Voor sy aanstelling as Spesiale Gesant, op 30 Desember 2020, het mnr. Mizuno, van Japan, gedien as Hoofbeleggingsbeampte van die Japanse Regering Pensioenbeleggingsfonds (GPIF). Hy dien op die direksie van die Principles for Responsible Investment Association (PRI, 'n VN-gesteunde liggaam wat daarop gemik is om volhoubare markte te skep wat bydra tot 'n meer welvarende wêreld vir almal), en het deelgeneem aan VN-besprekings oor die bevordering van die Volhoubare Ontwikkeling Doelwitte.
Hiro Mizuno: My reis het sowat sewe jaar gelede begin met 'n liefdadigheidsdinee, toe ek langs die voormalige VN-sekretaris-generaal Kofi Annan gesit het. Ek was destyds 'n vennoot by 'n private-ekwiteitsfirma, en mnr. Annan het my gevra hoekom Japannese beleggers nie in ESG (Environmental, Social and Governance-belegging, ook bekend as volhoubare belegging) belangstel nie. Ek kon nie antwoord nie, want dit was die eerste keer dat ek van ESG gehoor het! Toe hy verduidelik, was my eerste reaksie dat dit in werklikheid baie na 'n natuurlike passing met Japannese korporatiewe filosofie geklink het.
Ek het my hele professionele lewe in die finansiële sektor gewerk. Totdat ek die beleggingshoof van die Japannese staatspensioenbeleggingsfonds (GPIF) geword het, het ek egter nog altyd gesukkel met die konsep in die hart van die beleggingsbedryf; dat, om te wen, jy die mark moet klop deur almal anders te uitoorlê. Ek het bevraagteken of die bedryf enige toegevoegde waarde tot die samelewing toevoeg.
Toe ek by die GPIF aangesluit het, wat meer as $100 triljoen se bates het, het ek besef dat ons in werklikheid die mark is. Dit is toe dat ek met die idee van universele eienaarskap vorendag gekom het: as universele eienaars het dit vir ons meer sin gemaak om by te dra, deur die stelsel beter te maak vir almal.
Ons het gou vrae van die groot portefeuljebestuurders begin kry, wat ons gevra het wat ons probeer bereik het en hoe hulle moet reageer. Ons het begin om die Volhoubare Ontwikkeling Doelwitte (SDG's) as 'n gerieflike manier om ons strategie aan korporatiewe bestuurders te verduidelik.
VN-nuus: Hoe kan die finansiële sektor die groeiende gaping tussen ryk en arm aanspreek?
Hiro Mizuno: Die bekende Franse ekonoom Thomas Piketty, skryf dat die opbrengs op belegging beter as die ekonomiese groeikoers presteer. Dit beteken dat diegene wat finansiële bates besit, ryker word as die algemene arbeidsmag, wat geld verdien uit 'n salaris. Sy gevolgtrekking was dat die gaping tussen ryk en arm gevolglik steeds groter word.
Toe ek by die Japannese staatspensioenbeleggingsfonds was, was my doel om daardie gaping te verklein. Ons het groot finansiële bates hanteer en deur die fonds te groei, kon ons pensioene gebruik om gewone mense by die opbrengste te laat baat.
As CIO was ongelykheid altyd in my gedagtes, allerhande soorte ongelykheid, insluitend tussen mans en vroue, en tussen die Global North en Global South. As jy na die 17 SDG's kyk, kan jy dit klassifiseer as oor óf volhoubaarheid óf inklusiwiteit.
Die bereiking van inklusiwiteit is natuurlik 'n manier om ongelykheid te verminder, maar so ook volhoubaarheid: as ons nie daarin slaag om die klimaatkrisis te hanteer nie, sal ons 'n volhoubaarheidsgaping tussen vorige en toekomstige geslagte skep, een wat onregverdig is teenoor diegene wat sal wees. gelaat om te gaan met 'n wêreld wat in 'n slegter toestand is as tans.
VN-nuus: Moet die finansiële stelsel heeltemal hersien word?
Hiro Mizuno: Een van die probleme met die finansiële stelsel is dat dit grootliks gebaseer is op 'n beleggingsteorie wat minstens dertig jaar oud is. Die herontwerp van 'n stelsel neem 'n lang tyd. Dit kan uiteindelik baie beter werk, maar om die moeite te spandeer, kan beteken dat jy te lank niks anders doen nie.
Ons het net 10 jaar om die VN se doelwitte vir volhoubare ontwikkeling te bereik, en dit is nie genoeg tyd om die hele stelsel te verander nie. Wat ons kan doen, is om tegniese struikelblokke aan te spreek. As ons dit doen, sal ons minder terugstoot van professionele beleggings kry.
Dit is waar dat baie van diegene wat in finansies werk, ingeperk voel deur die stelsel, maar dinge is besig om te verander: 10 jaar gelede het beleggingsprofessionals ongemaklik gevoel om die woord “volhoubaar” in hul portefeulje te plaas, maar dit word nou as aanvaarbaar beskou.
Wat ons nodig het, dink ek, is baie meer innovasie. Daar is soveel tegnies slim mense in hierdie bedryf en, as ons tegniese kwessies kan aanspreek, sal daar 'n domino-effek wees wat tot werklike, sistemiese verandering sal lei.
VN-nuus: Wat kan jy as spesiale gesant bereik?
Hiro Mizuno: Ek was nog net vir 'n kort tyd in hierdie rol, en ek probeer nog uitvind watter hefboomwerking ek sal hê, maar wat die VN beslis het, is die mag om besluitnemers bymekaar te bring om sommige van die wêreld se grootste probleme. Ek is baie opgewonde om met die verskillende dele van die VN-stelsel te werk, sowel as met die Sekretaris-generaal, om te sien hoe ons verandering kan bewerkstellig.
My doelwit is om die finansiële sektor te gebruik om die oorgang na 'n meer regverdige wêreld te bespoedig. Op 'n meer praktiese vlak wil ek beleggings meer versoenbaar maak met die Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte.
Terwyl ons op pad is na die VN-klimaatkonferensie in November (COP26, wat in November in Glasgow gehou sal word), wil ek sien dat ons momentum skep en besighede in lyn bring met mekaar, sowel as met ons maatskaplike en omgewingsdoelwitte. Een ding wat ek deur my loopbaan geleer het, is dat alles versnel wanneer almal in lyn is.
