Die skrywer van hierdie teks self is St. Aartsbiskop John (Maximovich) van Sjanghai Miracle Worker (+1966) tot heilige geheilig by geleentheid van die 200ste herdenking van Ortodoksie in Amerika in 1994 en sy nagedagtenis word op 2 Julie in alle Ortodokse Susters-Kerke gevier. . Die teks wat ons hier aanbied is uit sy verslag aan die Raad van Biskoppe in 1950.
In die vestiging van die Christendom in Frankryk, wat daar gepreek is in die dae van die heilige apostels, het die heiliges van die volgende eeue hard gewerk om die indringende dwaalleer te beveg. Sint Martin, Biskop van Turkye (van die stad Tours), het veral bekend geword. Ons vind sy lewe ook in die Russiese Chetimines, hoewel dit op 12 Oktober gepubliseer is, nie op 11 November nie, toe hy gesterf het en wanneer sy nagedagtenis gevier word. Sy leermeester was die eerbiedwaardige Sint Hilary van Poitiers. St. Martin, wie se nagedagtenis wyd vereer word, het nie net vir die verligting van Gallië-Frankryk nie, maar ook van Ierland gewerk, aangesien St. Patrick, die opvoeder daarvan, 'n nabye familielid van hom was en onder sy geestelike invloed was.
St Patrick is gekenmerk deur 'n streng lewe en het, soos St. Martin, die werke van die heilige gekombineer met kloosteruitbuitings. Gedurende sy leeftyd het hy bekend geword vir baie wonderwerke wat bygedra het tot die bekering van die Iere. Hy word vanaf die dag van sy dood (491 of 492) as 'n heilige gevier met 'n reeks tekens wat van sy heiligheid getuig.
Ook in Ierland het twee ander pilare van die Kerk in Gallië gereis om pelagianisme te beveg – Heiliges Hermann van Auxerre en Lup Troy. Albei het bekend geword vir hul vreesloosheid in die prediking en die beskerming van hul kudde teen die barbare, sowel as vir baie wonderwerke tydens hul lewens en na hul dood.
St. Hermann Oxersky het in 439 gesterf, en sy oorblyfsels is eeue lank onkreukbaar gehou totdat dit deur die Calviniste vernietig is. St. Lupus, genoem in St. John's Iliotropon, Aartsbiskop van Chernihiv (later Metropolitaan van Tobolsk), het 'n monnik geword in die Lerin-klooster onder leiding van St. Honorat, die waardige opvolger van ds Honorius, die stigter van hierdie klooster. . Later het Sint Honorat biskop van Arles geword, waar die kerk gebou is deur die eerste biskop – Trophimus, ’n dissipel van Sint Apostel Paulus. St Lup is verkies tot biskop van die stad Troyes, maar het voortgegaan om 'n streng asketiese lewe te lei. Hy het sy stad van Attila gered en verskeie wonderwerke verrig en gesterf in 479. Sy oorblyfsels het oorleef tot die Franse Revolusie, toe hulle verbrand is, maar het tot vandag toe nog 'n paar fragmente daarvan oorleef.
'n Eeu na hierdie heiliges het St. Herman, Biskop van Parys, gewoon. Van ouds af het sy lewe op ons neergekom, waaruit ons verstaan dat hy van kleins af deur vroomheid onderskei is, en sy kinderjare was moeilik. Met die aanvaarding van kloosterwese in die klooster van St. Symphorian, het hy die moeilikste lewe gelei, waarvan 'n beduidende deel aan gebed gewy was. Hy het beroemd geword vir sy wonderwerke, biskop van Parys geword, 'n asketiese lewenswyse gekombineer met pastorale werk en dade van liefdadigheid. Op hoë ouderdom gewaarsku teen sy naderende afsterwe, sterf hy op 28 Mei 576. Sy naam is 'n kerk waarvan die bou deur hom begin is op die terrein van die voormalige tempel van Isis ter ere van St. Martelaar. Vincent. In sy tyd is ook 'n kerk gebou ter ere van Sint Hermann van Auxerre, wat hy vereer het en wat hy nageboots het. Sy werk en lewe het uiteindelik die Christendom in Frankryk gevestig.
In die huidige Frankryk, 'n menigte van heiliges en askete, pilare van Ortodoksie, en leraars van vroomheid in hierdie deel van Europa gesmeek. Toe begin die kerstening van die noordoostelike deel van die vasteland. Ons assosieer met hom die naam van Sint Ansgar (of Ansgar), Biskop van Hamburg en later van Bremen.
