By Mtakatifu Athanasius wa Alexandria
Sura 1
Antony alikuwa Mmisri kwa kuzaliwa, na wazazi wa vyeo na matajiri kabisa. Na wao wenyewe walikuwa Wakristo na alilelewa katika njia ya Kikristo. Na alipokuwa mtoto, alilelewa na wazazi wake, bila kujua ila wao na nyumba yao.
* * *
Alipokua na kuwa kijana, hakuweza kustahimili kusoma sayansi ya ulimwengu, lakini alitaka kuwa nje ya kampuni ya wavulana, akiwa na kila hamu ya kuishi kulingana na kile kilichoandikwa juu ya Yakobo, rahisi nyumbani kwake.
* * *
Hivyo alionekana katika hekalu la Bwana pamoja na wazazi wake miongoni mwa waumini. Na hakuwa na ujinga kama mvulana, wala hakuwa na kiburi kama mtu. Lakini pia aliwatii wazazi wake, na akajishughulisha na kusoma vitabu, akibakisha manufaa yao.
* * *
Wala hakuwasumbua wazazi wake, kama mvulana aliye katika hali ya wastani, kwa chakula cha bei ghali na cha aina mbalimbali, wala hakutafuta starehe zake, bali aliridhika tu na kile alichokipata, na hakutaka chochote zaidi.
* * *
Baada ya kifo cha wazazi wake, aliachwa peke yake na dada yake mdogo. Na wakati huo alikuwa na umri wa miaka kumi na minane au ishirini. Na alimtunza dada yake na nyumba peke yake.
* * *
Lakini miezi sita ilikuwa bado haijapita tangu kifo cha wazazi wake, na, akienda kwenye hekalu la Bwana kama ilivyokuwa desturi yake, akatafakari, akienda huku akifikiri sana, jinsi mitume walivyoacha kila kitu na kumfuata Mwokozi; na jinsi wale waamini, kulingana na ilivyoandikwa katika Matendo, wakiuza mali zao, walileta thamani yao na kuiweka miguuni pa mitume ili wawagawie maskini; ni nini na jinsi gani kuna tumaini kubwa kwa vile mbinguni.
* * *
Akiwaza hayo moyoni mwake, akaingia Hekaluni. Ikawa wakati huo Injili ikisomwa, akasikia jinsi Bwana alivyomwambia yule tajiri: “Ukitaka kuwa mkamilifu, nenda ukauze ulivyo navyo vyote, uwape maskini; nawe utakuwa na hazina mbinguni'.
* * *
Na kana kwamba alikuwa amepokea kutoka kwa Mungu kumbukumbu na mawazo ya mitume watakatifu na waumini wa kwanza, na kana kwamba Injili ilikuwa imesomwa mahsusi kwa ajili yake - mara moja alitoka hekaluni na kuwapa wanakijiji wenzake mali ambazo anamiliki kutoka. babu zake (alikuwa na shamba la ekari mia tatu kwa kulima, nzuri sana) ili wasimsumbue yeye au dada yake katika jambo lolote. Kisha akauza mali yote iliyokuwa imesalia aliyokuwa nayo, na baada ya kukusanya kiasi cha kutosha cha fedha, akawagawia maskini.
* * *
Aliweka mali kidogo kwa ajili ya dada yake, lakini walipoingia tena hekaluni na kumsikia Bwana akisema katika Injili: "Msiwe na wasiwasi juu ya kesho", hakuweza kuvumilia tena - alitoka na kugawa kwa watu wa hali ya wastani. Naye akamkabidhi dada yake kwa wanawali waliojulikana na waaminifu, na kumlea katika nyumba ya mabikira, yeye mwenyewe tangu wakati huo alijitoa katika maisha ya kujistarehesha nje ya nyumba yake, akijishughulisha sana na maisha ya dhiki. Walakini, wakati huo bado hakukuwa na monasteri za kudumu huko Misri, na hakuna mhudumu aliyejua jangwa la mbali. Yeyote aliyetaka kujikita zaidi alijizoeza peke yake karibu na kijiji chake.
* * *
Kulikuwa, basi, katika kijiji cha jirani mzee mmoja ambaye alikuwa akiishi maisha ya utawa tangu ujana wake. Antony alipomuona, alianza kumshindanisha kwa wema. Na tangu mwanzo yeye pia alianza kuishi maeneo ya karibu na kijiji. Na aliposikia huko juu ya mtu aliyeishi maisha ya wema, alikwenda kumtafuta kama nyuki mwenye busara, na hakurudi mahali pake mpaka amwone; na kisha, kama kuchukua baadhi ya ugavi kutoka katika njia yake ya wema, akarudi huko tena.
