By Mtakatifu Athanasius wa Alexandria
Sura 3
Hivyo yeye (Antonius) alitumia takriban miaka ishirini, akifanya mazoezi mwenyewe. Na baada ya haya, wakati wengi walikuwa na hamu kubwa na kutaka kushindana na maisha yake, na wakati baadhi ya marafiki zake walipokuja na kulazimisha mlango wake, ndipo Antony akatoka kama kutoka kwa patakatifu, akiingizwa kwenye mafumbo ya mafundisho na kuvuviwa na Mungu. Na kisha kwa mara ya kwanza alijionyesha kutoka kwenye ngome yake kwa wale waliokuja kwake.
Na walipomwona walistaajabu kuwa mwili wake ulikuwa katika hali ile ile, haujanenepeshwa kwa kutoweza kutembea, wala haukudhoofika kwa kufunga na kupigana na pepo. Alikuwa kama walivyomjua kabla ya urithi wake.
* * *
Na wengi wa wale waliokuwapo waliokuwa na magonjwa ya mwili, Bwana akawaponya kupitia kwake. Na wengine aliwasafisha pepo wabaya na kumpa Antony zawadi ya usemi. Na hivyo akawafariji wengi waliokuwa wakihuzunika, na wengine, waliokuwa na uadui, akageuka na kuwa marafiki, akirudia kwa wote kwamba hawakupaswa kupendelea chochote duniani kuliko upendo wa Kristo.
Kwa kuzungumza nao na kuwashauri kukumbuka mambo mema yajayo na ubinadamu tulioonyeshwa na Mungu, ambaye hakumwachilia Mwana wake mwenyewe, lakini alimtoa kwa ajili yetu sote, aliwashawishi wengi kukubali maisha ya monastiki. Na kwa hivyo, nyumba za watawa zilionekana polepole kwenye milima, na jangwa lilikuwa na watawa ambao waliacha maisha yao ya kibinafsi na kujiandikisha kuishi mbinguni.
* * *
Siku moja, watawa wote walipokuja kwake na kutaka kusikia neno kutoka kwake, aliwaambia hivi katika lugha ya Kikoptiki: “Maandiko Matakatifu yanatosha kutufundisha kila kitu. Lakini ni vema tuhimizane katika imani na kujiimarisha kwa neno. Wewe, kama watoto, njoo uniambie kama baba unayojua. Na mimi, nikiwa mkubwa kwako, nitashiriki nawe kile ninachojua na nimepata kutokana na uzoefu.”
* * *
"Zaidi ya yote, huduma ya kwanza ya nyinyi nyote inapaswa kuwa: unapoanza, sio kupumzika na sio kukata tamaa katika kazi zako. Wala usiseme: "Tumezeeka katika kujinyima moyo." Bali kila siku ongeza bidii yako zaidi na zaidi, kana kwamba unaanza kwa mara ya kwanza. Maana maisha ya mwanadamu ni mafupi sana ukilinganisha na zama zijazo. Kwa hiyo maisha yetu yote si kitu ikilinganishwa na uzima wa milele.”
"Na kila kitu ulimwenguni kinauzwa kwa thamani yake, na kila mtu anabadilishana kama vile. Lakini ahadi ya uzima wa milele inanunuliwa kwa kitu kidogo. Kwa sababu mateso ya wakati huu si sawa na utukufu utakaofunuliwa kwetu wakati ujao”.
* * *
“Inapendeza kufikiria maneno ya mtume aliyesema: 'Mimi hufa kila siku.' Kwa sababu ikiwa sisi pia tunaishi kana kwamba tunakufa kila siku, basi hatutafanya dhambi. Maneno haya yanamaanisha: kuamka kila siku, tukifikiri kwamba hatutaishi ili kuona jioni. Na tena, tunapojiandaa kulala, hebu tufikiri kwamba hatutaamka. Kwa sababu asili ya maisha yetu haijulikani na inaongozwa na Providence”.
“Tunapokuwa na tabia hii ya akili na kuishi hivi kila siku, hatutafanya dhambi, wala hatutatamani mabaya, wala hatutamkasirikia mtu yeyote, wala hatutajiwekea hazina duniani. Lakini ikiwa tunatarajia kufa kila siku, tutakuwa bila mali na kusamehe kila mtu kila kitu. Na hatutahifadhi starehe chafu hata kidogo, bali tutaiacha inapotupita, tukipigana daima na tukikumbuka siku ya hukumu ya kutisha.
