De Sfântul Vincențiu de Lerin,
din lucrarea sa istorică remarcabilă „Cartea memorială a antichității și universalității credinței congregaționale”
Capitolul 4
Dar, pentru a clarifica ceea ce am spus, trebuie ilustrat prin exemple separate și prezentat puțin mai detaliat, pentru ca în căutarea noastră de concizie excesivă, cuvântul pripit să ia din valoarea lucrurilor.
Pe vremea lui Donatus, de la care provine numele „Donatisti”, când o mare parte a oamenilor din Africa se repezise la izbucnirea erorii lor, când, uitând numele, credința, mărturisirea, puseseră nesăbuința sacrilegă a unuia. Omul înaintea Bisericii lui Hristos, deci, din toată Africa, numai cei care, disprețuind schisma murdară, se alăturaseră Bisericii universale, se puteau păstra nevătămați în sanctuarul credinței conciliare; într-adevăr au lăsat generaţiilor un exemplu, cu cât mai târziu să pună cu prudenţă sănătatea întregului trup înaintea nebuniei unuia, sau cel mult a câtorva. De asemenea, când otrava ariană infectase, nu vreun colț, ci aproape întreaga lume, în așa fel încât un întuneric întunecase mințile aproape tuturor episcopilor vorbitori de latină, conduși parțial cu forța, parțial prin înșelăciune, și i-a împiedicat să hotărască. ce cale să urmeze în această confuzie – atunci numai cel care L-a iubit și s-a închinat cu adevărat pe Hristos și a pus credința străveche deasupra noii trădări a rămas nepătat de contagiunea care vine din atingerea lui.
Pericolele vremii arătau mai clar în ce măsură introducerea unei noi dogme putea fi fatală. Pentru că atunci nu doar lucrurile mărunte s-au prăbușit, ci și cele mai importante. Nu numai rudențe, relații de sânge, prietenii, familii, ci și orașe, popoare, provincii, națiuni și, în cele din urmă, întreg Imperiul Roman a fost zguduit și zguduit până la temelii. Căci după ce aceeași inovație ariană ticăloasă, ca o oarecare Bellona sau furie, l-a prins mai întâi pe împărat și apoi a supus noilor legi și a tuturor celor mai înalți oameni din palat, nu a încetat să amestece și să încurce totul, privat și public, sacru și hulitor, nu pentru a distinge între bine și rău, ci pentru a lovi pe cine vrea din înălțimea poziției sale. Apoi soțiile au fost încălcate, văduvele insultate, fecioarele dezonorate, mănăstirile distruse, clericii persecutați, diaconii biciuiți, preoții exilați; închisorile, temnițele și minele au fost aglomerate de oameni sfinți, dintre care majoritatea, după ce li s-a interzis accesul în orașe, alungați și alungați, au căzut peste, ruinați și distruși de goliciunea, foamea și setea printre pustii, peșteri, fiare, și stânci. Și oare toate acestea nu se întâmplă numai pentru că învățătura cerească este înlocuită de superstiția umană, antichitatea, care stătea pe temelii sănătoase, este răsturnată de noutatea murdară, cele vechi stabilite sunt insultate, decretele părinților sunt anulate, hotărârile de strămoșii noștri se transformă în puf și praf, iar mofturile noii curiozități vicioase nu sunt ținute în limitele fără prihană ale antichității sfințite și necorupte?
