Leiers van die Europese Unie sal op 'n "wortel-en-stok"-benadering tot Turkye besluit wanneer hulle op 24-25 September vergader, het hul voorsitter Vrydag gesê en 'n veelparty-konferensie voorgestel om spanning in die oostelike Middellandse See te ontlont.
President van die Europese Raad, Charles Michel, met wie gepraat het Reuters en vyf ander Europese nuusagentskappe in Brussel het ook gesê dat die EU sy steun vir Griekse en Cypriotische soewereiniteit sal herbevestig.
Die boodskap is gestuur as 'n stilstand oor olie- en gasafsettings wat tussen EU-lede geprut het Ciprus en Griekeland aan die een kant en die blok se ongemaklike NAVO-bondgenoot Turkye aan die ander kant.
Die EU het reeds geringe sanksies teen Ankara ingestel oor die saak en die 27 EU-leiers sal dit binnekort weer in Brussel aanpak. Michel, wat die vergadering sal aanbied, het gesê die EU sal sy steun vir Griekse en Cypriotische soewereiniteit herbevestig.
"Ons sal instrumente in ons eksterne beleid identifiseer, 'n stokke-en-wortelbenadering - watter instrumente om te gebruik om die verhouding te verbeter en watter instrumente om (met) te reageer as ons nie gerespekteer word nie," het hy gesê. “Ons wil gerespekteer word.”
Michel, wat na Griekeland gaan reis, Ciprus en Malta voor die beraad, het ook 'n internasionale konferensie oor die oostelike Middellandse See voorgestel wat die sleutelpartye en NAVO betrek.
"Dit kan die beste manier wees om in die streek te de-eskaleer en 'n kanaal vir dialoog te bied," het hy gesê en bygevoeg dat hy reeds die idee met Athene en Ankara gedryf het. “Wat gebeur, wat die afgelope paar weke gebeur het, kan nie aangaan nie.”
Michel het gesê die byeenkoms kan die netelige kwessie van maritieme grense in die oostelike Middellandse See, energie, sekuriteit en migrasie bespreek. Verlede maand Turkye 'n opnamevaartuig, begelei deur fregatte, gestuur om olie en gas te ondersoek in waters wat deur Griekeland geëis word, 'n skuif wat Athene gesê het onwettig was.
'n Botsing tussen Griekse en Turkse oorlogskepe wat die opnamevaartuig verlede maand afgeskadu het, het die risiko van konflik beklemtoon.
Michel het geweier om die spesifieke aansporings of strafstappe te bespreek wat die blok met betrekking tot Turkye kan neem.
Ankara het lank gesoek na 'n opgradering van sy doeane-unie met die EU, 'n proses wat tot stilstand gekom het oor president Tayyip Erdogan se omvattende anti-terrorisme-wetgewing wat wydverspreide tronkstraf van opponente ondersteun het ná 'n mislukte militêre staatsgreep in 2016.
Turkye se jarelange versoek om by die EU aan te sluit is amper dood oor Erdogan se vermeende outoritarisme.
Terselfdertyd maak die blok staat op Turkye om te verhoed dat miljoene Siriese en ander vlugtelinge en migrante op sy grondgebied na die EU gaan, waar migrasievetes die opkoms van euroskeptiese nasionalistiese partye die afgelope jare aangespoor het.
Die EU het reeds 6 miljard euro belowe om Turkye te help om migrante te huisves, alhoewel Ankara lank gekla het dat die geld te stadig was om te arriveer. Die blok kan meer sulke befondsing instem in een voorbeeld van 'n positiewe gebaar aan Turkye.
Om Turkye se wens vir visumvrye reis na die blok toe te staan, was egter lankal omstrede onder EU-lidlande wat ook beswaar maak teen Erdogan se rekord op menseregte en die breë, post-staatsgreep onderdrukking van onenigheid.
Gevra oor moontlike EU-sanksies voor Michel se kommentaar, het 'n woordvoerder van Erdogan se AK-party gesê die blok kan nie samewerking van Turkye verwag as dit met strawwe oor die oostelike Middellandse See getref word nie.
(Reuters)
