podem ser especialmente adequadas para responder, devido às suas capacidades de reconhecimento não convencionais. Estes incluem infecções microbianas, parasitárias e virais particulares e potencialmente alguns tipos de câncer.
“Nossa pesquisa fornece uma base para estudos em andamento para entender como essas respostas de células T gama delta adaptativas não convencionais são desencadeadas e também para os esforços para aproveitar essas respostas para desenvolver tratamentos novos e mais eficazes para infecções e câncer”.
Referência: “Perfil de transcrição de células T Vδ1 humanas revela um programa de diferenciação adaptativa dirigido por patógenos” por Jack L. McMurray, Anouk von Borstel, Taher E. Taher, Eleni Syrimi, Graham S. Taylor, Maria Sharif, Jamie Rossjohn, Ester BM Remmerswaal, Frederike J. Bemelman, Felipe A. Vieira Braga, Xi Chen, Sarah A. Teichmann, Fiyaz Mohammed, Andrea A. Berry, Kirsten E. Lyke, Kim C. Williamson, Michael JT Stubbington, Martin S. Davey e Carrie R . Willcox, 24 de maio de 2022, Relatórios de células
DOI: 10.1016/j.celrep.2022.110858
