Церковь Scientology в Лондоне только что выиграл апелляцию по поводу признания его часовни местом «общественного религиозного поклонения».
Дело было не в признании подлинного религия, как это уже было подтверждено Верховным судом в 2013 году (и новое апелляционное решение правомерно начинать именно с этих слов: «1. Scientology является религией»). Р. (Ходкин) против Генерального регистратора. Скорее, дело касалось того, следует ли считать часовню местом общественного богослужения в соответствии с существующим прецедентным правом.
Церковь Scientology В Лондоне заявили, что их часовня и подсобные помещения должны быть освобождены от налогов как место общественного религиозного богослужения (от нежилого рейтинга, налога на имущество, не используемое для проживания), и налоговая и таможенная служба Ее Величества не согласилась. Судья первой инстанции согласился с HM Revenue & Customs, и Церковь обжаловала дело в Верховном трибунале (Земельная палата) в Лондоне.
Судьи апелляционной инстанции заслушали показания и экспертов с обеих сторон и пришли к выводу, что часовня была местом «общественного религиозного поклонения» и что она и большинство частей церковного здания действительно должны быть освобождены от ответственности, отменив предыдущее решение.
В их длинном оценка в 146 баллов, от 5 января 2023 года, они описали здание церкви как «впечатляющий фасад из портлендского камня, [который] имеет балконы и флагштоки, которые не выглядели бы неуместно в Ватикане». Они заявили, что оценки общего числа членов Церкви в Великобритании сильно различаются, написав, что «оценки СМИ колеблются от 15,000 118,000 приверженцев до XNUMX XNUMX», но что воскресные службы посещали только небольшие общины, другие Scientology услуги, которые больше лежат в основе Scientology религиозная практика («В Scientology, больший упор делается на другие формы соблюдения»).
Тем не менее, судьи ясно дали понять, что количество не было ставкой, единственный вопрос заключался в том, «имеют ли все «должным образом настроенные лица» право входить и участвовать в проводимых там богослужениях».
И вот их заключение:
«Принимая доказательства в целом, мы полностью удовлетворены тем, что в рассматриваемый период в 2013 году часовня в лондонской церкви была местом публичного религиозного богослужения и что так оно и остается. Само здание своими постоянными вывесками и брендом указывает на то, что это место, где приветствуются незнакомцы, в том числе для посещения служб. Церковь активно приглашает неScientologists которые ранее не имели серьезных контактов с религия участвовать в его услугах, чтобы познакомить их с его посланием и побудить их узнать больше. Он использует обычную рекламу в своих помещениях, которые открыты для посетителей каждый день, а также из уст в уста, приглашения по электронной почте и на своем веб-сайте. Его амбиции не ограничиваются сближением существующих членов или привлечением их ближайших друзей и семьи, а явно распространяются на всех желающих».
Таким образом, трибунал предоставил церкви освобождение от невнутреннего рейтинга и постановил, что Scientology часовня была местом общественного религиозного поклонения.
