Ang papel na namamagitan ng China sa Iran-Saudi deal ay nagpapahiwatig ng mas malawak na pagbabago mula sa lobo na mandirigma tungo sa mas nakabubuo na diplomasya
Ang kasunduan ng Iran at Saudi Arabia na ipagpatuloy ang ugnayang diplomatiko pagkatapos ng mga taon ng sagupaan ay nagulat sa marami – lalo na dahil sa papel ng China sa pamamagitan ng mga partido, na iniiwan ang Estados Unidos sa isang tabi.
Ang deal ay inilarawan ng ilan bilang isang ground-breaking na tagumpay na magbabago sa buong geopolitical architecture sa Gitnang Silangan, na may mga epekto para sa postura ng Estados Unidos sa rehiyon.
Sa katunayan, hindi ginawa ng kasunduan ang Iran at Saudi Arabia mula sa mga kaaway tungo sa mga kaibigan, at hindi rin nito binago ang multifaceted approach ng mga bansa sa Middle East.
Bukod dito, ang aktibong diplomasya ng Tsina ay hindi dapat naging sorpresa; sa halip, ito ay naghudyat ng isa pang hakbang palayo mula sa “lobo na mandirigma” tungo sa mas nakabubuo na diplomasya, hindi lamang tungkol sa Gitnang Silangan kundi sa buong mundo.
Upang maging makatotohanan, hindi sinusubukan ng China na palitan ang Estados Unidos bilang isang pandaigdigang broker ng kapayapaan ngunit napakahusay nitong tukuyin ang mga pandaigdigang pagkakataon upang palawakin ang impluwensya nito at tamasahin ang mga bunga ng gawaing ginawa ng iba.
Bilang karagdagan, ang anumang pag-promote ng katatagan ay mahalaga sa ekonomiya ng China - at ang parehong mahalaga ay upang mapabuti ang pandaigdigang imahe nito.
Halimbawa, kamakailan ang Tsina ay nagpakita ng isang "planong pangkapayapaan" upang wakasan ang digmaan sa Ukraine. Bagaman iyon ay halos isang smoke screen upang gawing lehitimo ang pagbisita ni Xi Jinping sa Moscow, ito ay nagkakahalaga ng pagbibigay pansin sa mga pagsisikap ng China na ipakita ang sarili bilang isang balanse at responsableng kapangyarihan.
Ang isa pang halimbawa ay ang panukalang Tsino na mamagitan sa Israel at mga Palestinian, na nire-recycle ang mga lumang prinsipyo na sinubukan na ng ibang mga bansa nang walang tagumpay.
Ang panibagong diplomatikong aktibismo ng Beijing ay naglalayong bumuo ng isang bagong diplomatikong salaysay ng pandaigdigang papel ng China, na pangunahing nakatuon sa Global South.
Ang mga maagang palatandaan ng diplomatikong aktibismo na ito ay makikita sa ika-20 Pambansang Kongreso ng Partido Komunista ng Tsina noong Oktubre. Ang mga pagbabagong ginawa sa partido at mga organo nito ay sinadya upang lumikha ng isang mas malinaw na paghihiwalay sa pagitan ng kagamitan sa pagtatanggol at ng diplomatikong bilog.
Ang mga appointment na ginawa noong Marso ngayong taon sa diplomatikong kadre ng China ay nagpakita ng pagtuon ni Xi sa relasyon sa US at pag-unlad ng ekonomiya.
Si Qin Gang, ang bagong ministro para sa foreign affairs at dating ambassador sa US, ay na-promote sa ranggo ng state councilor. Parehong si Qin at ang kanyang hinalinhan na si Wang Yi, isa ring konsehal ng estado, ay may malawak na karanasan sa mga usaping Amerikano at parehong may hawak na higit na kapangyarihan sa loob ng partido kaysa sa mga nauna kay Wang.
