当大型教会牧师 JD Greear 成为美南浸信会第 62 任主席时，他看到各种统计数据朝着各个方向发展。
经过数十年的增长，美国最大的新教群体面临着稳步下降，因为许多成员加入了蓬勃发展的非宗派福音派和魅力教会。 不祥的是，洗礼的统计数字下降得更快。 在 2018 年账本的另一边，参加礼拜和向 SBC 的国家合作计划预算捐款的情况保持强劲。
但一组数字引起了格里尔的注意，他告诉 SBC 的执行委员会，因为他的三年任期即将结束。
“听着，我创造了多样性……我进入这个办公室的目标之一，不是因为它很酷，或者时髦，或者醒了，”他说。 “这是因为在过去 30 年中，我们在美南浸信会大会中看到的最大增长出现在黑人、拉丁裔和亚裔会众中。 它们是我们未来的重要组成部分。 ……赞美上帝，兄弟姐妹们。”
格里尔直言不讳、情绪激动的讲话是在 22 月 XNUMX 日纳什维尔的一次会议上发表的，会议上 SBC 领导人通过接受已婚同性恋夫妇为成员，驱逐了两个教会“肯定同性恋行为”，还有两个教会雇用了犯有性虐待罪的牧师。
在格里尔的讲话中，这些问题隐约可见，从在 1980 年代因“圣经无误”发生冲突期间对 SBC 向右移动的激烈辩护，到他对“试图撕毁”社交媒体批评者的“恶魔”攻击的担忧我们分开。”
“我在网上阅读过有关我由乔治·索罗斯私人资助的报道，其议程是引导 SBC 走向政治自由主义，”他说。 “我的办公室接到了一些人的电话，他们说他们听说我和南希·佩洛西是朋友——好朋友——而且我们经常互相发短信； 我是马克思主义者； 我是 Black Lives Matter 运动的持卡成员，我乘坐由合作计划美元支付的私人飞机飞来飞去。”
格里尔敦促重新关注传福音和植堂，不断地鼓吹大使命——耶稣命令基督徒应该在世界范围内传播信仰。 毕竟，早在 2012 年，SBC 的全国会议就批准使用“大使命浸信会”作为非官方名称——这一举动受到了那些寻求远离“南方”一词以及该公约起源于 1845 年奴隶制分裂的人的欢迎。
“我们想成为福音民族还是南方共和党文化人？” 格瑞尔问道。 “我们的名字中哪个更重要——‘南方’还是‘浸信会’？”
他说，最终的挑战将是创建一个“让美国所有人民参与的教会运动，而不仅仅是一种。 ……这很难。 将不同背景、文化和种族的人聚集在一起会带来挑战，任何说这不是真的的人都没有真正做到过。 人们带来了他们的音乐、他们的风格偏好和政治方法，他们都和我们一样对这些事情充满热情，这会产生摩擦。 但这是符合圣经的。”
近几个月来，SBC 的全国非裔美国人奖学金的领导人对神学院院长的声明表示担忧——尽管直接谴责种族主义——但他们声称“对批判种族理论的肯定”与浸信会信仰和信息的教义声明不符。 作为回应，几位著名的黑人牧师带领他们的会众离开了大会。
格里尔强调，SBC 领导人需要承诺与黑人教会领导人就 CRT 的哪些部分本质上是世俗的，并与圣经关于种族主义和罪恶的教义相冲突，进行更“强有力的、开放的圣经、跪下”的对话。
“当壁橱里的种族主义者和新同盟者在我们的教堂里感觉比我们的许多有色人种更自在时，我们应该哀悼，”他说。
痛苦的现实是，“如果我们在美南浸信会大会上对种族主义和歧视给我们国家留下的痛苦遗产表现出同样的悲痛，就像我们热衷于谴责批判种族理论一样，我们可能不会陷入这种混乱。 并不是说清楚批判种族理论的危险并不重要。 它是。 正如耶稣所说，我们忽略了法律中一些更重要的部分——正义、怜悯和同情。”
Terry Mattingly 领导 GetReligion.org，住在田纳西州橡树岭。 他是密西西比大学奥弗比中心的高级研究员。
