Wie is jy? Wat glo jy? Kan ons steeds saamwerk, ten spyte van ons verskille?
Dit is vrae wat dikwels aan geloofsleiers en geestelikes gevra word, en die laaste word gewoonlik met 'n glimlag "natuurlik!" beantwoord.
Maar die bewys is in die doen. Kan die geskiedenis van konflik en selfs bloedvergieting tussen godsdienste omgekeer word? Kan die vermoedens en dwepery wat, in sommige gevalle, al eeue lank voortduur, tersyde gestel word ten gunste van 'n verenigde stoot om 'n beter, meer vreedsame, meer verwelkomende wêreld te vorm?
'n Konstellasie van uiteenlopende godsdienstige leiers, geleerdes en aktiviste het die afgelope naweek in 'n virtuele rondetafel vergader wat deur die Instituut vir Godsdienstige Verdraagsaamheid, Vrede en Geregtigheid om hierdie netelige vrae aan te val asook die grondslag te lê vir wedersydse samewerking. Stigter van die Instituut, geleerde, skrywer en dosent Dr Arik Greenberg, het die toon en die tema van die forum aan die begin aangegee: "Die intergeloofsbeweging is by 'n kruispad," het hy gesê, en dit is tyd om verder te gaan as "net om brood te breek en drukkies te deel. Dit is nou die tyd om die volgende stap te neem.” Dr Greenberg het die hoofsprekers en paneellede uitgedaag om die vraag te beantwoord: hoe bly ons getrou aan ons eie tradisies terwyl ons verdraagsaam teenoor ander is?
“Hierdie kamer is nie 'n kamer van net Jode, Christene, Moslems, Hindoes nie. Dit is 'n kamer van inklusiwiteit.”
Die eerste hoofspreker, skrywer en teoloog Dr SimonMary Asese Aihiokhai, het die skrifture en gelykenisse van verskeie gelowe in sy toespraak gebruik om die vraag te beantwoord: "Hoe kan ons identiteitskwessies herverbeeld wat meer inklusief kan wees?" Dr Aihiokhai het beklemtoon dat die oomblik wat ons begin om etikette van identiteit vir onsself en God te gebruik, ons uitsluiting beoefen. “Hierdie kamer is nie 'n kamer van net Jode, Christene, Moslems, Hindoes nie. Dit is 'n kamer van inklusiwiteit," het Dr. Aihiokhai gesê, "Sommige van ons wil die polisiebeamptes van God wees, en dit is verkeerd." Hy het verduidelik dat konflik onmoontlik is tussen gelowe wanneer ons almal 'n gemeenskaplike God van diversiteit erken: "Ons God is 'n God van verskille, nie uitsluiting nie."
Reageer en kommentaar op Dr. Aihiokhai se opmerkings was 'n paneel wat saamgestel is uit 'n diverse groep op sigself: nasionale bekroonde LGBTQ+ en sosiale geregtigheid-aktivis mnr. Justin Hager, JD; Assistent Professor van Afro-Amerikaanse Denke en Praktyk in die Teologiese Studies Departement van Loyola Marymount Universiteit, Dr. Kim R. Harris; Adjunkprofessor en doktorale kandidaat aan die Universiteit van Denver, Prof. Marji Karish; Wedergebore Christen uit die Ventura County Intergeloofsgemeenskap, Mnr Keith Salvas; en menseregte-aktivis en Uitvoerende Direkteur van Boat People SOS (BPSOS), Dr. Thang Nguyen Dinh.
Bo links na regs: me Sharon Angel, mnr Keith Salvas, mnr Justin Hager. Onder links na regs: me Marji Karish, dr Kim Harris en dr Thang Nguyen Dinh
Elke paneellid het sy of haar unieke perspektief en ervaring in hul kommentaar uitgespreek. Mnr Hager het beklemtoon dat sy teenwoordigheid by die forum nie as 'n persoon van geloof was nie, alhoewel hy grootgemaak is in 'n familie en geloofsgemeenskap wat geskok was oor sy uitkoms. Hy het gesê: "Ek dink dit is absoluut wonderlik om sulke gebeurtenisse te hê ... een van die dinge waarvan ons nie genoeg sien nie, is hierdie dinge in ons gelowe," en bygevoeg: "Ek hoef nie reg te wees nie - herken my net as mens.”
Dr Harris, wat identifiseer as 'n Swart Katoliek, het uit haar eie ervaring gepraat van buite die "sjabloon" van wat beskou word as die Amerikaanse Swart godsdienstige ervaring. “Mense kan nie dink dat ons Katoliek of Joods of Moslem of Boeddhis is nie. En sommige daarvan is van ander Afro-Amerikaners, wat nie kan dink dat dit is wat ons is nie. So deel van die betrokkenheid is om binne ons eie gemeenskappe te kan sien dat daar 'n interne diversiteit wat daar is ... daar is 'n gasvryheid, 'n betrokkenheid wat moet gebeur.”
Gesprekke is inklusief, omskakeling is eksklusief.