* * *
Hivyo alionyesha hamu kubwa na ari kubwa zaidi ya kujizoeza katika magumu ya maisha haya. Pia alifanya kazi kwa mikono yake, kwa sababu alisikia: "Yeye asiyefanya kazi na asile." Na kila alichochuma, alitumia kiasi kwa ajili ya nafsi yake, na sehemu kwa masikini. Naye aliomba bila kukoma, kwa sababu alikuwa amejifunza kwamba ni lazima tuombe bila kukoma ndani yetu. Alikuwa mwangalifu sana katika kusoma kwamba hakukosa chochote kilichoandikwa, lakini alihifadhi kila kitu katika kumbukumbu yake, na mwishowe ikawa mawazo yake mwenyewe.
* * *
Kwa kuwa na tabia hii, Antony alipendwa na kila mtu. Na kwa watu wema aliowaendea, alitii kwa ikhlasi. Alisoma ndani yake faida na faida za juhudi na maisha ya kila mmoja wao. Na aliona haiba ya mmoja, uthabiti katika maombi ya mwingine, utulivu wa theluthi, ufadhili wa wa nne; alimhudumia mwingine katika mkesha, na mwingine katika kusoma; wakastaajabia mmoja kwa subira yake, na mwingine kwa saumu yake na kusujudu; akamwiga mwingine katika upole, na mwingine katika wema. Na alizingatia kwa usawa utauwa kwa Kristo na upendo wa wote kwa mtu mwingine. Na hivyo kutimia, akarudi mahali pake, ambapo aliondoka peke yake. Kwa kifupi, kukusanya ndani yake mambo mazuri kutoka kwa kila mtu, alijaribu kudhihirisha ndani yake mwenyewe.
Lakini hata kwa watu wa umri wake sawa na yeye hakujionyesha kuwa na wivu, isipokuwa tu kwamba asiwe duni kwao kwa wema; na hili alilifanya kwa namna ambayo hakumhuzunisha yeyote, bali wao pia walimfurahia. Hivyo watu wote wema wa makazi, ambao alilala nao, walipomwona hivyo, walimwita Mpenda-Mungu, na wakamsalimu, wengine kama mwana, na wengine kama ndugu.
Sura 2
Lakini adui wa wema - shetani mwenye wivu, akiona mpango kama huo kwa kijana, hakuweza kuvumilia. Lakini kile alichokuwa na mazoea ya kufanya na kila mtu, pia alichukua hatua dhidi yake. Na kwanza alimjaribu kumfanya aachane na njia aliyoifuata, kwa kumtia ndani kumbukumbu ya mali zake, utunzaji wa dada yake, mahusiano ya familia yake, kupenda pesa, kupenda utukufu, raha. ya aina mbalimbali za chakula na hirizi nyingine za maisha, na hatimaye - ukali wa mfadhili na ni kiasi gani cha jitihada kinachohitajika kwa ajili yake. Kwa hili aliongeza udhaifu wake wa kimwili na muda mrefu wa kufikia lengo. Kwa ujumla, aliamsha akilini mwake kimbunga kizima cha hekima, akitaka kumzuia kutoka kwa chaguo lake sahihi.
* * *
Lakini yule mwovu alipojiona hana uwezo dhidi ya uamuzi wa Antony, na zaidi ya hayo – alishindwa na uthabiti wake, alipinduliwa na imani yake yenye nguvu, na kuanguka kwa maombi yake yasiyokubalika, ndipo akaanza kupigana kwa silaha nyingine dhidi ya kijana huyo, kama usiku. muda alimuogopesha kwa kila aina ya kelele, na mchana alimuudhi sana hata waliokuwa wakitazama pembeni wakaelewa kuwa kuna vita kati ya wawili hao. Mmoja aliingiza mawazo na mawazo machafu, na mwingine, kwa msaada wa maombi, akayageuza kuwa mazuri na kuimarisha mwili wake kwa kufunga. Hii ilikuwa vita ya kwanza ya Antony na ibilisi na kazi yake ya kwanza, lakini ilikuwa zaidi ya kazi ya Mwokozi katika Antony.
Lakini hata Antony hakumwachilia roho mbaya iliyotiishwa naye, wala adui, akiwa ameshindwa, hakuacha kuvizia. Kwa sababu yule wa pili aliendelea kuzunguka-zunguka kama simba akitafuta tukio dhidi yake. Ndio maana Antony aliamua kuzoea maisha magumu zaidi. Na kwa hivyo alijitolea sana kwa mkesha kwamba mara nyingi alikaa usiku mzima bila kulala. Kula mara moja kwa siku baada ya jua kutua. Wakati mwingine hata kila baada ya siku mbili, na mara nyingi mara moja kila siku nne alichukua chakula. Wakati huo huo, chakula chake kilikuwa mkate na chumvi, na kinywaji chake kilikuwa maji tu. Hakuna haja ya kuzungumza juu ya nyama na divai. Kwa ajili ya kulala, aliridhika na mkeka wa mwanzi, mara nyingi akilala chini.
