Лише одна машина може замінити 100 робітників
Кенійські збирачі чаю знищують машини, які привезли їм на заміну, під час насильницьких протестів, які підкреслюють проблеми, з якими стикаються працівники, оскільки все більше агробізнесових компаній покладаються на автоматизацію для скорочення витрат, повідомляє Semafor Africa.
Згідно з повідомленнями місцевих ЗМІ, протягом минулого року під час протестів підпалили щонайменше 10 машин для збору чаю. Під час останніх демонстрацій один протестувальник був убитий і кілька людей отримали поранення, у тому числі 23 поліцейських і працівників ферми. Асоціація виробників чаю Кенії (KTGA) оцінила вартість знищеного обладнання в 1.2 мільйона доларів після того, як у травні було знищено дев’ять машин, що належали Ekaterra, виробнику найбільш продаваного бренду чаю Lipton.
У березні цільова група місцевого уряду рекомендувала чайним компаніям Керічо, найбільшого міста, де розташовано багато чайних плантацій країни, запровадити нове співвідношення 60:40 між механізованим і ручним збором чаю. Робоча група також хоче прийняти законодавство, яке обмежує імпорт обладнання для збору чаю. Ніколас Кіруї, член цільової групи та колишній генеральний директор KTGA, розповідає Semafor Africa, що лише в окрузі Керічо за останнє десятиліття через механізацію було втрачено 30,000 XNUMX робочих місць.
«Ми провели громадські слухання в усіх округах і з усіма різними групами, і переважна думка, яку ми почули, полягала в тому, що машини повинні бути готові», — каже Кіруї.
У 2021 році Кенія експортувала чаю на 1.2 мільярда доларів, що зробило її третім найбільшим експортером чаю у світі після Китаю та Шрі-Ланки. Багатонаціональні компанії, включно з Browns Investments, George Williamson і Ekaterra, які були продані Unilever приватній інвестиційній компанії в липні 2022 року, висаджують чай приблизно на 200,000 XNUMX акрів у Керічо та всі перейшли на механізований збір врожаю.
Повідомляється, що деякі машини можуть замінити 100 працівників. Директор з корпоративних справ Ekaterra в Кенії Семмі Кіруї каже, що механізація є «вирішальною» для діяльності компанії та глобальної конкурентоспроможності кенійського чаю. Як виявила урядова цільова група, машина може знизити вартість збору чаю до 3 центів за кілограм порівняно з 11 центами за кілограм ручного збору.
Аналітики частково пояснюють рівень безробіття в Кенії – найвищий у Східній Африці – автоматизацією галузей, зокрема банківської та страхової. В останньому кварталі 2022 року близько 13.9% кенійців працездатного віку (старше 16 років) були безробітними або довгостроково безробітними.
Автоматизація продовжуватиме розвиватися з шаленою швидкістю не лише в сільській місцевості Кенії, а й в інших секторах країн Африки, особливо з поширенням штучного інтелекту. Гнів у районах збору чаю може бути лише першою ознакою майбутньої напруженості, якщо уряди та компанії не знайдуть способів допомогти працівникам.
Більшість збирачів чаю молоді, багато жінок, і їм часто не вистачає можливостей і навичок для розвитку поза чайним сектором. Перенавчання працівників ферм, а також створення нових робочих місць і диверсифікація економіки громад, що вирощують чай, будуть ключовими для протидії насильству та зростаючому гніву.
«Моє міністерство прагне відкрити ринок праці, щоб збільшити можливості працевлаштування для кенійців», — заявила секретар кабінету міністрів праці Флоренс Бор під час поїздки до Керічо через кілька днів після останньої хвилі протестів у травні. Вона додала, що намагаються вирішити суперечку між місцевими жителями та чайними компаніями.
Приватний сектор також може зіграти певну роль у перекваліфікації працівників. Кіруї поділився, що Ekaterra прагне співпрацювати з місцевими громадами в проектах, пов’язаних із центрами технічної та професійної освіти та навчання.
Механізація має сенс для виробників чаю, і вони навряд чи відмовляться від машин для збору чаю, які зменшують їхні витрати. Але ця тенденція, швидше за все, продовжить завдавати шкоди сільським громадам, де сільськогосподарські працівники займають центральне місце в економічній діяльності. Робітники та жителі продовжуватимуть опиратися цим змінам, оскільки у них немає альтернативних варіантів працевлаштування.
Найбільшим експортером чаю в світі є Китай. У статті, яка закликає до більш ефективної механізації збору чаю в Китаї, опублікованій у березні, Ву Луофа з Інституту сільськогосподарської інженерії при Академії сільськогосподарських наук Цзянсі зазначає, що збір чаю вручну становить більше половини вартості виробництва чаю.
«Розробка та просування машин для збору чаю сприяють підвищенню продуктивності праці, зниженню витрат на оплату праці, підвищенню конкурентоспроможності чайної продукції на ринку та сприянню сталому розвитку чайної промисловості», — сказав він.
За словами Табіти Ньюгуни, керуючого директора Африканської товарної біржі AFEX у Кенії, впровадження технологій і механізації є ключовим фактором для розкриття потенціалу сільського господарства в Африці, і тому його слід прийняти, незважаючи на невдоволення деяких працівників.
«Ми виявили, що потенційні збої, спричинені інтеграцією технологій і механізації, спочатку можуть здаватися загрозливими, але важливо, щоб усі зацікавлені сторони (сільськогосподарські організації, фермери, переробники) сприймали їх як дедалі неминучіші, — розповідає вона Semafor Africa.
У лютому документальний фільм BBC показав широко поширені сексуальні домагання та насильство на чайних фермах у Керічо, коли їхні менеджери знущалися над 70 жінками на плантаціях, якими керують британські компанії Unilever і James Finlay.
