Mediavryheid en pluralisme is deel van die regte en beginsels wat verskans is in die Europese Handves oor Fundamentele Regte en in die Europese Konvensie van Menseregte. Boonop sluit die Kopenhagen-kriteria vir lidmaatskap in die EU die bestaan van waarborge vir demokrasie en menseregte in. Daarna het die Europese Parlement in sy resolusies van 21 Mei 2013 oor die EU-handves: Standaardinstellings vir mediavryheid regoor die EU, en van 3 Mei 2018 oor mediapluralisme en mediavryheid in die Europese Unie, deurlopend 'n beroep op die Kommissie gedoen om voor te stel. en verskeie beleide, prosedures en meganismes toe te pas om mediapluralisme en joernaliste as belangrikste relevante rolspelers te beskerm.
In sy 2018-resolusie oor mediapluralisme en mediavryheid in die Europese Unie het die Europese Parlement kennis geneem van die onlangse politieke ontwikkelings in verskeie lidlande wat gelei het tot verhoogde druk op en bedreigings teen joernaliste. Die Parlement het die Kommissie en die lidlande gevra om nuwe sosiaal volhoubare ekonomiese modelle te bevorder en uit te brei wat daarop gemik is om kwaliteit en onafhanklike joernalistiek te finansier en te ondersteun. Lidstate word versoek om 'n onafhanklike en onpartydige regulerende liggaam op die been te bring om geweld en dreigemente teen joernaliste aan te meld en om die beskerming en veiligheid van joernaliste op nasionale vlak te verseker, met die klem op die belangrikheid van die versekering van doeltreffende regshulpprosedures vir joernaliste wie se vryheid om te werk is. bedreig, om selfsensuur te vermy. Die Kommissie word uitgenooi om 'n anti-SLAPP-richtlijn (strategiese regsgeding teen openbare deelname) voor te stel wat onafhanklike media sal beskerm teen lastige regsgedinge wat daarop gemik is om hulle in die EU stil te maak of te intimideer.
Op 19 Oktober 2020 het die Europese Kommissie sy 2021-werkprogram aangebied, wat as een van sy prioriteite ingesluit is. ''n Nuwe stoot vir Europese demokrasie'. Onder hierdie prioriteit het die Kommissie sy voorneme aangekondig om 'n inisiatief uit te reik teen beledigende litigasie wat joernaliste en regteverdedigers teiken, wat vir die vierde kwartaal van 2021 geskeduleer is.
Op 25 November 2020 het die Europese Parlement 'n resolusie aangeneem oor die versterking van mediavryheid: die beskerming van joernaliste in Europa, haatspraak, disinformasie en die rol van platforms. Daarin veroordeel die Europese Parlement die gebruik van SLAPP om ondersoekende joernaliste en afsetpunte stil te maak of te intimideer en 'n klimaat van vrees te skep rondom hul beriggewing oor sekere onderwerpe. Dit herhaal ook ten sterkste sy oproep aan die Kommissie om na vore te kom met 'n omvattende voorstel vir 'n wetgewende handeling wat daarop gemik is om minimum standaarde teen SLAPP-praktyke regoor die EU daar te stel en om 'n anti-SLAPP-richtlijn voor te stel.
Op 3 Desember 2020 het die Europese Kommissie sy Demokrasie-aksieplan voorgelê om burgers te bemagtig en veerkragtiger demokrasieë regoor die EU te bou. Dit is 'n nie-wetgewende inisiatief wat verdere stappe, insluitend wetgewendes, aankondig. Die beskerming en versterking van die Europese demokrasie en veral Europese verkiesings en die bekamping van die bedreiging van disinformasie bring uitdagings wat nie deur nasionale of plaaslike optrede alleen aangespreek kan word nie. Die Plan is gesentreer rondom die individuele regte en vryhede, deursigtigheid en aanspreeklikheid en sluit die Inisiatief teen beledigende litigasie wat joernaliste en regte-verdedigers teiken as deel daarvan in.
Visepresident van die Kommissie vir Waardes en Deursigtigheid, Věra Jourová, het gesê:
“Sulke inisiatiewe stel joernaliste van regoor Europa in staat om hul talente te kombineer en ons goed ingelig te hou. Die Kommissie is vasbeslote om sy steun vir hierdie tipe projekte te verhoog en nuwe inisiatiewe aan te bied, veral om die beskerming van joernaliste te verbeter, in die raamwerk van die Europese Demokrasie-aksieplan, wat teen die einde van die jaar aanvaar sal word.
