Ashley Bryan, 'n eklektiese kunstenaar en kinderboekillustreerder wat diversiteit na 'n genre wat dikwels deur wit oorheers word gebring het deur generasies jong lesers aan Swart karakters en Afrika-volksverhale bekend te stel, is op 4 Februarie by die huis van sy niggie Vanessa Robinson in Sugar Land dood. , Texas, naby Houston. Hy was 98.
Nog ’n niggie, Bari Jackson, het die dood bevestig.
Mnr. Bryan het reeds 'n 20-jarige loopbaan as kunstenaar opgebou toe hy in 1965 'n artikel in Saturday Review gelees het wat die gebrek aan diversiteit in kinderboeke betreur. Reeds 'n aanhanger van Afrika-tradisies en -verhale, het hy 'n kans gesien om sy talente te gebruik om daardie verhale op die bladsy lewendig te maak.
Hy het baie daarvan self neergeskryf, dikwels in verse, en ritme ingespuit in verhale wat tot dan toe gewoonlik deur antropoloë in droë prosa oorvertel is. Hy sou dan daardie stories met sy kuns koppel, soms skilder, soms collage - watter styl ook al vir oomblik reg voel.
"Ek gebruik die toestelle van poësie om die oor oop te maak vir die klank van die stem en die gedrukte woord," het hy in 'n 2004-onderhoud met die tydskrif Language Arts gesê. "Ek vra die leser om te luister en betrokke te wees by die storieverteller en om werklik te voel dat die storie op 'n baie dramatiese manier lewe kry."
Hy het ook werk deur ander skrywers geïllustreer - hetsy as versamelings, soos "Ashley Bryan's ABC of African American Poetry" (2001), of vir spesifieke digters, insluitend verskeie samewerkings met Nikki Giovanni, mees onlangs die boek "I Am Loved" (2018) .
Hy het miskien sy bekendste boek, "Beautiful Blackbird," in 2004, op 81, gepubliseer, 'n ouderdom toe baie kunstenaars lankal hul borsels opsy gesit het. Hy het voortgegaan om nog agt te publiseer, insluitend "Sail Away" (2015), 'n geïllustreerde uitgawe van gedigte deur Langston Hughes, en “Vryheid oor My” (2016), wat die verhaal vertel van 11 verslaafde mense wat verkoop gaan word, en wat as ’n Newbery-ereboek aangewys is.
"Hy was regtig noodsaaklik in die beweging om stories van die swart lewe en Afrika-volksverhale te begin vertel en oorvertel en te versprei, en om dit op Swart hoofkarakters en vir Swart kinders te fokus," Sal Robinson, 'n assistent-kurator by die Morgan Library & Museum in Manhattan, in 'n telefoononderhoud gesê. In Oktober sal die Morgan begin 'n drie maande lange uitstalling van mnr. Bryan se werk, gefokus op sy illustrasies vir "Sail Away."
Alhoewel mnr. Bryan meer as 70 boeke geïllustreer het, het hy ver verby die gebonde bladsy gewerk. Hy werk vanuit sy ateljee op Little Cranberry Island, 'n deel van Acadia Nasionale Park in Maine, en het handpoppe gebou, papiercollages gebou en linoleumblokafdrukke gesny, dikwels met behulp van materiaal en inspirasie uit die nabygeleë Atlantiese Oseaan.
As 'n geskenk aan die eiland se Islesford Congregational Church, het hy 'n reeks loodglasvensters vervaardig wat gebeure uit die lewe van Christus uitbeeld met behulp van seeglas wat hy op die strand gevind het.
"Alles wat ek doen hou verband met alles anders," het hy gesê in 'n onderhoud vir die 2017-dokumentêr "I Know a Man ... Ashley Bryan." "So of ek nou met poppe werk of met seeglas werk of 'n skildery doen of aan 'n boek werk, dit is alles dieselfde uitdaging: Hoe kan ek in daardie oomblik lewe?"
Ashley Frederick Bryan is op 13 Julie 1923 in Harlem gebore, een van ses kinders van Ernest en Olive (Carty) Bryan, immigrante van Antigua. Sy pa het as groetekaartjiedrukker gewerk en sy ma as huishoudster en kleremaker.
Die gesin het hulle in die Bronx gevestig, waar hulle in 'n reeks spoorwegwoonstelle gewoon het. Sy ouers het sy vroeë belangstelling in kuns aangemoedig: Sy pa het vir hom papierstukke huis toe gebring, en sy ma het hom haar stofskêr laat gebruik.
