Ahmed Al-Mandhari het, met verwysing na die jongste modelleringsdata, gesê dat 22 lande en gebiede in die streek waarskynlik teen die einde van die jaar meer as 17 miljoen gevalle en meer as 314,000 sterftes sal sien.
Ten spyte van die vakansieseisoen, "versuim om die gevestigde openbare gesondheids- en maatskaplike maatreëls toe te pas, kan kommerwekkende stygings in die aantal veroorsaak Covid-19 gevalle en verwante sterftes", hy gesê.
Volg COVID-riglyne
Terwyl die Omicron-variant reeds in 14 lande regoor die Midde-Ooste en oostelike Mediterreense streek gevind is, is meer navorsing nodig voordat die impak daarvan op bestaande entstowwe, diagnose en behandeling ten volle verstaan word, het die WGO-streekdirekteur verduidelik.
“COVID-19 sal in die komende maande voortgaan om te ontwikkel; bloot omdat die virus aanhou muteer,” het hy voortgegaan. "Dit is wat virusse doen: hulle verander soos hulle sirkuleer."
Hy het dit onderstreep om COVID-19-voorkomingsriglyne te volg, is “die enigste manier waarop ons kan keer dat die virus versprei… nou meer as ooit”.
Drie goeie redes
Dr. Al-Mandhari het verduidelik hoekom almal by die riglyne moet hou: “Eerstens is die winterseisoen gekenmerk deur stygings van gevalle en sterftes. Tweedens, die vakansietyd met byeenkomste van vriende en families. Derdens, die koms van Omicron, wat die vermoë het om binne 'n kwessie van weke 'n dominante variant te word waar dit ook al na vore kom.
“Ek moet jou ook daaraan herinner toenemende vlakke van sosiale vermenging bied die virus die grootste geleentheid om te versprei", hy het bygevoeg.
Alhoewel almal moeg is om te hoor van COVID-19 en die beperkings daarvan, "moet ons 'n onmiskenbare feit in die gesig staar ... die virus is steeds baie teenwoordig onder ons," het hy bygevoeg.
'Nog 'n storm' rol in
WGO se topamptenaar in Europa, Hans Kluge, het ook 'n verklaring teen die agtergrond van stygende Omicron-gevalle, wat onthul dat Europa en Sentraal-Asië verlede week 27,000 bykomende COVID-19-sterftes en 2.6 miljoen nuwe gevalle gesien het.
Alhoewel infeksies hoofsaaklik afkomstig is van die Delta-variant, sedert die identifikasie daarvan 27 dae gelede, Omicron is in ten minste 38 van die 53 lidlande in die WGO se Europese streek opgespoor.
"Ons kan nog 'n storm sien kom - Omicron word, of het reeds, oorheersend geword in verskeie lande, insluitend in Denemarke, Portugal en die Verenigde Koninkryk, waar sy getalle elke 1.5 tot drie dae verdubbel, wat voorheen ongesiene transmissietariewe genereer", hy het gesê.
"Hierdie variant kan vorige immuniteit by mense ontduik - so dit kan steeds diegene besmet wat COVID-19 in die verlede gehad het, diegene wat nie ingeënt is nie, en diegene wat baie maande gelede ingeënt is."
Verder, diegene wat van COVID-19 herstel het, is drie tot vyf keer meer geneig om met Omicron herbesmet te word, in vergelyking met Delta.
Beskerm en voorkom
Op 'n positiewe noot ondersteun vroeë bewyse die aanname dat COVID-19-entstowwe voortgaan om hul werk te doen en lewens te red.
Omdat die virus meestal onder volwassenes in hul 20's en 30's oorgedra is, en in sosiale en werkplekbyeenkomste versprei het, het dr. Kluge "drie dinge opgemerk wat ons dringend moet doen".
"Beskerm onsself deur inenting, voorkom verdere infeksies en berei gesondheidstelsels voor vir 'n toename in gevalle."
Hy het aangedring op die belangrikheid daarvan om entstowwe vir almal op te skaal: “As jy ongeënt is – kry die steek. As jy COVID-19 in die verlede gehad het – kry die steek. As jy 'n booster kry – kry die steek”.
Voorbereiding
Dr Kluge het gesê dat inentings vorentoe moet gaan saam met ander infeksie-voorkomingsmaatreëls, soos om oorvol, geslote en beperkte ruimtes te vermy; die behoud van fisiese afstande; was hande; en 'n masker dra.
"Regerings en owerhede moet ons reaksiestelsels voorberei vir 'n aansienlike oplewing", het hy onderstreep.
Toets- en opsporingskapasiteite moet verhoog word, gesondheids- en frontliniewerkers ondersteun hospitale wat voorberei is op 'n oplewing, het hy uitgebrei.
“Geen van ons gereedskap word deur Omicron oorbodig gemaak nie. Almal is so relevant soos voorheen, en ons weet wat om te doen,” het hy gesê.