Sa kabaligtaran, si Zhao Lijian, na bilang tagapagsalita ng Ministri ng Ugnayang Panlabas ay nagpakilala ng higit pang confrontational wolf warrior diplomacy, ay ibinaba noong Enero sa isang posisyon na nangangasiwa sa mga usapin sa karagatan.
Mula noong Marso, ang dalawang matataas na diplomat ay nagsusumikap nang higit na maisakatuparan ang isang updated na diplomatikong pananaw na isinulong ni Pangulong Xi sa tatlong pangunahing dokumento: Global Civilization Initiative, Global Security Initiative at Global Development Initiative.
Binibigyang-diin ng tatlo ang kahalagahan ng pandaigdigang kooperasyon at pag-unlad habang iginagalang ang soberanya at integridad ng teritoryo ng lahat ng mga bansa.
Bagama't ang tatlong inisyatiba ay naaayon sa mga layunin ng napapanatiling pag-unlad ng United Nations, maraming bansa sa Kanluran ang nananatiling may pag-aalinlangan tungkol sa tunay na intensyon ng China o ang kakayahan nitong maisakatuparan ang mga ito. Sa Global South, gayunpaman, ang mga bansang hindi gustong pumili ng panig sa dakilang kumpetisyon ng kapangyarihan ngunit nangangailangan ng suportang pinansyal ay higit na tumatanggap.
Bagama't batid ng mga bansa sa Global South ang pagiging kumplikado ng pakikipag-ugnayan sa China, mas nababahala sila sa paglutas ng kanilang agarang hamon sa ekonomiya. Maaaring mag-alok ang China sa kanila ng mga solusyon nang walang paunang kundisyon – kapital para sa mga proyektong pang-imprastraktura at pamumuhunan sa mga sektor ng pagmamanupaktura at serbisyo.
Sa Gitnang Silangan, ang simbolikong pamamagitan sa pagitan ng Iran at Saudi Arabia ay tanda ng lumalagong impluwensya ng China sa rehiyon sa nakalipas na dekada. Noong nakaraang buwan, iniulat na ipinagpatuloy ng China ang pagtatayo sa isang base militar sa United Arabs Emirates. Sa unang bahagi ng taong ito, tinatakan ng China ang ilang mga deal at kasunduan sa Saudi Arabia, kabilang ang US$50 bilyong halaga ng mga pamumuhunan.
Ang kalakaran na ito ay napakalinaw din sa Timog Asya, kung saan ang China ay namuhunan nang husto sa Sri Lanka at Pakistan habang pinalawak din ang abot nito sa Nepal at Bangladesh.
Sa kaso ng Bangladesh, kinikilala ng China ang geostrategic na kahalagahan at maliwanag na mga prospect na maiaalok ng lumalagong ekonomiya ngunit nahaharap sa malakas na kumpetisyon mula sa India at Japan. Ang punong ministro ng Bangladesh ay matalinong nagbabalanse sa pagitan ng mga kapangyarihang ito upang itaguyod ang win-win cooperation.
Ang nakikita natin sa dalawang rehiyong ito ay naglalaro sa buong Global South at nagpapakita na ang bagong aktibong diplomasya ng China na nakatuon sa kooperasyon sa halip na paghahati ay nagpapatunay na medyo kaakit-akit.
Sa kontekstong ito, ang mga pampublikong hindi pagkakasundo sa pagitan ng US at Global South na mga bansa (Saudi Arabia, Pakistan at Bangladesh, kung ilan) ay epektibong ginagamit ng China upang palawakin ang impluwensya nito.
Kung nais ng Estados Unidos na kontrahin ang trend na ito, dapat itong magpatibay ng isang mas nakabubuo na diskarte at pamahalaan ang mga hindi pagkakasundo sa likod ng mga saradong pinto. Kung hindi, mahahanap din ng US ang sarili nitong hindi nalalaman sa mga susunod na pag-unlad.