* * *
Alipojizuia hivyo, Antony alikwenda kwenye kaburi, ambalo lilikuwa si mbali na kijiji, na baada ya kuamuru mmoja wa marafiki zake kumletea mkate mara chache - mara moja kwa siku nyingi, aliingia kwenye moja ya kaburi. Aliyemfahamu alifunga mlango nyuma yake na kubaki peke yake ndani.
* * *
Ndipo yule mwovu, kwa kutoweza kustahimili hili, alikuja usiku mmoja na kundi zima la pepo wachafu na kumpiga na kumsukuma sana hivi kwamba akamwacha amelala chini akiwa amepigwa na butwaa. Siku iliyofuata yule jamaa alikuja kumletea mkate. Lakini mara alipofungua mlango na kumwona amelala chini kama mtu aliyekufa, alimchukua na kumpeleka kwenye kanisa la kijiji. Hapo akamlaza chini, na wengi wa jamaa na wanakijiji wakaketi karibu na Antony kama karibu na mtu aliyekufa.
* * *
Ilipofika usiku wa manane Antony alijitambua na kuamka, aliona wote wamelala, na ni wale tu wanaofahamiana walikuwa macho. Kisha akamuitikia kwa kichwa aje kwake na kumtaka amchukue na kumrudisha makaburini bila kumwamsha mtu. Basi akabebwa na mtu huyo, na baada ya mlango kufungwa, kama hapo awali, aliachwa tena peke yake ndani. Hakuwa na nguvu za kusimama kwa sababu ya mapigo, lakini alijilaza na kuomba.
Na baada ya maombi alisema kwa sauti kuu: "Mimi hapa - Anthony. Sikimbii mapigo yako. Hata kama utanipiga zaidi, hakuna kitakachonitenga na upendo wangu kwa Kristo.” Na kisha akaimba: "Ikiwa hata jeshi zima lingejipanga dhidi yangu, moyo wangu hautaogopa."
* * *
Na hivyo, mawazo ascetic na alitamka maneno haya. Na yule adui mbaya wa wema, alishangaa kwamba mtu huyu, hata baada ya mapigo, alithubutu kufika mahali pale, akawaita mbwa wake na, akipasuka kwa hasira, akasema: "Angalia kwamba kwa mapigo usingeweza kumchosha; lakini bado anathubutu kusema dhidi yetu. Hebu tuendelee kwa njia nyingine dhidi yake!”
Kisha usiku walipiga kelele kubwa kiasi kwamba eneo lote lilionekana kutetemeka. Na mapepo yalionekana kuangusha kuta nne za chumba kidogo cha kusikitisha, na kutoa hisia kwamba walikuwa wakivamia kupitia kwao, kubadilishwa kuwa umbo la wanyama na wanyama watambaao. Mara mahali pale palikuwa na maono ya simba, dubu, chui, ng'ombe, nyoka, nyoka, nge na mbwa mwitu. Na kila mmoja wao alisogea kwa njia yake mwenyewe: simba akanguruma na kutaka kumshambulia, ng'ombe akajifanya kumchoma na pembe zake, nyoka akatambaa bila kumfikia, na mbwa mwitu akajaribu kumrukia. Na sauti za mizimu hii yote zilikuwa za kutisha, na ghadhabu yao ilikuwa ya kutisha.
Na Antonius, kana kwamba alipigwa na kuumwa nao, aliugua kutokana na maumivu ya mwili aliyokuwa akiyapata. Lakini aliendelea kuchangamka na, akiwadhihaki, akasema: “Kama kungekuwa na nguvu ndani yenu, ingetosha mmoja wenu kuja. Lakini kwa sababu Mungu amewanyima nguvu, kwa hiyo, ingawa ninyi ni wengi, mnajaribu kunitisha tu. Ni uthibitisho wa udhaifu wako kwamba umechukua picha za viumbe wasioweza kusema.’ Akiwa amejaa ujasiri tena, alisema: “Ikiwa unaweza, na ikiwa kweli umepata mamlaka juu yangu, usikawie, bali shambulie! Ikiwa huwezi, kwa nini ujisumbue bure? Imani yetu kwa Kristo kwetu ni muhuri na ngome ya usalama”. Nao wakajaribu tena kumsagia meno.
* * *
Lakini hata katika kesi hii, Bwana hakusimama kando na pambano la Antony, lakini alikuja kumsaidia. Kwani Antony alipotazama juu, aliona kana kwamba paa lilifunguliwa, na mwale wa mwanga ukashuka kwake. Na saa hiyo mapepo yakawa hayaonekani. Na Antonius akaugua, akatulizwa kutoka kwa mateso yake, na akauliza maono yaliyotokea, akisema: "Ulikuwa wapi? Kwa nini hukuja kutoka mwanzo kumaliza mateso yangu?” Na sauti ilisikika kwake: "Antony, nilikuwa hapa, lakini nilikuwa nikingojea kuona mapambano yako. Na baada ya kusimama kishujaa na kutoshindwa, nitakuwa mlinzi wako daima na kukufanya uwe maarufu duniani kote.’