Capitolul 5
Dar poate că inventăm asta din ură pentru nou și dragoste pentru vechi? Cine crede așa, să-l creadă măcar pe fericitul Ambrozie, care în a doua sa carte către împăratul Grațian, plângând el însuși vremea amară, zice: „Dar destul, Dumnezeule Atotputernic, ne-am spălat cu propriul nostru exil și cu al nostru. sângele măcelul mărturisitorilor, exilul preoților și răul acestei mari răutăți. Este suficient de clar că cei care au pângărit credința nu pot fi în siguranță. Și din nou în cartea a treia a aceleiași lucrări: „Să păzim poruncile strămoșilor și să nu îndrăznim să încălcăm cu nesăbuință gravă pecețile moștenite de la ei. Acea Carte pecetluită a Profeției, nici bătrânii, nici puterile, nici îngerii, nici arhanghelii nu au îndrăznit să o deschidă: numai Hristos i-a rezervat dreptul de a o explica mai întâi. Cine dintre noi ar îndrăzni să spargă pecetea Cărții Preoțești, pecetluită de mărturisitori și sfințită prin martiriul nu unu și doi? Unii au fost nevoiți să-l desigileze, dar apoi au resigilat-o, denunțând frauda; iar cei care nu îndrăzneau să o profaneze au devenit mărturisitori și martiri. Cum putem nega credința celor a căror victorie o proclamăm?' Și într-adevăr o proclamăm, venerabile Ambrozie! Într-adevăr, o proclamăm și, lăudând-o, ne minunăm de ea! Cine, deci, este atât de prost încât, deși nu are putere să-l ajungă din urmă, nu tânjește măcar să-i urmeze pe cei pe care nicio putere nu i-a putut împiedica să apere credința strămoșilor — nici amenințări, nici lingușiri, nici viață, nici moarte, nici palat, nici gărzi, nici împărat, nici imperiu, nici oameni, nici demoni? Pe care, afirm eu, pentru că au întreținut cu obstinație antichitatea religioasă, Dumnezeu i-a considerat vrednic de un mare dar: prin ei să restaureze bisericile căzute, să învie neamurile moarte de spirit, să depună înapoi pe capetele preoților coroane lepădate, să șteargă. afară acele nescripturi pernicioase și pata noii nelegiuiri cu un șuvoi de lacrimi ale credincioșilor revărsate de sus asupra episcopilor și, în cele din urmă, să recâștige aproape întreaga lume, măturată de furtuna cumplită a acestei erezii neașteptate, din noua necredință la credința veche, de la noua nebunie la străvechea prudență, de la noua orbire la străvechea lumină. Dar în toată această virtute aproape dumnezeiască a mărturisitorilor, un lucru este cel mai important pentru noi: că atunci, pe vremea Bisericii străvechi, ei au luat asupra lor să protejeze nu o parte, ci întregul. Căci nu era potrivit ca oameni atât de mari și iluștri să susțină cu un efort atât de mare suspiciunile incerte și adesea reciproc contradictorii ale unuia sau doi sau trei, nici să intre în bătălii de dragul unei înțelegeri întâmplătoare într-o provincie; dar, urmând hotărârile și hotărârile tuturor preoților Sfintei Biserici, moștenitori ai adevărului apostolic și conciliar, ei au preferat să se trădeze pe ei înșiși, dar nu și vechea credință universală.
Capitolul 6
Mare este, deci, exemplul acestor oameni binecuvântați, fără îndoială divin și vrednic de amintire și reflecție neobosită din partea fiecărui creștin adevărat; căci ei, ca un sfeșnic de șapte, strălucind de șapte ori cu lumina Duhului Sfânt, au pus în fața ochilor posterității cea mai strălucitoare regulă, cum mai târziu, în mijlocul amăgirilor diferitelor cuvinte degeaba, aveau să se ciocnească de îndrăzneala inovației nelegiuite cu autoritatea antichității sfințite. Dar acest lucru nu este nou. Pentru că în Biserică s-a întâmplat întotdeauna că, cu cât o persoană este mai religioasă, cu atât este mai pregătită să se opună inovațiilor. Există nenumărate astfel de exemple. Dar, ca să nu ne lăsăm duşi, să luăm doar unul, şi de preferat să fie de la scaunul apostolic; pentru că fiecare poate vedea mai limpede cu ce forță, cu ce aspirație și cu ce râvnă fericiții urmași ai fericiților apostoli au apărat invariabil unitatea credinței odată dobândită. Odată venerabilul Agrippin, episcop de Cartagina, a fost primul care, contrar canonului divin, contrar regulii Bisericii universale, contrar părerilor tuturor colegilor săi preoți, contrar obiceiului și așezământului strămoșilor, a gândit: ca Botezul sa fie repetat. Această inovație a implicat atât de mult rău, încât nu numai că le-a dat tuturor ereticii un exemplu de sacrilegiu, dar și a indus în eroare unii dintre credincioși. Și de vreme ce oamenii de pretutindeni murmurau împotriva acestei inovații și toți preoții de pretutindeni i s-au împotrivit, fiecare după gradul de râvnă, atunci fericitul Papă Ștefan, prelat al tronului apostolic, i s-a împotrivit împreună cu tovarășii săi, dar cu cea mai mare râvnă a lui. toţi, gândindu-se, după părerea mea, că ar trebui să-i depăşească pe toţi ceilalţi în devotamentul său în credinţă, cu cât îi întrece pe ei în autoritatea slujbei sale. Și, în sfârșit, într-o epistolă către Africa, el a afirmat următoarele: „Nimic nu este supus reînnoirii – doar Tradiția trebuie respectată”. Acest om sfânt și prevăzător a înțeles că adevărata evlavie nu admite altă regulă decât aceea ca totul să fie transmis fiilor cu aceeași credință cu care a fost primit de la părinți; că nu trebuie să conducem credința după mofturile noastre, ci dimpotrivă – să o urmăm acolo unde ne duce ea; și că este propriu modestiei și austerității creștine să nu transmită posterității ceea ce este al lui, ci să păstreze ceea ce a primit de la strămoșii săi. Care a fost atunci calea de ieșire din toată această problemă? Ce, într-adevăr, decât obișnuitul și familiarul? Și anume: vechiul a fost păstrat, iar noul a fost respins rușinos.
