Các quan chức ESA cho biết thêm, tên lửa Ariane 6 của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) sẽ bay lần đầu tiên vào ngày 15 tháng 2024 năm XNUMX. Nó sẽ mang theo một loạt vệ tinh nhỏ, trong đó có hai vệ tinh của NASA.
Sau bốn năm trì hoãn, Ariane 6 đang đạt được tiến bộ: một mô hình thu nhỏ của tên lửa hạng nặng đã được thử nghiệm tại địa điểm vào tuần trước ở Kourou, Guiana thuộc Pháp.
Giám đốc ESA Josef Aschbacher cho biết: “Giả sử mọi thứ diễn ra bình thường mà không gặp vấn đề gì lớn, chúng tôi hy vọng Ariane 6 sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên trong khoảng thời gian từ ngày 15 tháng 31 đến ngày XNUMX tháng XNUMX năm sau”.
Tuy nhiên, sau đó ông đã cảnh báo trong cuộc họp rằng “có thể có sự chậm trễ này hay sự chậm trễ khác có thể xảy ra”.
Ariane 5 đã phóng các vệ tinh châu Âu vào quỹ đạo trong một phần tư thế kỷ. Các nhiệm vụ đáng chú ý bao gồm việc phóng Kính viễn vọng Không gian James Webb, Nhà thám hiểm Mặt trăng Băng giá Sao Mộc (JUICE) và tàu vũ trụ Rosetta.
Châu Âu đã nhấn mạnh rằng họ cần quyền truy cập độc lập vào không gian để phóng, nhưng gần đây họ đã phụ thuộc – giống như phần lớn ngành công nghiệp – vào SpaceX.
Ariane 6 được hình thành vào đầu năm 2010 để cung cấp các vụ phóng tên lửa rẻ hơn. Nhưng vô số kỹ thuật những trở ngại và đại dịch COVID-19 đã cản trở sứ mệnh mở cửa Ariane 6 dự kiến vào năm 2020.
Ngay cả trước đại dịch, những thành công của SpaceX với công nghệ tái sử dụng đã khiến tên lửa mới của châu Âu trở nên lỗi thời. Cho đến năm 2030, ESA không có kế hoạch phát triển tên lửa tái sử dụng của riêng mình. Đến lúc đó, Starship của SpaceX sẽ hoàn thành các sứ mệnh lịch sử lên Mặt trăng.
