Noordwes-somers beteken salm op die rooster. Terwyl die inwoners van Alaska vrieskaste met hul eie vangs vul – ons vrieskaste is gevul met genoeg salm om tot volgende somer te hou – moet diegene wat elders braai óf plaasvereelde salm óf wilde sokkie-salm koop wat gevang is in Bristolbaai, Alaska.
Wilde salm keer terug uit die see om 'n lewensiklus te herbegin wat vir miljoene jare voortduur. Wild Alaska sokkie ('n gunsteling spesie salm) word oor die verloop van 'n seisoen van vier tot ses weke, van middel Junie tot Julie, wanneer die grootste oorblywende wilde salm bevolking keer terug na Bristolbaai.
Hierdie visse is geoes deur Alaska inheemse mense vir duisende jare. Sokkie word al geslagte lank gerook, gefileer, ingemaak en gevries – en gegee, verhandel, verkoop en geëet.
Maar die vissers, seekos verwerkers en gemeenskappe van Bristol Bay word bedreig, en nie vir die eerste keer nie. Bristol Bay dra pynlike herinneringe aan die 1918 Groot Griep, wat die plaaslike inheemse bevolking verwoes het. Nou het die wêreldekonomie in duie gestort te midde van die COVID-19-pandemie, en die mark vir seekos, wat dikwels by restaurante geëet word, het daarmee saam ineengestort.
In reaksie op COVID-19 is die toestand van Alaska het beperkings op die bedryf ingestel, insluitend kwarantyne en maatskaplike distansiëringsmandate. Salmverwerkers het ook hul eie reëls ingestel om werkers tot maatskappygronde beperk te hou.
Dit alles beteken dat die verwerkers van Bristolbaai se salmvangste hoër koste en laer kleinhandelpryse in die gesig staar. Dit het gelei tot 'n dramatiese 48% daling in betaalde pryse aan vissers vir hul vangs.
Vissermanne, wat duur permitte moet besit of huur om aan die oes deel te neem, bote en toerusting in stand te hou en bemanning te betaal, word uit die vissery gedwing.
'N Ontwikkelende onderneming
In die laat 19de eeu het kommersiële salmhengel vissers eers na Bristolbaai getrek van wat Alaskane na verwys as "Buite." Die visvang is eers gedoen via verhuur.
Seekosmaatskappye het die bote besit, die bemanning gehuur en na die visgronde gesleep, wat die bedryf toegelaat het om te beperk wie visvang en waar. Hierdie beheer het oorbevissing verhoed en winste beskerm.
Seekos maatskappye weerstaan modernisering van die vloot tot 1951, toe die bekendstelling van kragbote gelei het tot 'n nuwe ooreenkoms met vissermanne, wat op daardie stadium oorgeskakel het om meer onafhanklik te werk van die verwerkingsmaatskappye wat die skoonmaak, filet en verpakking van die vis behartig het.
Vissermanne het informele verhoudings met verwerkers, aan wie hulle hul produk lewer voordat hulle weet watter prys hulle betaal sal word. Hulle ontvang bonusbetalings na die seisoen op grond van marktoestande en praktyke wat hulle kan aanneem wat viskwaliteit beïnvloed, insluitend vis verkoel sodra hulle gevang word, hulle bloei en versigtig hanteer om die kwaliteit van die vis te beskerm.
Verskille oor vissersveiligheid, unionization of koöperasies, en konflikte oor pryse bestaan so lank as wat die vissery. Vissers, vermoedelik dat verwerkers saamspan om pryse te hou, het in die vroeë 2000's gedagvaar. Al was die regsgeding vereffen, skeptisisme het voortgeduur.
Geld vir binne Alaska en buite
Vandag Alaskane maak ongeveer die helfte van die 2,500 XNUMX vissers uit wat stroom om sokkie in 'n Bristolbaai-salmloop te vang. Van die VSA $ 250 miljoen van vis wat in 2018 gevang is, het vissermanne wat die afgeleë Bristolbaai-area tuis bel, net minder as 20% van die geld wat aan vissers betaal is, geneem, met die res van die geld wat na ander Alaskane of vissers hoofsaaklik van Washington, Oregon en Kalifornië gaan.
Terwyl vis gevang word deur 'n mengsel van Alaskane en vissermanne van buite, word hulle hanteer, gesny en verwerk deur 'n arbeidsmag wat beslis meer geografies uiteenlopend is, van plekke so ver as Oos-Europa en Suidoos-Asië. Net n handvol van verwerkingstake word deur plaaslike inwoners verrig.
Gemiddelde totale individuele lone – ongeveer $ 8,000 vir die seisoen – vir verwerking is werkers hoër as die mediaan maandelikse huishoudelike inkomste in Bristolbaai, maar kan ook kamer en losies en ander vergoeding insluit in die selfonderhoudende inmaakfabrieke wat gedurende die seisoen in Bristolbaai opkom.