Die lewe van Ansgar, wat ons vandag het, is geskryf deur sy student, aartsbiskop Rimbert. Ons leer by hom dat hy in 801 gebore is en op sewejarige ouderdom 'n visioen ontvang het waarin hy geroep is om God te dien. Hy is in 'n klooster grootgemaak en op die ouderdom van 12 is hy 'n monnik gekeur. Hy het 'n streng asketiese lewe gelei, en toe gaan preek onder die heidene wat Noord-Europa bewoon het. Op die ouderdom van 21 is hy na Hamburg, toe na Denemarke, waar hy die koning saam met die mense gedoop het. Vandaar is hy na Swede. In 831 is hy as biskop van Hamburg en al die volke van die Noorde (Skandinavië) georden. Sy preek het versprei na Denemarke, Swede en die Polben-Slawiërs wat die hedendaagse Noord-Duitsland bewoon. Hy was gevul met ywer en 'n gewilligheid om vir Christus te ly. Bedroef dat hy nie 'n krans van martelaarskap ontvang het nie, is hy deur 'n stem van bo getroos en het hy stilletjies gesterf op 3 Februarie 865. Hy het sy apostoliese werke gekombineer met innerlike kultivering en van tyd tot tyd teruggetrek in eensaamheid. Hy was vol genade, wat hy versprei het waar hy ook al geleer het dat daar 'n behoefte was, ongeag die ligging. Hy het spesiale sorg vir die setlaars, weduwees en weeskinders.
Heilige Ansgar het gedurende sy leeftyd baie genesings gedoen, maar in sy nederigheid het hy homself as 'n sondaar beskou. Hy wou sy goeie dade en wonderwerke in die geheim doen. Die genade van God wat op hom gerus het, was so duidelik dat hy slegs twee jaar na sy dood heilig verklaar is en in die Martyrologie van 870 genoem is. Sy onverganklike oorblyfsels is begrawe. Dus laat sy lewe en die krag van God se genade wat deur hom gemanifesteer is, asook sy kanonisering, toe die Weste nog deel van die Ekumenies-Ortodokse Kerk was, geen twyfel dat hy 'n heilige man van God is nie.
Die heiligheid van biskop Ansgar kan nie bevraagteken word nie weens die feit dat sy naam nie in die Griekse maan- en liturgiese boeke was nie – dit kan nie 'n teken wees van 'n negatiewe houding van die kerk in die Ooste teenoor 'n heilige nie. Die Griekse maankalender sluit nie die tydgenote van St. Ansgar, die heilige broers Cyril en Methodius in nie, alhoewel hulle welbekend was in Konstantinopel. En die Katolieke Kerk self vier hulle baie meer as St. Ansgar self. In die Griekse liturgiese boeke was en is dit nie die toewyder van nie Bulgarye St Boris-Michael, wat deur die Grieke gedoop is, daar is geen St. Ludmila Ceska, gedoop deur St. Methodius self nie; nóg St. Vyacheslav of die verheerlikte met die seën van die Patriarg van Konstantinopel St. St. Boris en Gleb, of Petrus van Moskou. Van al die Russiese heiliges in die Griekse myne word slegs Sint Jan van Novgorod en die eerbiedwaardige Barlaam Khutinski in die sinaksariums genoem sonder gewyde dienste. Die Kerk van Griekeland herdenk die Geseënde Prinses Olga, en daar is 'n troparion en kondak vir haar, anders as dié in Rusland. Dit alles wys dat ons nie sal ophou om ons Russiese heiliges te eer nie, en dat die Grieke ook geen negatiewe houding teenoor hulle kan hê nie. Daar is ook talle Griekse heiliges, wie se name nie in die Minas en die maankalender voorkom nie, maar hul nagedagtenis word gevier op die plekke waar hulle gesmeek het en dienste daar gehou word. St. Ansgar het nie net politieke doeleindes gedien nie, maar Christus en sy apostolaat is verseël in die lande wat hy na Christus gebring het. Die daaropvolgende afvalligheid van hierdie lande het nie die belangrikheid van sy bediening verminder nie, en die bediening van St. Methodius is nie benadeel deur die afvalligheid van Morawië en Pannonië, wat hy vir eeue gedoop het nie.
In verskillende dele van die heelal het Christus se regverdiges vir die Een God gewerk, gelei deur een gees en deur Hom verheerlik. Die vlaag van revolusies en hervormings het hul heilige oorblyfsels in die Weste vernietig, en toe dit na ons Vaderland gekom het, het dit ook heiligsdadig na die Russiese heiliges uitgereik. Sy het ook probeer om hul geheue te vernietig, aangesien Julianus die afvallige die heilige oorblyfsels van die monnike verbrand het. Maar hulle verheug hulle in die Hemelse Kerk, en ons is verplig om hulle werke nog meer te verheerlik en sodoende God te verheerlik wat deur hulle wonders doen.
