Sa bisperas ng pagbisita ni Pangulong Emmanuel Macron sa Benin, ang Brussels-based NGO “Human Rights Without Frontiers” hinimok ang Pangulo ng Pransya na igiit ang pagpapalaya sa dalawang sikat na pinuno ng oposisyon, Reckya Madougou at Joel Aivo, ayon sa pagkakabanggit ay sinentensiyahan ng 20 taon at 10 taon sa bilangguan.
Ang buwan na ito, Human Rights Without Frontiers (HRWF) ay nag-file isang ulat sa Unibersal na Pana-panahong Pagsusuri ng United Nations (UPR) para sa Benin, kung saan binalangkas ng organisasyon ang mga alalahanin nito sa mga pang-aabuso sa karapatang pantao sa Benin, na may partikular na pagsasaalang-alang sa patuloy na pagpigil ng mga oposisyon na sina Reckya Madougou at Joël Aivo at ang katotohanang hindi sila kasama sa isang listahan ng 17 detenido dahil pansamantalang ilalabas pagkatapos ng 13 Hunyo 2022 na pagpupulong sa pagitan ng Pangulo Patrice Talon at Thomas Boni Yayi, dating Pangulo ng Benin (2006-2016).
Kasama sa pagsusumite ng HRWF ang mga detalye tungkol sa kaso ni Reckya Madougou na nasentensiyahan sa katapusan ng 2021 hanggang 20 taon sa bilangguan dahil sa diumano'y pagtustos ng terorismo. Siya ay inaresto noong Marso 2021 na inakusahan ng pag-wire ng libu-libong dolyar sa isang opisyal ng militar para sa layunin ng pagpatay sa hindi pinangalanang mga awtoridad. Nauna nang tinanggihan ng electoral commission ang kanyang kandidatura. Ipinaliwanag ng HRWF na si Ms Madougou ang pinuno ng partido ng oposisyon, Mga Demokratiko, at isang kandidato sa pagkapangulo. Inilarawan din ng pahayag ng HRWF ang kampanya ng civil society ni Ms Madougou — “Huwag mong hawakan ang aking konstitusyon” — na nag-rally laban sa mga lider na naghahangad na palawigin ang kanilang pamamahala sa ilalim ng pagkukunwari ng reporma sa konstitusyon. Ang kilusan ay kumalat sa buong Kanlurang Africa, na nakakuha sa kanya ng isang mataas na profile.
Ang ulat ng HRWF sa UPR ay nagbigay din ng mga detalye tungkol sa kaso ng Joel Aivo at ang kanyang paghatol noong Disyembre 2021 ng kontrobersyal Hukuman sa Krimen sa Ekonomiya at Terorismo (CRIET) sa 10 taon sa bilangguan dahil sa diumano'y pagbabalak laban sa estado at paglalaba ng pera.
Ipinaliwanag ng HRWF sa kanilang isinumite na si Mr Aivo ay isang propesor ng batas na humamon kay Talon noong 2021 na halalan. Siya ay kinulong ng walong buwan bago ang paghatol at umamin na hindi nagkasala sa mga singil ng pagbabalak laban sa estado at money laundering.
Sinusubaybayan ng HRWF ang pagtalikod na nagaganap sa mga karapatang pantao sa Benin mula noong 2016.Lalo kaming nadismaya nang makitang sina Reckya Madougou at Joël Aivo ay wala sa Hunyo 2022 na listahan ng 17 detenido na pansamantalang palayain. Si Ms Madougou at Mr Aivo ay dapat na ganap na palayain kaagad. Ang pag-uusig at pagpigil sa mga tauhan ng oposisyon ay walang lugar sa isang demokrasya at nababahala kami para sa kapakanan ng dalawang politikong ito. Dapat gamitin ni Pangulong Macron ang kanyang pagbisita sa Benin para hilingin na palayain sila ni Pangulong Patrice Talon," Willy Fautré, direktor ng Human Rights Without Frontiers Sinabi The European Times.