“Na kwa hivyo, tukianza na kutembea njia ya mfadhili, tujaribu zaidi kufikia kile kilicho mbele. Na mtu yeyote asirudi nyuma kama mke wa Loti. Kwa maana pia Bwana alisema: "Hakuna yeyote ambaye ameweka mkono wake kulima na kurudi nyuma hafai kwa ufalme wa mbinguni."
“Msiogope msikiapo habari za wema, wala msistaajabie neno hilo. Kwa sababu haiko mbali nasi na haijaumbwa nje yetu. Kazi iko ndani yetu na ni rahisi kufanya ikiwa tunataka tu. Hellenes huacha nchi yao na kuvuka bahari ili kujifunza sayansi. Hata hivyo, hatuhitaji kuondoka nchi yetu kwa ajili ya ufalme wa mbinguni, wala kuvuka bahari kwa ajili ya mfadhili. Kwa sababu Bwana alituambia tangu mwanzo: "Ufalme wa mbinguni umo ndani yenu." Kwa hiyo wema unahitaji tamaa yetu tu.'
* * *
Na kwa hivyo, juu ya milima hiyo kulikuwa na nyumba za watawa kwa namna ya hema, zilizojaa kwaya za kimungu, ambazo ziliimba, kusoma, kufunga, kuomba kwa mioyo ya furaha na tumaini la siku zijazo na kufanya kazi kutoa sadaka. Pia walikuwa na upendo na makubaliano kati yao. Na kwa hakika, inaweza kuonekana kwamba hii ni nchi tofauti ya uchaji Mungu na uadilifu kwa wanadamu.
Kwa maana hapakuwa na dhalimu na waliodhulumiwa, hakuna malalamiko kutoka kwa mtoza ushuru, lakini mkusanyiko wa wahasiriwa na wazo moja kwa wema kwa wote. Kwa hiyo, mtu alipoona nyumba za watawa tena na utaratibu huu mzuri wa watawa, alipaaza sauti na kusema: “Jinsi ya kupendeza hema zako, Yakobo, makao yako, Israeli! Kama mabonde yenye kivuli na kama bustani karibu na mto! Na kama miti ya udi, aliyoipanda BWANA katika nchi, na kama mierezi karibu na maji. ( Hes. 24:5-6 ).
Sura 4
Baada ya hapo, Kanisa lilishambulia mateso yaliyotokea wakati wa utawala wa Maximinus (emp. Maximinus Daya, note ed.). Na mashahidi watakatifu walipoletwa Alexandria, basi Antony pia aliwafuata, akiacha nyumba ya watawa na kusema: "Twendeni tukapigane, kwa sababu wanatuita, au wacha tuwaone wapiganaji wenyewe." Na alikuwa na hamu kubwa ya kuwa shahidi na shahidi kwa wakati mmoja. Na hakutaka kujisalimisha, aliwatumikia waungaji mashtaka katika migodi na magereza. Bidii yake ilikuwa kubwa ya kuwatia moyo wale walioitwa wapiganaji katika mahakama hiyo wajitayarishe kwa ajili ya dhabihu, kuwakaribisha mashahidi na kuandamana nao hadi kufa.
* * *
Na hakimu alipoona kutoogopa kwake na kwa wenzake, pamoja na bidii yao, akaamuru kwamba hakuna hata mmoja wa watawa anayepaswa kufika mahakamani, wala kukaa katika mji kabisa. Kisha marafiki zake wote waliamua kujificha siku hiyo. Lakini Antony alifadhaika kidogo na hili hata akafua vazi lake, na siku iliyofuata alisimama mbele, akijionyesha kwa gavana katika heshima yake yote. Kila mtu alistaajabia jambo hili, na mkuu wa mkoa, alipokuwa akipita na kikosi chake cha askari, pia aliona. Antony alisimama tuli bila woga, akionyesha ushujaa wetu wa Kikristo. Kwa sababu alitaka kuwa shahidi na shahidi mwenyewe, kama tulivyosema hapo juu.
* * *
Lakini kwa sababu hangeweza kuwa shahidi, alionekana kama mtu anayeomboleza kwa ajili yake. Hata hivyo, Mungu alimhifadhi kwa manufaa yetu na wengine, ili katika kujinyima aliyokuwa amejifunza mwenyewe kutoka katika maandiko, aweze kuwa mwalimu wa wengi. Kwa sababu kwa kutazama tu tabia yake, wengi walijaribu kuiga njia yake ya maisha. Na wakati mateso hatimaye yalipokoma na askofu aliyebarikiwa Petro akawa shahidi (mnamo 311 - note ed.), kisha akaondoka mjini na kustaafu tena kwenye makao ya watawa. Huko, kama inavyojulikana, Antony alijishughulisha na unyonge mkubwa na mbaya zaidi.