Dar poate că atunci inovația lui a lipsit de patronaj? Dimpotrivă, avea de partea lui asemenea talente, atâtea râuri de elocvență, atâtea adepți, atâta plauzibilitate, atâtea profeții ale Scripturilor (interpretate, bineînțeles, într-un mod nou și rău), încât, după părerea mea, întreaga conspirație nu s-ar fi putut prăbuși în niciun alt motiv, cu excepția unuia – inovația lăudată nu a rezistat greutății propriei sale cauze, pe care a întreprins-o și a apărat-o. Ce sa întâmplat mai departe? Care au fost consecințele acestui Consiliu sau decret african? Din voia lui Dumnezeu, niciunul; totul a fost distrus, respins, călcat în picioare ca un vis, ca un basm, ca o ficțiune. Și, o, o răsucire minunată! Autorii acestei învățături sunt considerați credincioși, iar adepții ei eretici; profesorii sunt achitati, elevii sunt condamnati; autorii cărților vor fi fiii Împărăției lui Dumnezeu, iar apărătorii lor vor fi înghițiți de focul iadului. Deci cine este nebunul care se va îndoi că acel luminator dintre toți episcopii și martirii – Ciprian, împreună cu tovarășii săi, vor domni cu Hristos? Sau, dimpotrivă, cine este capabil de acest mare sacrilegiu să nege că donatiştii şi alţi bărbaţi pernicioşi, care se laudă că au fost rebotezaţi din autoritatea acelui sinod, vor arde în foc veşnic împreună cu diavolul?
Capitolul 7
Mi se pare că această judecată a fost făcută cunoscută de sus mai ales din cauza înșelăciunii celor care, gândindu-se să acopere vreo erezie sub un nume străin, de obicei se apucă de scrierile vreunui autor antic, nu foarte clar, care prin rațiune. a obscurității lor corespund ujkim a învățăturii lor; încât când scot chestia asta undeva, nu par să fie primii sau singurii. Această trădare a lor, după părerea mea, este de două ori odioasă: în primul rând, pentru că nu se tem să ofere altora să bea din otrava ereziei și, în al doilea rând, pentru că cu o mână nelegiuită stârnesc amintirea vreunui om sfânt, precum dacă reaprindeau cărbuni care se făcuseră deja cenuşă, şi ceea ce trebuia îngropat în tăcere, ei fac cunoscute din nou, scotând din nou la lumină, devenind astfel urmaşi ai progenitorului lor Ham, care nu numai că nu a acoperit goliciunea venerabilului. Noah, dar le-a arătat altora, să râdă de el. Prin urmare, el a câștigat o neplăcere pentru că a insultat evlavia filială – atât de mare încât până și urmașii lui au fost legați de blestemul păcatelor sale; nu semăna nicidecum cu fericiții săi frați, care nu voiau ca goliciunea venerabilului lor părinte să-și spurce ochii și nici să le descopere altora, ci întorcându-și ochii, după cum este scris, l-au acoperit: nici ei n-au aprobat, nici nu au făcut cunoscută încălcarea omului sfânt și, prin urmare, au fost răsplătiți cu o binecuvântare pentru ei și urmașii lor.
