A diocese de Berdyansk da UOC, localizada na região ocupada pelos russos de Zaporozhye, foi retirada da Igreja Ortodoxa Ucraniana por uma decisão oficial do Sínodo do Patriarcado de Moscou. A decisão declara “aceitar a Diocese de Berdyan em subordinação canônica e administrativa direta ao Patriarca de Moscou e de toda a Rússia”. Isso aconteceu em 16 de maio, quando foi nomeado um novo bispo governante, o bispo Luka de Bronitsa, vigário do patriarca Kirill de Moscou.
Para justificar a apreensão da diocese e a remoção de seu metropolita ucraniano, foi utilizada uma carta de apelo dos padres locais de 1º de maio, que juraram lealdade política às autoridades russas ocupantes. Eles dizem que desejam fortemente ficar sob a subordinação direta do Patriarca de Moscou, já que seu metropolita não conseguiu cuidar da diocese e isso levou a turbulência na vida da igreja. Dos 86 padres, apenas cinco não assinaram e cinco estavam doentes.
No entanto, o desejo dos padres nunca foi um fator para mudar a jurisdição episcopal de qualquer diocese. Portanto, na decisão do Sínodo Russo, “o abandono real da diocese pelo Metropolita Efrém de Berdyan” foi usado como motivo para a anexação.
No entanto, o último serviço religioso do Metropolita Efrém na catedral de Berdyansk foi em 25 de abril para Radonitsa (ofício de Páscoa pelos mortos), o que mostra que o justo bispo “não abandonou” sua diocese, mas buscou um pretexto canônico. Foi utilizada a licença médica do metropolitano imediatamente após as férias, que foi imediatamente apresentada como “abandono da diocese”.
A decisão é um claro exemplo de farisaísmo eclesiástico, quando os cânones são usados apenas para dar uma aparência eclesiasticamente aceitável a uma injustiça que todos conhecem.
Em 19 de maio, o Metropolita Efrém de Berdyansk e Primorsky da UOC reagiu fortemente e colocou quatro padres da diocese sob interdição.
Estes são o secretário da Diocese de Berdyan, Prot. Sergiy Ilyushchenko e o deputado regional da região de Kamian, Arquimandrita Dimitrii (Mikheshkin), por “violação grosseira do juramento do padre com base na Regra 39 dos Santos Apóstolos e Regra 57 do Concílio de Laodicéia”. O padre Yevgeny Klimenko e o padre Dmytro Lebedchenko, chefe do departamento diocesano da juventude, também foram interditados por “violação grosseira do juramento sacerdotal baseado na Regra 39 dos Santos Apóstolos”.
No entanto, em 21 de maio, o ROC declarou as decisões do metropolita ucraniano “inválidas”: “Com a bênção do governante da Diocese de Berdyan, Sua Eminência Bispo Luka, anunciamos que, em virtude da decisão de St. 16 de maio sobre a gestão da Diocese de Berdyan, os decretos emitidos em 19 de maio deste ano por Sua Eminência Efrém e os decretos subsequentes, se houver, são considerados inválidos”.
A Diocese de Berdyansk foi formada pela Igreja Ortodoxa Ucraniana em 2007 através da divisão da Diocese de Zaporizhian em duas partes - Zaporizhia e Berdyansk. Desde 2012, é administrado pela Metropolitana Efrem.
Esta é outra diocese ucraniana que se separou da UOC e se juntou ao Patriarcado de Moscou – nesse sentido, a política da Igreja segue estritamente a linha política do estado russo, que anexou os territórios ocupados.
No entanto, essa estratégia não impede que os diplomatas da igreja russa se apresentem internacionalmente como “defensores da Igreja canônica ucraniana”. Eles têm apoiadores semelhantes entre o alto clero búlgaro, que consideram essas e outras ações completamente justas, piedosas e no espírito da fé ortodoxa.