Hy het op 16 van die hoërskool gegradueer, en sy onderwysers het hom aangemoedig om aansoek te doen vir kunsskoolbeurse. Maar hy is heeltemal verwerp, het hy in 2014 aan 'n onderhoudvoerder gesê. Een toelatingsbeampte, het hy onthou, het vir hom gesê: "Dit is die beste portefeulje wat ons nog gesien het, maar dit sal 'n vermorsing wees om dit aan 'n bruin student te gee."
Onverskrokke het hy by die Cooper Union in Manhattan aansoek gedoen, wat 'n blinde aansoekproses gebruik het. Hierdie keer is hy aanvaar.
Hy was halfpad deur sy studies toe hy in 1943 in die weermag opgeneem is en aangewys is om 'n stuwadoor in 'n geheel-swart bataljon te wees. Hy het drie dae na die geallieerde inval van 1944 by Normandië geland, en hy het die res van die oorlog in Frankryk en België deurgebring.
Langs die pad het hy sketsboeke gevul met tonele van soldate, dikwels in rus of besig om te speel. Hy het die spanning en verveling en af en toe vreugdes van die militêre lewe vasgevang, sowel as die vernederings om as 'n Swart man in 'n gesegregeerde leër te dien; een skets wys 'n Swart soldaat wat moedeloos is nadat hy meegedeel is dat sy terugkeer na Amerika vertraag is omdat wit soldate voorrang op troepeskepe gehad het.
Hy het daardie foto's en sy oorlogservaring vir dekades lank weggesteek. Hy het hulle uiteindelik onthul in 'n 2014 reisende uitstalling wat by die begin het Ashley Bryan Sentrum, op Little Cranberry Island, en vyf jaar later in 'n memoir, "Oneindige hoop: 'n Swart kunstenaar se reis van die Tweede Wêreldoorlog na Vrede. "
Nadat hy sy program by Cooper Union voltooi het, het hy in Columbia ingeskryf, waar hy in 1950 met 'n graad in filosofie gegradueer het. Hy het graag daarop gewys dat beide sy leër-ontslagdokumente en sy diploma onderteken is deur Dwight D. Eisenhower, wat Columbia se president geword het nadat hy Geallieerde magte gelei het in Europa.
Hy het sy studies in Frankryk aan die Universiteit van Aix-Marseille voortgesit. Hy het later onthou hoe hy 'n konsert deur die Spaanse tjellis Pablo Casals bygewoon het, wat vroeg opgedaag het sodat hy die kunstenaars kon skets terwyl hulle geoefen het. Hy het gesê dat in die poging om hul bewegings vas te vang, het hy 'n nuwe deel van sy artistieke self ontsluit - "die opening van my hand vir hul ritmes," het hy graag gesê.
Hy het drie jaar later na die Verenigde State teruggekeer en by verskeie instansies kuns onderrig voordat hy by Dartmouth College in 1974 aangekom het. Hy het daar gebly tot sy aftrede in 1988.
Benewens sy niggie, me. Jackson, sluit sy oorlewendes sy broer, Ernest, asook 'n nefie, John Ashley Swepson, en twee niggies, Valerie Swepson en me. Robinson, in, wat hy almal help grootmaak het.
Mnr. Bryan het alreeds Little Cranberry Island tydens sy somervakansies besoek, en nadat hy Dartmouth verlaat het, het hy voltyds daarheen verhuis. Sy huis en tuin het ietwat van 'n aantrekkingskrag geword vir toeriste wat van nabygeleë Bar Harbor besoek aflê, en so ook mnr. Bryan self, wat in 'n helder oranje gholfkarretjie rondgetrap het.
Besoekers wat gestop het om hom onaangekondig te sien, sou met 'n glimlag, 'n koekie en 'n toer deur sy ateljee ontmoet word - verfkamer bo, poppekaswerkswinkel onder. Op 'n rak het sy ma se materiaalskêr gesit, wat hy steeds gebruik het om sy kuns te maak.
"Elke oggend is 'n hele nuwe dag van ontdekking," het hy in 2014 aan The Portland Press-Herald gesê. "Die een ding wat ek in gemeen het met enige volwassene wat ek ontmoet, is kinderjare. Elke mens het die kinderjare oorleef. Die mees tragiese ervaring wat jy in die lewe kan hê, is die dood van 'n kind. Daarom sê ek: 'Moet nooit die kind in jou laat sterf nie'.”
