Ракета Аријан 6 Европске свемирске агенције (ЕСА) први пут ће полетети 15. јуна 2024. Носиће низ малих сателита, укључујући два из НАСА-е, додали су званичници ЕСА.
После четири године кашњења, Аријана 6 напредује: смањени модел тешке ракете тестиран је прошле недеље на локацији у Куруу, Француска Гвајана.
„Под претпоставком да све иде номинално без већих проблема, очекујемо да ће Ариане 6 први лет обавити између 15. јуна и 31. јула следеће године“, рекао је директор ЕСА Јозеф Ашбахер.
Међутим, касније је на брифингу упозорио да „може доћи до једног или другог кашњења“.
Аријана 5 лансирала је европске сателите у орбиту четврт века. Значајне мисије укључују лансирање свемирског телескопа Јамес Вебб, Јупитер Ици Моонс Екплорер (ЈУИЦЕ) и свемирског брода Росетта.
Европа је нагласила да јој је потребан независан приступ свемиру за лансирање, али се недавно ослањала – као и већи део индустрије – на СпацеКс.
Ариане 6 је замишљен почетком 2010. године да понуди јефтинија лансирања ракета. Али бројни технички препреке и пандемија ЦОВИД-19 спречили су планирану мисију отварања врата Ариане 6 2020.
Чак и пре пандемије, успеси компаније СпацеКс са технологијом за вишекратну употребу учинили су нову европску ракету застарелом. До 2030. ЕСА не планира да има сопствену ракету за вишекратну употребу. До тада ће СпацеКс-ов Старсхип већ завршити историјске мисије на Месец.