Dar să revenim la subiectul nostru. De aceea ar trebui să fim umpluți de mare teamă și groază de crima de a schimba credința și de a profană evlavia; nu numai învăţătura despre structura Bisericii, ci şi părerea categorică a apostolilor cu autoritatea lor ne împiedică acest lucru. Pentru că toată lumea știe cu cât de strict, cu cât de aspru, cu cât de înverșunat îi atacă fericitul apostol Pavel pe unii care, cu o uşurinţă uluitoare, au trecut prea repede de la cel care „i-a chemat la harul lui Hristos, la o altă Evanghelie, nu că ar fi alta”. „care, conduși de poftele lor, și-au adunat la ei învățători, întorcându-și urechile de la adevăr și s-au îndreptat către fabule”, care „vin sub condamnare, pentru că și-au lepădat prima făgăduință”, aceia sunt înșelați de aceia despre care apostolul le-a scris fraţilor din Roma: „Vă rog, fraţilor, păziţi-vă de cei care produc dezbinări şi seducţii contrare învăţăturii pe care aţi învăţat-o şi păziţi-vă de ei. Pentru că astfel nu slujesc Domnului nostru Iisus Hristos, ci pântecele lor, și cu cuvinte dulci și lingușitoare înșală inimile celor simpli”, „care se strecoară în case și ademenesc nevestele, împovărate de păcate și stăpânite de diverse pofte, soții care Întotdeauna învață și nu pot ajunge niciodată la cunoașterea adevărului”, „grăcitori și înșelători, … strică case întregi, învățând ceea ce nu trebuie de dragul unui câștig rău”, „oameni cu minți perverse, lepădați de credință” , „umbriți de mândrie, nu știu nimic și s-au săturat de dezbateri și ceartări lene; ei cred că evlavia servește pentru câștig”, „fiind șomeri, obișnuiesc să meargă din casă în casă; și nu numai că sunt leneși, dar sunt vorbăreți, curioși și vorbesc ce este nepotrivit”, „care, respingând conștiința bună, naufragiază în credință”, „ale căror deșertăciuni murdare se vor îngrămădi la mai multă răutate, iar vorbirea lor. voinţa se răspândeşte ca o locuinţă'. Mai este scris despre ei: „Dar ei nu vor mai reuși, pentru că nebunia lor se va dezvălui tuturor, așa cum s-a descoperit nebunia lor”.
Capitolul 8
Și așa, când unii ca atare, călătorind prin provincii și orașe, și purtându-și în jur amăgirile, ca mărfuri, au ajuns până la Galateni; iar când, după ce i-au auzit, Galatenii au căpătat un fel de greață de la adevăr și au aruncat mana învățăturii apostolice și conciliare și au început să se bucure de necurațiile inovației eretice, s-a manifestat autoritatea autorității apostolice, ca decret cu o severitate supremă: „Dar dacă chiar și noi, spune apostolul, sau un înger din ceruri v-a propovăduit altceva decât ceea ce v-am propovăduit noi, să fie anatema.” De ce spune „dar dacă chiar și noi” și nu „dar dacă chiar și eu”? Aceasta înseamnă: „chiar și Petru, chiar Andrei, chiar Ioan, în cele din urmă chiar și întregul cor apostolic ar trebui să vă propovăduiască altceva decât ceea ce v-am propovăduit deja, să fie anatema.” Îngrozitoare cruzime, să nu te cruțe nici pe tine, nici pe restul colegilor tăi apostoli, ca să poată fi stabilită temeinicia credinței originare! Totuși, acesta nu este tot: „Chiar dacă un înger din cer, spune el, ar trebui să-ți predice altceva decât ceea ce ți-am predicat noi, să fie anatema”. Pentru păstrarea credinței odată transmisă, nu a fost suficient să menționăm numai natura umană, ci trebuia inclusă natura îngerească superioară. „Nici măcar noi, spune el, sau un înger din cer”. Nu pentru că sfinții îngeri ai cerului sunt încă capabili să păcătuiască, ci pentru că vrea să spună: chiar dacă s-ar întâmpla imposibilul – oricine, oricine, ar trebui să încerce să schimbe credința odată dată nouă – anatema să fie. Dar poate că a spus asta fără gânduri, mai degrabă l-a vărsat, purtat de impuls uman, decât a decretat-o, ghidat de rațiunea divină? Absolut nu. Căci urmează cuvinte pline de greutatea enormă a afirmației repetate: „După cum am spus deja, acum o spun din nou: dacă cineva vă predică altceva decât ceea ce ați primit, să fie anatema.” Nu a spus „dacă îți spune cineva ceva diferit de ceea ce ai acceptat, să fie binecuvântat, lăudat, acceptat”, dar a spus: să fie anatema, adică înlăturat, excomunicat, exclus, ca nu cumva teribila contagiune a unui oi pentru a polua turma de nevinovați a lui Hristos prin amestecarea ei otrăvitoare cu el.
Notă: Pe 24 mai, Biserica prăznuiește pomenirea Sfântului Vincențiu de Lerin (sec. V)