Algehele visvangaktiwiteit bied miljoene dollars in belastinginkomste jaarliks na die Bristolbaai-streek, wat 'n totale bevolking van slegs 'n paar duisend mense het.
Jean-Erick Pasquier/Gamma-Rapho via Getty Images
Opkomende kompetisie
Bristol Bay het nog altyd uitdagings in die gesig gestaar op grond van die onsekere grootte van lopies en eksterne markmededinging. Die struktuur van die mark het aansienlik begin verander met die begin van salm-akwakultuur in Noorweë, met vis wat nie deur onafhanklike vissermanne gevang is nie, maar deur boere in krale grootgemaak is.
Deur selektiewe teling en makmaak het gekweekte salm teen die vroeë 2000's gegroei om wilde salm in volume van oes te oortref, en vandag is gekweekte salm gegroei teen 2.5 keer die tempo wat wilde salm gevang word. Dit was deel van die verskuiwing in volume na gekweekte salm in die mark.
Die volume gekweekte salm word nie deur die natuur beperk nie, maar eerder deur regulatoriese regimes en die vermoë van boere om vrugbare oseaan te vind. Omgekeerd is Bristol Bay nie 'n fabriek nie, en wilde produksie word beïnvloed deur talle natuurlike faktore, insluitend klimaatsverandering. Die vissery word vir volhoubaarheid bestuur, en kan dus nie reageer op 'n groei in vraag na vis deur produksie te verhoog nie.
Die groeiende markaandeel van gekweekte salm het druk op Bristolbaai-produsente en vissermanne geplaas, so die vissermanne werk nou saam om die waarde en reputasie van hul produk te beskerm. Produsente poog om die vangs se waarde te behou deur die feit dat Bristol Bay sokkies is te bemark volhoubaar bestuur word en nie net organies nie, maar een van die laaste ware wilde voedselbronne.
Die afgelope jare was goed vir die vissery aangesien dit rekordlopies en oeste beleef het. Terselfdertyd het groothandelpryse hoog gebly vir 'n groot deel van die afgelope paar seisoene, aangesien verwerkers wegbeweeg het van inmaak en na produkte van hoër gehalte soos filette. Vissermanne het ook meer waarde uit hul vangs gevang deur verskeie kwaliteit bonusse vir bloeding en beter hantering van hul vangs.
Tog het die gemiddelde grootte van vis wat gevang word, afwaarts neig, wat produsente dwing om die tipe produkte wat geproduseer kan word aan te pas. Groter visse is oor die algemeen meer waardevol, aangesien dit in meer en hoër kwaliteit filette omskep kan word.
Is dit die moeite werd?
Visvang vir Bristolbaai-salm was nog altyd moeilik, nie die minste nie omdat dit riskant en soms dodelik is om op hierdie koue noordelike waters te leef. Die ontwikkeling van gekweekte salm het tot die uitdaging bygedra, maar die wildbedryf was besig om aan te pas, soos vissermanne geneig is om te doen.
En toe kom die pandemie.
Hierdie jaar probeer gemeenskappe om openbare gesondheid en hul ekonomieë te beskerm teen die koronavirus. Vissers wat van buite die staat reis, moet toets en in kwarantyn plaas, en verwerkers het omvattende toetsing geïmplementeer vir hul werkers wat van buite die staat inkom. Vissers en verwerkingsaanlegwerkers is nie eenvormig nagekom nie gesondheidsmandate van staats- en plaaslike regerings vir sosiale distansiëring en maskerdra.
[Kry ons beste wetenskap-, gesondheids- en tegnologieverhale. Sluit aan by die wetenskapnuusbrief van The Conversation.]
Soos die lopie in die middel van Augustus tot 'n einde gekom het, was daar 87 nie-Alaska-inwoner en 16 Alaska-inwoner gevalle van COVID-19 in die Bristolbaai-streek. Dit is in die konteks van oproepe van sommige lede van die gemeenskap om die vissery te sluit in reaksie op COVID-19. Dit is onduidelik of dit opgespoor is as gevolg van strenger kontroles deur die bedryf, of die gevolg van die opening van die vissery.
Vissermanne wonder of die al die moeilikheid selfs hul tyd werd is. Die afname in vraag het gelei tot 'n dramatiese daling in pryse, wat vissers maak vraag of hulle gelyk sal breek.
En dit gebeur in 'n tyd dat gekweekte salm 'n steeds groeiende deel van die bedryf is. Dit is 'n ope vraag wat die langtermyn-impak van hierdie seisoen gaan wees, maar in 2020 kom die gemiddelde sokkiefilet op die rooster in die onderste 48 met 'n lang geskiedenis van konflik, samewerking en moed.