* * *
Na kwa hiyo, baada ya kujitenga, na kuifanya kazi yake ya kukaa kwa muda kwa namna ambayo asionekane mbele ya watu, wala kupokea mtu yeyote, alifika kwake jemadari aitwaye Martinianus, ambaye alivuruga amani yake. Mkuu huyu wa vita alikuwa na binti ambaye aliteswa na pepo wachafu. Na alipokuwa akingoja kwa muda mrefu mlangoni na kumsihi Antony atoke nje kumwomba Mungu kwa ajili ya mtoto wake, Antony hakuruhusu mlango ufunguliwe, bali alichungulia kutoka juu na kusema: “Jamani, kwa nini unanipa. maumivu ya kichwa vile na kilio chako? Mimi ni mtu kama wewe. Lakini ikiwa unamwamini Kristo ambaye ninamtumikia, nenda ukaombe, na kama unavyoamini, ndivyo itakavyokuwa." Na Martinian, akiamini mara moja na kumgeukia Kristo kwa msaada, akaenda na binti yake akatakaswa na roho mbaya.
Na kazi nyingine nyingi za ajabu zilifanyika kupitia yeye, ambaye asema: “Ombeni nanyi mtapewa! ( Mt. 7:7 ). Ili kwamba bila yeye kuufungua mlango, wengi wa walioteseka, kwa kuketi tu mbele ya makao yake, walionyesha imani, wakaomba kwa bidii, na kuponywa.
SURA YA TANO
Lakini kwa sababu alijiona anafadhaishwa na wengi na hakuachwa kuishi katika urithi, kama alivyotaka kulingana na ufahamu wake mwenyewe, na pia kwa sababu aliogopa kwamba angeweza kujivunia kazi ambazo Bwana alikuwa anafanya kupitia yeye, au kwamba. mtu mwingine angemfikiria hivyo, akaamua na kuanza kuelekea Upper Thebaid kwa watu wasiomfahamu. Kisha akachukua mkate kutoka kwa akina ndugu, akaketi kando ya mto Nile na kuangalia kama meli ingepita ili apande na kwenda pamoja naye.
Wakati akiwaza namna hii, sauti ilimjia kutoka juu: “Antonio, unaenda wapi na kwa nini?”. Naye, aliposikia sauti hiyo, hakuwa na aibu, kwa sababu alizoea kuitwa hivyo, na akajibu kwa maneno: "Kwa sababu umati hauniacha peke yangu, kwa hiyo nataka kwenda Upper Thebaid kwa sababu ya maumivu mengi ya kichwa. ambayo nimesababisha na watu wa hapa, na haswa kwa sababu wananiuliza vitu ambavyo viko nje ya uwezo wangu. Na sauti ikamwambia: “Ikiwa unataka kuwa na amani ya kweli, nenda zaidi jangwani.”
Na Antony alipouliza: "Lakini ni nani atakayenionyesha njia, kwa sababu simjui?", sauti hiyo ilimwelekeza mara moja kwa Waarabu fulani (Wakopti, wazao wa Wamisri wa zamani, wanajitofautisha na Waarabu kwa historia yao. na kwa utamaduni wao, kumbuka mh.), ambao walikuwa wanajiandaa tu kusafiri kwa njia hii. Akiwaendea na kuwakaribia, Antony aliwaomba waende nao jangwani. Na wao, kana kwamba kwa amri ya riziki, walimkubali vyema. Alisafiri pamoja nao kwa siku tatu mchana na usiku mpaka akafika kwenye mlima mrefu sana. Maji safi, matamu na baridi sana, yalitoka chini ya mlima. Na nje palikuwa na shamba tambarare lenye mitende michache iliyozaa bila ya kutunzwa na binadamu.
* * *
Anthony, aliyeletwa na Mungu, alipenda mahali hapo. Kwa sababu hapa ndipo mahali pale pale ambapo Yule aliyezungumza naye kando ya kingo za mto alikuwa amemwonyesha. Na mara ya kwanza, baada ya kupokea mkate kutoka kwa wenzake, alibaki mlimani peke yake, bila mtu yeyote pamoja naye. Kwa sababu hatimaye alifika mahali alipotambua kuwa ni nyumbani kwake. Na Waarabu wenyewe, baada ya kuona bidii ya Antony, basi kwa makusudi wakapita njia hiyo na kumletea mkate kwa furaha. Lakini pia alikuwa na chakula kidogo lakini cha bei nafuu kutoka kwa mitende. Kwa hiyo, akina ndugu walipopata habari kuhusu mahali hapo, wao, kama watoto wanaomkumbuka baba yao, walichukua tahadhari kumpelekea chakula.
