Wetenskaplikes het onlangs beraam dat een van twee metaal-asteroïede wat om die aarde vlieg edelmetale (goud, platinum, iridium, osmium, rutenium, rodium en palladium) ter waarde van sowat $11.65 triljoen kan bevat. Hierdie duur klomp kan meer yster, nikkel en kobalt (31.4 miljard ton) dra as al ons wêreld se reserwes van hierdie metale.
Hierdie skaars en groot mineraalafsettings, wat metaalryke naby-aarde-asteroïdes genoem word, is etlike kilometers groot. Een van hulle, wat as die hoofbron van metale beskou word, is gemerk 1986 DA, die ander is 2016 ED85.
Die duo "kan 'n moontlike teiken vir toekomstige asteroïde-ontginning wees," volgens 'n nuwe ontleding wat 1 Oktober in The Planetary Science Journal gepubliseer is.
Ruimtemynbou het gewild geword in die wetenskaplike gemeenskap omdat kenners meen dit kan kostedoeltreffende metale vir kolonies op die Maan of Mars verskaf, en uiteindelik die mensdom se vermoë om ruimte te verken uitbrei. Met ’n ruimtemyn sal boumateriaal nie deur duur vlugte van die aarde na die ruimte afgelewer hoef te word nie.
Daarbenewens spekuleer die skrywers dat hierdie unieke vlieënde balle die broodnodige lig kan werp op die egtheid van nog 'n metaalskat waarna NASA in 2022 op pad is – 'n geheimsinnige stralende kosmiese bal bekend as (16) Psyche.
Psyche lok ruimtemyn-entoesiaste.
In plaas van bome, oseane of lappies grond, word geglo dat hierdie bisarre liggaam uit heuwels en valleie van suiwer metaal bestaan. Wetenskaplikes beweer dat dit die oorblywende kern van 'n ou rotsagtige planeet is wat eens vernietig is. Interessant genoeg lyk die aarde se kern vreeslik eenders.
Gepas genoem "mini-Psychees", die waardevolle kleiner asteroïdes wat in die nuwe studie beskryf word, is glo splinters van 'n soortgelyke blootgestelde sentrum, hoewel die navorsingspan merk op dat hulle nie dink dat hierdie fragmente met Psyche verwant is nie.
Nietemin het Psyche 'n taamlik warm onderwerp van bespreking onder wetenskaplikes en selfs die publiek geword (en op Habré – vertalersnoot) – word aanvaar dat dit minerale ter waarde van 10,000 XNUMX kwadrilljoen dollar bevat.
Die buitensporige syfer het egter ernstige twyfel laat ontstaan, want wetenskaplikes kan nie seker wees van waaruit Psyche gemaak is totdat dit deur 'n ruimtetuig ondersoek word nie. Dit is te ver vir akkurate spektrale analise, 'n wetenskaplike metode wat die uitstraling en absorpsie van elektromagnetiese seine gebruik om die samestelling van voorwerpe te bestudeer.
Totdat sulke navorsing gedoen word, wat is wat NASA se missie beoog om te bereik, moet navorsers Psyche as net 'n klomp gemors beskou.
Dit is wat die Mini-Psyche-data onvervangbaar maak - dit kan jou 'n eerste blik gee op die eienskappe van jou naamgenoot. Die nabyheid aan ons tuisplaneet stel wetenskaplikes in staat om spektrale inligting oor hierdie klippe van die Aarde af te bekom.
"Dit is wonderlik dat ons hierdie mini-Psigos so naby aan die aarde gevind het," sê Vishnu Reddy, assistent-professor by die Universiteit van Arizona se Lunar and Planetary Laboratory en top NASA-toelae-ontvanger wat die werk befonds het.
Deur die versamelde data te sif, het die navorsers gevind dat hierdie asteroïdes 85% bestaan uit metale soos yster en nikkel, en slegs 15% silikaat, wat meestal gewone gesteentes is.
As sodanig kan sommige van die onduidelikheid oor Psyche binnekort opgeklaar word deur klein weergawes van haar, insluitend of sy by die skattelys vir toekomstige ruimtemynwerkers gevoeg sal word.
Dit gesê, terwyl die drietal metaalrommel beslis daarop dui dat ons wetenskapfiksie-ruimtemynfantasieë geleidelik nader aan die werklikheid kom, is een ding seker: hulle is redelik taai neute.
