In 'n verslag, wat Donderdag voor Wêreld Kinderdag, UNICEF “verskriklike en groeiende” gevolge vir kinders uiteengesit as die corona pandemie swaai na 'n tweede jaar.
"Deur die Covid-19 pandemie, was daar 'n hardnekkige mite dat kinders skaars deur die siekte geraak word. Niks kan verder van die waarheid wees nie,” gesê Henrietta Fore, UNICEF Uitvoerende Direkteur.
“Terwyl kinders siek kan word en die siekte kan versprei, is dit net die punt van die pandemiese ysberg. Ontwrigting van sleuteldienste en stygende armoedekoerse hou die grootste bedreiging vir kinders in. Hoe langer die krisis voortduur, hoe dieper die impak daarvan op kinders se opvoeding, gesondheid, voeding en welstand. Die toekoms van ’n hele generasie is in gevaar.”
Voorkom 'n 'verlore COVID-generasie'
Vanaf 3 November, in 87 lande met ouderdom-gedisaggregeerde data, was kinders en adolessente jonger as 20 jaar verantwoordelik vir 1 uit 9 van COVID-19-infeksies, of 11 persent van infeksies wat deur daardie lande aangemeld is, het UNICEF in sy verslag gesê Om 'n verlore COVID-generasie te voorkom.
Terwyl kinders die virus aan mekaar en na ouer ouderdomsgroepe kan oordra, is daar sterk bewyse dat, met basiese veiligheidsmaatreëls in plek, die netto voordele om skole oop te hou swaarder weeg as die koste van die sluiting daarvan, het UNICEF bygevoeg, en opgemerk dat skole nie 'n hoofbestuurder van gemeenskapsoordrag, en kinders is meer geneig om die virus buite skoolomgewings te kry.
Onrusbarende onthullings
Daarbenewens, deur gebruik te maak van data van opnames oor 140 lande, het die verslag bevind dat COVID-verwante ontwrigtings in kritieke gesondheids- en maatskaplike dienste vir kinders die ernstigste bedreiging vir kinders inhou, met ongeveer 'n derde van die lande wat 'n daling van minstens 10 per sent dekking vir gesondheidsdienste, insluitend roetine-inentings en buitepasiëntbesoeke.
Die dekking van voedingsdienste vir vroue en kinders, insluitend skoolmaaltye en vitamienaanvullingsprogramme, het ook skerp afgeneem, asook huisbesoeke deur maatskaplike werkers.
Wêreldwyd is meer as 570 miljoen studente – 33 persent van die ingeskrewe studente wêreldwyd – geraak deur landwye skoolsluitings in 30 lande (vanaf November 2020). Die aantal kinders wat in multidimensionele armoede leef, het na raming met 15 persent gestyg – 'n bykomende 150 miljoen kinders teen middel-2020.
'Prioriteer kinders se behoeftes'
Teen die agtergrond van die kommerwekkende onthullings in die verslag, UNICEF genoem op regerings en vennote om sleutelaksies te neem om op die krisis te reageer.
Die VN-agentskap het gevra om te verseker dat alle kinders kan leer, insluitend deur die digitale kloof te sluit. Dit het ook nasies versoek om toegang tot voeding, veilige drinkwater, sowel as gesondheids-, higiëne- en sanitasiedienste te waarborg. Entstowwe moet ook bekostigbaar en aan elke kind beskikbaar gemaak word.
Daarbenewens moet kinders en jongmense van geestesgesondheidsondersteuning voorsien word en teen geweld en verwaarlosing beskerm word, en pogings moet versterk word om kinders en hul gesinne te ondersteun wat deur konflik, rampe en ontheemding leef.
UNICEF het ook die behoefte beklemtoon om die toename in kinderarmoede om te keer en 'n inklusiewe herstel van die pandemie vir almal te verseker.
"Hierdie Wêreldkinderdag vra ons regerings, vennote en die private sektor om na kinders te luister en hul behoeftes te prioritiseer," het me. Fore aangemoedig.
"Terwyl ons almal die toekoms herverbeeld en vorentoe kyk na 'n post-pandemiese wêreld, moet kinders eerste kom."