Hata hivyo, Antony alipogundua kuwa baadhi ya watu pale walikuwa wakihangaika na kuhangaika kwa ajili ya mkate huu, aliwahurumia watawa, akajiwazia na kuwataka baadhi ya wale waliofika kwake wamletee jembe na shoka na ngano. Na haya yote yalipomletea, alizunguka nchi kuzunguka mlima, akapata sehemu ndogo sana inayofaa kwa kusudi hilo na akaanza kulima. Na kwa kuwa alikuwa na maji ya kutosha kwa kumwagilia, alipanda ngano. Na hii alifanya kila mwaka, kupata riziki yake kutoka kwayo. Alifurahi kwamba kwa njia hii hatamchosha mtu yeyote na kwamba katika kila jambo alikuwa mwangalifu asiwalemee wengine. Hata hivyo baada ya kuona kuna watu wanaendelea kumjia, naye akapanda ugali, ili mgeni apate ahueni kidogo katika juhudi zake za safari hiyo ngumu.
* * *
Lakini mwanzoni, wanyama kutoka jangwani, ambao walikuja kunywa maji, mara nyingi waliharibu mazao yake yaliyopandwa na kupandwa. Antony alimshika mnyama mmoja kwa upole na kuwaambia wote: “Kwa nini mnanidhuru wakati siwadhuru? Nenda zako na kwa jina la Mungu usikaribie mahali hapa!” Na tangu wakati huo na kuendelea, kana kwamba waliogopa na amri hiyo, hawakukaribia tena mahali hapo.
Kwa hivyo aliishi peke yake ndani ya mlima, akitoa wakati wake wa bure kwa maombi na mazoezi ya kiroho. Na wale ndugu waliomtumikia wakamwomba, wakija kila mwezi kumletea zeituni, dengu na mafuta ya kuni. Kwa sababu tayari alikuwa mzee.
* * *
Siku moja aliombwa na watawa ashuke kwao na kuwatembelea kwa muda, alisafiri pamoja na watawa waliokuja kumlaki, na wakapakia mkate na maji juu ya ngamia. Lakini jangwa hili halikuwa na maji kabisa, na hapakuwa na maji ya kunywa hata kidogo, isipokuwa tu katika mlima ule ambapo makazi yake yalikuwa. Na kwa sababu hakukuwa na maji njiani, na kulikuwa na joto kali, wote walijiweka hatarini. Kwa hiyo, baada ya kuzunguka sehemu nyingi na bila kupata maji, hawakuweza kwenda zaidi na kulala chini. Na wakamuacha ngamia aende zake, hali wamekata tamaa.
* * *
Hata hivyo, mzee, kuona kila mtu hatarini, alihuzunika sana na katika huzuni yake alijiondoa kidogo kutoka kwao. Hapo alipiga magoti, akakunja mikono yake na kuanza kuomba. Na mara Bwana akafanya maji yabubujika pale alipokuwa amesimama ili kuomba. Kwa hiyo, baada ya kunywa, wote walifufua. Na wakajaza mitungi yao, wakamtafuta ngamia, wakamwona. Ikawa kwamba kamba ilijifunga jiwe na kukwama mahali hapo. Kisha wakamchukua, wakamnywesha maji, wakaweka mitungi juu yake, wakaenda sehemu iliyosalia bila kudhurika.
* * *
Na alipofika kwenye monasteri za nje, wote walimtazama na kumsalimu kama baba. Na yeye, kana kwamba alikuwa ameleta chakula kutoka msituni, aliwasalimu kwa maneno ya joto, kama wageni wanavyosalimiwa, na kuwalipa kwa msaada. Na tena kulikuwa na furaha juu ya mlima na mashindano ya maendeleo na kutia moyo katika imani ya pamoja. Zaidi ya hayo, yeye pia alifurahi, kuona, kwa upande mmoja, bidii ya watawa, na kwa upande mwingine, dada yake, ambaye alikuwa mzee katika ubikira na pia alikuwa kiongozi wa mabikira wengine.