Kommissaris vir Interne Mark, Thierry Breton, het verduidelik:
“Ons staan onvermoeid vir onafhanklike media en ondersteun die inisiatiewe wat daarop gemik is om mediavryheid en pluralisme in Europa te bevorder. Die Kommissie se pogings om nuusmedia te help met hul herstel sal voltooi word deur die Media en Oudiovisuele Aksieplan, wat sal bydra om hul digitale transformasie in die toekoms te stimuleer.”
Joernaliste, parlementariërs en NRO's in Europa het die nuwe inisiatief deur vise-president Věra Jourová verwelkom vir haar ondersteunende optrede tot mediavryheid en pluralisme. Die NRO's en die burgerlike samelewing in Europa sien gretig uit na die nuwe planne en voorstelle wat hulle in staat sal stel om nou saam te werk met onafhanklike media, met die fokus op kritiese verslaggewing, deursigtigheid en nuwe platforms wat vir ondersoekende joernalistiek geskep is. Dit is 'n hoeksteen vir openbare betrokkenheid by die bekamping van korrupsie, bedrog en die misbruik van belastingbetalers se geld in Europa. Dit is noodsaaklik dat die toekenning van €61 miljoen vir mediapluralisme in hierdie stadium op 'n deursigtige manier sonder swaar burokratiese prosedures toegeken word. Verder is dit noodsaaklik dat die begroting van hierdie meerjarige program in die komende jare aansienlik verhoog word.
Kritiese en objektiewe joernalistiek, ondersoekende joernalistiek, sowel as plaaslike en nasionale pers in 'n aantal lande is onder erge druk en benodig transnasionale Europese ondersteuning deur die Europese Unie. Die wêreldindeks, wat elke jaar noukeurig saamgestel word deur die Verslaggewers sonder Grense, monitor persvryheid in terme van pluralisme, onafhanklikheid, wetgewende raamwerk, misbruike, aanvalle teen joernaliste en verslaggewers. Dit het ten minste 'n kwart van die EU-lidlande as 'n growwe oortreding van hierdie beginsels beoordeel. Geregtelike sake oor grootskaalse teistering en die moord op joernaliste wat verslag doen oor korrupsie en misbruik van EU-fondse deur regerings en oligarge in EU-lidlande gedurende die afgelope jare, word steeds nie beëindig met duidelike uitsprake, duidelike aanklagte en die toepaslike sanksies nie. Die instellings van die Europese Unie speel tans 'n geringe indien nie totaal marginale rol in die verdediging van vrye onafhanklike pers en joernaliste in die lidlande van die Europese Unie nie. Dit is iets wat die nuwe EU-beleid moet verander.
Ten spyte van die feit dat persvryheid deur alle EU-lidstate se grondwette gewaarborg word, het sommige regerings hierdie fundamentele vryheid ingekort deur beheer oor die media te kry en dit te gebruik as 'n instrument vir politieke druk en manipulasie van die openbare mening. Terwyl die situasie in sommige Europese lande meer kritiek is, moet die meerderheid EU-lidlande, selfs dié met 'n hoë mate van persvryheid, ook noukeurig gemonitor word.
Gaan die Europese Kommissies se nuwe EU-demokrasie-aksieplan - wat 'n begroting van 61 miljoen euro in die vooruitsig stel wat beskikbaar gestel word vir die beskerming van vrye pers - doeltreffend inperking van en druk op onafhanklike joernalistiek voorkom en joernaliste in die Europese Unie beskerm wat korrupsie, misbruik van fondse ondersoek en politieke mag? Is die onlangse verslag deur die EG wat die oppergesag van die reg, onafhanklikheid van die regbank en persvryheid in die 27 EU-lidlande hersien die regte instrument in beide vorm en kwaliteit vir besluitnemers?
Visepresident vir waardes en deursigtigheid, Věra Jourová, het gesê: “Demokrasie kan nie as vanselfsprekend aanvaar word nie; dit moet gekoester en beskerm word. Ons plan het ten doel om betekenisvolle deelname van burgers te beskerm en te bevorder, om hulle te bemagtig om hul keuses vrylik in die openbare ruimte te maak, sonder manipulasie. Ons moet die reëls bywerk om die geleenthede en uitdagings van die digitale era te benut.”
Nuttige skakels oor EU-beleid
- Europese Kommissie, Kommissiewerkprogram 2021. Bylaes, 19 Oktober 2020
- Europese parlement, Resolusie van 3 Mei 2018 oor Mediapluralisme en mediavryheid in die Europese Unie, 2017/2209(INI)
- Europese Kommissie, Opvolg van die nie-wetgewende besluit van die Europese Parlement van 3 Mei 2018 oor mediapluralisme en mediavryheid in die Europese Unie, SP(2018)482
- Europese parlement, Resolusie oor die versterking van mediavryheid: die beskerming van joernaliste in Europa, haatspraak, disinformasie en die rol van platforms, 2020/2009 (INI)
