Um ícone de Santa Matrona de Moscou, que também representa o comandante-em-chefe soviético Joseph Stalin, foi colocado na Catedral da Santíssima Trindade de Tbilisi. O ícone foi colocado há alguns meses, mas na véspera da Natividade de Cristo no estilo antigo foi transferido para um local mais central, onde atrai a atenção dos visitantes. O historiador georgiano Giorgi Kandelaki postou fotos do ícone em sua página do Facebook com as palavras: “Ícone de Joseph Stalin, o iniciador da destruição da independência da Geórgia, o assassino de milhares de clérigos e o criador do sistema totalitário soviético, no Santo Catedral da Trindade.” Outro sucesso para a máquina de guerra de informação russa.”
A sua publicação encontrou uma forte resposta pública e o patriarcado teve que comentar o caso. O chefe da assessoria de imprensa do patriarcado, pe. Andrija Jagmaidze confirmou numa conversa com a publicação georgiana CNews que Estaline está de facto representado num dos ícones da catedral, mas lembrou que os ícones por vezes têm imagens de pessoas que insultaram ou perseguiram a Igreja. Ele deu como exemplo o perseguidor dos cristãos Diocleciano, que está representado no ícone “S. Jorge aconselha Diocleciano”. Segundo o representante do patriarcado, não é o ícone em si que provoca os sentimentos dos fiéis, mas sim chamar a atenção para ele na véspera do feriado.
No entanto, as suas palavras não convenceram os indignados, que notam com razão que neste ícone Estaline não é representado como um torturador, como é o caso do ícone de São Jorge, mas como um cristão manso que se coloca humildemente ao lado de um santo. Ela quer legitimar o mito do cristianismo secreto de Estaline, que é particularmente popular entre os apoiantes do regime soviético.
No dia 10 de janeiro, o ícone foi coberto com tinta azul. A ativista civil Nata Peradze publicou imagens do ícone pintado. Esta é a razão pela qual dezenas de apoiantes de um dos movimentos georgianos de extrema-direita com orientação pró-Putin cercaram a sua casa e tentaram linchá-la, “acabando com o que o Estado não faz”. A polícia não permitiu o suicídio. Como Serviço Georgiano da RFE/RL relatou, uma multidão enfurecida invadiu a casa da ativista georgiana Nata Peradze em 10 de janeiro, depois que ela postou um vídeo online mostrando tinta azul respingada em um ícone de Santa Matrona de Moscou na Catedral da Santíssima Trindade de Tbilisi, que recentemente gerou polêmica porque carrega uma imagem do ditador soviético Josef Stalin. Inicialmente não estava claro se Peradze havia desfigurado o ícone, mas quando ativistas do grupo pró-Rússia Alt-Info se reuniram em frente à sua casa e a acusaram em voz alta de “insultar o ícone”, ela admitiu que jogou a tinta.
O Instituto para o Estudo do Passado Soviético da Geórgia pediu que o ícone fosse removido do templo central da Geórgia. Lembram que o ícone foi colocado no templo às vésperas do 103º aniversário da ocupação soviética da Geórgia, “que começou precisamente por iniciativa de Joseph Stalin”, e é “um insulto à memória das vítimas da Rússia Soviética”. totalitarismo”: “Durante o governo de Joseph Stalin na Geórgia assistiu-se à execução de centenas de clérigos, a maioria deles pastores e paroquianos da Igreja Ortodoxa Georgiana, especialmente durante a revolta anti-soviética de 1924 e depois durante o terror estalinista de 1937-1938. durante o governo de Estaline, cerca de 80,000 mil clérigos e até um milhão de cidadãos foram executados simplesmente pelas suas crenças religiosas”, afirmou a organização num comunicado.
No entanto, após o incidente com respingos de tinta, o ícone foi limpo e colocado em um local ainda mais central do templo, e o acesso da mídia ao templo foi temporariamente proibido “sem permissão”.
Enquanto isso, está claro que o ícone foi doado à igreja em Tbilisi pelos líderes do partido pró-Rússia Aliança dos Patriotas, Irma Inashvili e David Tarkhan-Muravi. O seu objectivo é reavivar o culto a Estaline no terreno da Igreja, para que ele seja apresentado como um patrono da Igreja e não como um perseguidor. Este objectivo é claramente reconhecido pelos fiéis que reagem fortemente a esta provocação, especialmente porque na história recente da Igreja da Geórgia, o seu santo contemporâneo mais popular, Gabriel (Urgebadze), é conhecido pelo seu acto de protesto durante a Semana Santa de 1965. publicamente. queima um retrato de Lênin com as palavras: “O Senhor diz: Não faça para si um ídolo ou qualquer imagem daquilo que está no céu acima, que está na terra abaixo, e que está nas águas debaixo da terra; não se curve diante deles e não os sirva.' O retrato de Lênin foi levado em uma manifestação na véspera da Páscoa, e nem o santo nem seus contemporâneos poderiam ter adivinhado que chegaria o momento em que as imagens dos perseguidores da Igreja de Cristo ocuparia um lugar de honra no templo.