Baada ya siku chache akaenda tena milimani. Na ndipo wengi wakamwendea. Hata baadhi ya waliokuwa wagonjwa walithubutu kupanda. Na kwa watawa wote waliokuja kwake, mara kwa mara alitoa ushauri huu: Kumwamini Bwana na kumpenda, kujihadhari na mawazo machafu na anasa za kimwili, kuepuka mazungumzo ya bure na kuomba bila kukoma.
SURA YA SITA
Na katika imani yake alikuwa na bidii na alistahili kabisa kupongezwa. Kwa maana hakuwasiliana kamwe na washirikina, wafuasi wa Meletio, kwa sababu alijua tokea kwanza uovu wao na ukengeufu wao, wala hakuzungumza kwa njia ya kirafiki na Manichaeans au na wazushi wengine, isipokuwa tu kuwafundisha, akifikiri. na kutangaza kwamba urafiki na mawasiliano nao ni madhara na uharibifu kwa nafsi. Hivyo pia alichukia uzushi wa Waarian, na akawaamuru wote wasiwakaribie, wala kuyakubali mafundisho yao ya uongo. Na mara wakamwendea baadhi ya hao Waario wenye wazimu, akawajaribu, na kuwaona kuwa wao ni watu waovu, akawatoa mlimani, akisema ya kwamba maneno na mawazo yao ni mabaya kuliko sumu ya nyoka.
* * *
Na wakati fulani Waarian walipotangaza kwa uwongo kwamba alifikiri sawa nao, basi alikasirika na kukasirika sana. Kisha akashuka kutoka mlimani, kwa sababu aliitwa na maaskofu na ndugu wote. Na alipoingia Aleksandria, alilaani Waarian mbele ya kila mtu, akisema kwamba huu ulikuwa uzushi wa mwisho na mtangulizi wa Mpinga Kristo. Na aliwafundisha watu kwamba Mwana wa Mungu si kiumbe, bali kwamba yeye ni Neno na Hekima na ni wa asili ya Baba.
Na wote walifurahi kusikia mtu kama huyo akiulaani uzushi dhidi ya Kristo. Na watu wa jiji walikusanyika pamoja kumwona Antony. Wagiriki wapagani, na wale wanaojiita makuhani wenyewe, walikuja kanisani wakisema: “Tunataka kumwona mtu wa Mungu.” Kwa sababu kila mtu alimwambia hivyo. Na kwa sababu huko pia Bwana aliwasafisha wengi kutoka kwa pepo wachafu kupitia kwake na kuwaponya wale waliokuwa na wazimu. Na wengi, hata wapagani, walitaka tu kumgusa mzee, kwa sababu waliamini kwamba wangefaidika nayo. Na kwa kweli katika siku hizo chache watu wengi walikuja kuwa Wakristo kama vile hajawahi kuona mtu yeyote akiwa katika mwaka mzima.
* * *
Na alipoanza kurudi nasi tukaandamana naye, baada ya kufika kwenye lango la jiji, mwanamke mmoja akapaza sauti nyuma yetu: “Ngoja, mtu wa Mungu! Binti yangu anateswa sana na pepo wabaya. Ngoja nakuomba nisije nikaumia nikikimbia.” Kusikia hivyo, na kuomba na sisi, mzee alikubali na kuacha. Na mwanamke alipokaribia, msichana alijitupa chini, na baada ya Antony kuomba na kutaja jina la Kristo, msichana aliamka akiwa mzima, kwa sababu pepo mchafu alikuwa amemwacha. Kisha mama akamshukuru Mungu na kila mtu akashukuru. Naye akafurahi, akienda mlimani kana kwamba nyumbani kwake.
Kumbuka: Maisha haya yaliandikwa na Mtakatifu Athanasius Mkuu, Askofu Mkuu wa Alexandria, mwaka mmoja baada ya kifo cha Mchungaji Anthony Mkuu († Januari 17, 356), yaani mwaka 357 kwa ombi la watawa wa Magharibi kutoka Gaul (d. Ufaransa) na Italia, ambapo askofu mkuu alikuwa uhamishoni. Ni chanzo sahihi zaidi cha msingi kwa maisha, ushujaa, fadhila na ubunifu wa Mtakatifu Anthony Mkuu na ilichukua nafasi muhimu sana katika kuanzishwa na kustawi kwa maisha ya utawa Mashariki na Magharibi. Kwa mfano, Augustino katika Maungamo yake anazungumzia mvuto mkubwa wa maisha haya juu ya wongofu wake na uboreshaji wa imani na uchaji Mungu.
