Op vanjaar s'n Wêreld Down-sindroomdag, jaarliks op 21 Maart gemerk, VN Nuus', Nabil Al Midani, deel sy persoonlike ervaring van die versorging van sy dogter Sedra, wat Down-sindroom het.

” 'Ek het dit gedoen, Pa ... ek kan dit doen!' Hierdie frase sal vir die res van my lewe in my ore bly lui. My dogter, Sedra, het dit gesê toe ons in 'n wateravontuurpark was; sy het meer as ’n uur lank hard probeer om aan ’n speletjie deel te neem wat behels het om ’n paadjie bokant ’n swembad te stap sonder om in te val.

"Ek het dit gedoen, Pa ... ek kan dit doen!"

Ek het haar probeer help, maar sy het my hulp geweier en my gevra om weg te bly. Ek het gemaak of ek van haar af wegbeweeg, maar my oë het haar nie eers vir 'n sekonde uit die oog verloor nie. My hart sou sink wanneer sy in die swembad geval het. Maar sy kon uiteindelik haar liggaam balanseer en verbygaan sonder om te val, toe roep sy na my en ek sien die vreugde in haar oë. Ek het haar omhels en my hart klop van blydskap. Ek het vir haar gesê: 'Natuurlik kan jy dit doen ... jy is 'n held!'

Dit was God se wil dat Sedra met Downsindroom gebore is, maar Hy het haar ook toegerus met bewustheid, intelligensie, vasberadenheid en die vermoë om enigiets in haar lewe te hanteer. Sy is uiters sosiaal, sy is lief vir mense, is empaties met kinders en gee om vir almal om haar.

INHOUDSOPGAWE

Spesiale sorg en aandag

Sedra is 22 jaar oud. Sy is in Damaskus, Sirië, gebore en het op die ouderdom van ses maande mediese sorg en fisiese terapie begin ontvang, en het aan spraakterapie deelgeneem voordat sy een jaar oud was. Toe ons in Sirië was, het ons gereeld ander gesinne van Downsindroom-kinders ontmoet, om ervarings te deel en by mekaar te leer. Ek was bekommerd oor haar toekoms en die uitdagings wat sy sou moes oorkom.

Ek het baie tyd spandeer om inligting te soek en organisasies te kontak wat ek gedink het my kan help. Ek het na baie lande gereis, van Libanon en die VAE, na Duitsland en die VSA, en met baie instansies en sentrums in aanraking gekom om te leer hoe om my dogter die beste moontlike sorg te gee.

’n Kind met spesiale behoeftes benodig spesiale sorg sodat hulle nie voel daar is enige verskil tussen hulleself en ander kinders nie, en sodat hulle nie voel dat hulle gestremd is, of dat hulle niks self kan doen nie.

Die impak van onderwys

Onderwys het 'n groot impak op Sedra se vroeë lewe gehad. Toe Sedra drie was, het my werk ons na die Verenigde State gebring, waar sy ingeskryf is vir 'n opvoedkundige program vir mense met spesiale behoeftes, 'n voortsetting van die sorg wat sy in Sirië ontvang het, en sy het 'n tweede taal, Engels, begin leer.

Binne 'n kort tydperk was sy gemaklik in hierdie taal, en het sy haar onderwysers en klasmaats verstaan. By die huis het ons gevolg wat Sedra op skool geleer het, en haar aangemoedig om te skryf, teken en syfers te leer.
Sedra se skool speel 'n groot rol in die vorming van 'n kind se persoonlikheid. Dit het ’n selfhelpkurrikulum vir mense met spesiale behoeftes gebied waarin studente persoonlike higiëne, opruim, kook en skoonmaak leer.

Leerlinge met spesiale behoeftes word by die skool se aktiwiteite geïntegreer, en Sedra neem elke jaar deel aan die musiekblyspele wat hoërskoolleerlinge aanbied. Die skool berei haar ook voor vir gepaste werk in die land waarin ons woon, vir 'n paar uur elke week, of gedurende die somerperiode.

'n Goue medalje wen atleet

Toe ek naweekaktiwiteite vir Sedra gesoek het, het ek besluit om haar te leer swem. Dit was 'n bietjie moeilik in die begin, totdat sy daarin gevestig het, met 'n reddingsbaadjie aan. Na 'n rukkie het sy ontsteld geraak met die reddingsbaadjie: haar broers het almal sonder hulp in diep water geswem, en eendag het sy die baadjie uitgetrek en in die 11 voet diep kant in gespring. Ek het na haar gekyk en my hart het geklop, maar toe sien ek hoe sy alleen swem en duik, vol vreugde, wat lag en vir my sê "Ek kan swem!"

Nou neem Sedra deel aan die Spesiale Olimpiese Spele, wat elke jaar in die Verenigde State gehou word. Sy het 'n groot aantal goue, silwer en brons medaljes verower.

Sy geniet ook 'n aantal ander aktiwiteite. Sy word in ballet opgelei, tree op en neem aan kompetisies deel; sy is mal oor teken, musiek en tegnologie.

Die vorming van 'n kind se persoonlikheid

Ek glo dat mense met spesiale behoeftes 'n rol in hul samelewings kan speel, as ons hulle kan lei en motiveer. Elkeen van ons het 'n rol om te speel, as pa, ma, broer, vriend, skoolonderwysers, sowel as die breër samelewing en die staat.

Mense met Down-sindroom is in staat om hul lewens op hul eie te bestuur, wanneer hulle gerig word en van toepaslike sorg voorsien word.

Diegene met spesiale behoeftes is nie 'n las op die samelewing nie. Die samelewing se siening van hulle moet een van aanmoediging wees, en nie een van deernis nie, wat ons soms sien. En as die belegging in mense met spesiale behoeftes op ’n korrekte manier gemaak word, en hulle in staat is om hul vaardighede te ontwikkel, dan kan hulle ’n integrale deel word van die wêreld waarin ons leef.”