Die belangrikste kenmerk van hierdie plek is dat dit die Paleosoïkum dek, 'n taamlik belangrike en interessante, maar swak bewaarde era.
Paleontoloë se blik op die verlede is gewoonlik 'n reeks foto's, kort oomblikke in tyd, wanneer geskikte toestande ontstaan het vir die vorming van dier- of plantfossiele in 'n sekere gebied, skryf IFLS.
Nou het wetenskaplikes egter 'n plek gevind waar die ontwikkeling van lewe oor 120 miljoen jaar aangeteken word. Boonop dek dit die Paleosoïkum, 'n besonder belangrike maar swak bewaarde era. Die enigste probleem is dat hierdie skat op een van die mees ontoeganklike plekke op aarde geleë is.
Volgens die navorsers is daar op die oewer van die Peelrivier, wat verder noord in die Mackenziedelta vloei, rotse ontdek wat lewe op die seebodem 490-370 miljoen jaar gelede herstel.
"Nêrens anders in die wêreld is daar 'n plek waar 'n mens so 'n lang geskiedenis van die Aarde kan bestudeer nie, waar die diepte van water of die tipe swembad skaars sou verander," sê dr. Eric Sperling van Stanford Universiteit.
Selfs wanneer die toestande aanvanklik geskik is vir die vorming van fossiele, vernietig geologiese prosesse gewoonlik wat oorbly, wat slegs verspreide rekords vir wetenskaplikes laat.
Die Skilrivier-afsettings begin in die Bo-Kambrium, toe suurstof te skaars was om baie diere te onderhou, en eindig in die Middel-Devoon, toe visse die see binnegeval het.
Verdere studie behoort baie te vertel van die spesies wat toe in hierdie seë geleef het, wat op daardie stadium nie aan die rand van die Arktiese Sirkel was nie.
Op die vroeë Aarde was daar feitlik geen suurstof in die atmosfeer en oseane nie. Suurstofkatastrofe – 'n wêreldwye verandering in die samestelling van die aarde se atmosfeer, wat aan die begin van die Proterosoïkum gedurende die Sideria-tydperk sowat 2.5-2.2 miljard jaar gelede plaasgevind het, het die situasie verander, maar daar was steeds nie genoeg suurstof om moderne vinnig te ondersteun nie. ontwikkelende, aktiewe lewe.
Die tydsberekening van die tweede groot verandering, toe die suurstofkonsentrasie vandag se waardes genader het, is ook 'n onderontginde gebied.
Die oplossing van hierdie vraag kan baie vertel oor die vermoë van verskeie spesies om in lae suurstoftoestande te oorleef. Die studie-outeurs kom tot die gevolgtrekking dat die atmosfeer sy huidige toestand later benader het as wat voorheen gedink is.
“Die vroeë diere het in 'n lae suurstofwêreld geleef. So waardevol soos hierdie inligting was, was dit nie vir ons maklik nie,” het Sperling afgesluit.