Aliposikia hivyo aliamka na kuomba. Na alijiongezea nguvu hata akajiona ana nguvu nyingi mwilini kuliko alivyokuwa nazo hapo awali. Na wakati huo alikuwa na umri wa miaka thelathini na mitano.
* * *
Siku iliyofuata aliibuka kutoka kwa maficho yake na alikuwa katika hali nzuri zaidi. Alikwenda msituni. Lakini tena adui, akiona bidii yake na kutaka kumzuia, akatupa kwa njia yake picha ya uongo ya sahani kubwa ya fedha. Lakini Antony, baada ya kuelewa ujanja wa yule mwovu, aliacha. Na alipomwona shetani ndani ya sahani, akamkemea, akiongea na sahani: "Ni wapi jangwani ni sahani? Barabara hii haikanyagiki wala hakuna alama yoyote ya nyayo za binadamu. Ikiwa ilianguka kutoka kwa mtu, haikuweza kwenda bila kutambuliwa, kwa sababu ni kubwa sana. Lakini hata yule aliyeipoteza angerudi, aitafute na kuipata, kwa sababu mahali hapo ni nyika. Ujanja huu ni wa shetani. Lakini hutaingilia mapenzi yangu mema, shetani! Kwa maana fedha hii lazima itaangamizwa pamoja nawe!” Na mara tu Antony aliposema maneno haya sahani ilitoweka kama moshi.
* * *
Na kufuatia uamuzi wake kwa uthabiti zaidi na zaidi, Antony alianza kuelekea mlimani. Alipata ngome chini ya mto, iliyoachwa na imejaa viumbe mbalimbali vya kutambaa. Alihamia huko na kukaa huko. Na wanyama watambaao, kana kwamba wanafukuzwa na mtu, mara moja walikimbia. Lakini alifunga mlango na kuweka mkate huko kwa muda wa miezi sita (hivi ndivyo watu wa Tivians hufanya na mara nyingi mkate hubaki bila kuharibika kwa mwaka mzima). Ulikuwa pia na maji ndani, kwa hivyo alijifanya kama katika patakatifu pa patakatifu na akabaki peke yake ndani, bila yeye kutoka nje au kuona mtu yeyote akija huko. Mara mbili tu kwa mwaka alipokea mkate kutoka juu, kupitia paa.
* * *
Na kwa sababu hakuwaruhusu marafiki waliokuja kwake waingie ndani, wao, mara nyingi wakikaa nje mchana na usiku, walisikia kitu kama umati wa watu wakipiga kelele, wakipiga kelele, wakisema sauti za huzuni na kulia: “Ondokeni kwetu mahali popote! Una nini cha kufanya na jangwa? Huwezi kustahimili hila zetu."
Mwanzoni, wale waliokuwa nje walifikiri kwamba hao ni baadhi ya watu waliokuwa wakipigana naye na kwamba waliingia kwake kwa ngazi fulani. Lakini walipochungulia kwenye shimo na hawakuona mtu, waligundua kuwa walikuwa mashetani, wakaogopa na kumwita Antony. Alizisikia mara moja, lakini hakuwaogopa pepo. Na baada ya kuukaribia mlango, aliwaalika watu waende na wasiogope. Kwa maana, alisema, mashetani wanapenda kucheza mizaha kama hii kwa wale wanaoogopa. "Lakini unajivuka na kwenda kimya kimya, na waache wacheze." Na hivyo wakaenda, wamefungwa na ishara ya msalaba. Naye alikaa wala hakudhurika kwa njia yoyote na pepo.
(iendelezwe)
Kumbuka: Maisha haya yaliandikwa na Mtakatifu Athanasius Mkuu, Askofu Mkuu wa Alexandria, mwaka mmoja baada ya kifo cha Mchungaji Anthony Mkuu († Januari 17, 356), yaani mwaka 357 kwa ombi la watawa wa Magharibi kutoka Gaul ( d. Ufaransa) na Italia, ambapo askofu mkuu alikuwa uhamishoni. Ni chanzo sahihi zaidi cha msingi kwa maisha, ushujaa, fadhila na ubunifu wa Mtakatifu Anthony Mkuu na ilichukua nafasi muhimu sana katika kuanzishwa na kustawi kwa maisha ya utawa Mashariki na Magharibi. Kwa mfano, Augustino katika Maungamo yake anazungumzia ushawishi mkubwa wa maisha haya juu ya uongofu wake na uboreshaji wa imani na uchaji Mungu..
