In 'n nuwe studie het wetenskaplikes bevind dat alvaressaurs vinnig tot die grootte van hoenders gekrimp het. Dit het geblyk dat dit alles oor hul dieet gaan: op 'n stadium het dinosourusse net miere geëet.
Alvaressaurs het in baie dele van die wêreld gewoon – hulle het China, Mongolië en Suid-Amerika bewoon. Hierdie dinosourusspesie het in die tydperk van die Laat Jura tot die Bo-Kryt geleef (van 160 tot 70 miljoen jaar gelede). Hulle was skraal tweevoetige roofdiere wat die meeste van hul tyd op aarde deurgebring het om akkedisse, die eerste soogdiere en die nageslag van ander dinosourusse te voed.
“Mededinging met ander dinosourusse het waarskynlik in die Kryt verskerp. Die Kryttydperk was 'n era van vinnig-ontwikkelende ekosisteme, en die grootste verandering was die geleidelike verowering van grond deur blomplante. Hulle het die aard van die landskap verander en gelei tot die aktiewe groei van verskeie spesies insekte, byvoorbeeld miere. Dinosourusse het nie nuwe plante geëet nie, maar hulle het wel miere geëet,” het professor Michael Benton gesê.
Aanvanklik was alvaressaurs nie klein van grootte nie en was dit nie eens miervreters nie. Hulle voorouers, soos Haplocheirus, was relatief groot dinosourusse, omtrent so groot soos 'n klein volstruis, met skerp tande, buigsame voorpote en groot oë. Dit alles dui daarop dat voordat die dinosourusse net miere begin eet het, hul dieet gemeng was.
Wetenskaplikes se berekeninge het getoon dat die liggaamsgewig van alvaressaurs in 30 miljoen jaar van 40-5 kg tot 95 kg afgeneem het. Ook, as gevolg van die dieet, het die vorm van hul kloue verander.