Professor Karish het haar ervaring gedeel om deel te wees van die grootste intergeloofsgeleentheid in Denver, die jaarlikse “langar-in-the-park”. Langar is 'n Sikh-tradisie waarin 'n gratis Indiese ete bedien en gedeel word deur 'n gemeenskap, ongeag wie hulle is, en sodoende diverse ras, godsdiens, geslag, seksuele oriëntasie en klasidentiteite verenig. Professor Karish het gesê: "Ons het elke jaar 10,000 XNUMX maaltye regoor die gemeenskap bedien totdat die pandemie alles opgehou het, en ons sal weer in die herfs begin." Sy het 'n kursus by die Universiteit van Denver (DU) opgestel wat sal uitloop op 'n "[e-posbeskermde] DU." Professor Karish het bygevoeg: "Ek is baie dankbaar dat ek nie-Westerse tradisies wat op eenheid en gemeenskap gefokus is, in 'n ruimte kan bring waar mense dalk nie in die verlede vertroud was met die tradisie nie, maar nou die gelykheid wat dit verteenwoordig, omhels. ”
Mnr. Salvas het op sy beurt gesê: "Wanneer ons praat oor die herverbeelding van identiteit, is daar soveel om te doen." Hy het 'n geskiedkundige terugblik gedeel van diverse gelowe wat bymekaar kom en as 'n span saamwerk. In die 1920's het Charles Evans Hughes, 'n Katoliek, Ben Cardozo, 'n Jood, en sosiale hervormer Jane Addams getoer en stadhuispraatjies oor intergeloof gehou. Die drie het bekend geword as die “Tolerance Trio” en het saam die vorming van die Nasionale Konferensie van Christene en Jode (NCCJ) teweeggebring, wat nou bekend staan as die Amerikaanse konferensie oor diversiteit. Ons multigeloofsforums en seminare is 'n uitvloeisel van daardie vroeë en effektiewe pogings 'n eeu gelede om samewerking en begrip tussen gelowe te bevorder.
Dr. Thang Nguyen Dinh, 'n vlugteling en ontsnapte van kommunistiese Viëtnam, het sy eie unieke storie na die tafel gebring. "Vlugtelinge staar baie hindernisse in die gesig," het hy gesê, met verwysing na taal, behuising en ekonomiese swaarkry, "maar hulle het ook sterk punte." Dr. Dinh het die paradoksale situasie van die vlugtelinggemeenskap uiteengesit, 'n demografiese groep wat bestaan uit veerkragtige individue wat patrioties is en hul nuwe vryhede waardeer, maar wat terselfdertyd dikwels van hul eie godsdienstige en etniese gemeenskappe ontkoppel is as gevolg van hindernisse van taal, ekonomie. en sosiale skeidings.
Bo van links na regs: Dr. Arik Greenberg, me. Sharon Angel, me. Bari Berger. Onder links na regs: Dr. Nirinjan Khalsa, Rabbi Arthur Gross-Schaefer, Dr. Mary Shuttleworth
Die ander netelige vraag wat dr. Greenberg gestel het: "Hoe tree ons in gesprek wat oor moeilike en dikwels verdelende onderwerpe handel op 'n wyse wat respekvol, konstruktief is en 'n diepgaande begrip van mekaar se wêreldbeskouing bevorder?" Gepak deur die tweede hoofspreker, Oos-Afrikaanse Moslem Intergeloof onderwyser en prediker Sheikh Aziz Nathoo, het gesê dat sy gereedskapstel uit twee woorde bestaan: respekvolle dialoog. Sheikh Nathoo het dieselfde put as die eerste hoofspreker, dr. Aihiokhai, besoek en ook skrif en gelykenisse gebruik om sy punte te ondersteun. Hy het 'n aanduiding van die Heilige Koran geneem en gesê: "Ons word opdrag gegee om met mekaar te kompeteer, maar om mee te ding in goeie dade.” Hy het almal aangemoedig om die feeste en seremonies van ander gelowe by te woon—“brood breek lei tot breek van angs”—om vriende te maak en om te verseker dat julle praat eerder as om te bekeer. Gesprek is inklusief, omskakeling is eksklusief.” Sheik Nathoo het ons aangemoedig om met ander te verenig en 'n tsoenami van godsdienstige verdraagsaamheid te skep. Hy het afgesluit: "Elkeen van ons is 'n ambassadeur en al ons optrede het 'n klinkende effek," voordat hy die 13de-eeuse Persiese digter, Rumi, aangehaal het: "Jy is nie 'n druppel in die see nie. Jy is die hele oseaan wat in 'n enkele druppel vervat is.”
“Hoe sien ons mekaar? Deur die lens van nuuskierigheid, van verwondering of van uitsluiting?”
Op die tweede paneel, in reaksie op Sheikh Nathoo se insigte, was president van United for Human Rights International, Dr Mary Shuttleworth; Senior instrukteur van teologiese studies en kliniese professor in Jain- en Sikh-studies aan die Loyola Marymount Universiteit (LMU), Dr Nirinjan Khalsa-Baker; Professor in Besigheidsreg, Etiek en Volhoubaarheid aan LMU, Rabbi Arthur Gross-Schaefer; Direkteur van STAND League, Scientologists Optrede teen diskriminasie, me. Bari Berger; en rondetafel-moderator, skrywer, TV-programgasheer, entrepreneur, humanitêre en motiveringspreker, Me Sharon Angel.
Weereens het die paneellede op hul eie agtergronde en ervarings geput om op Sheik Nathoo te reageer. Dr. Shuttleworth het haar opvoeding in apartheid Suid-Afrika aangehaal en vertel hoe sy, in die soeke na respek en gemeenskaplike grond, die Verenigde Nasies se Universele Verklaring van Menseregte ontdek het—spesifiek Artikel 18 oor vryheid van denke en godsdiens. Dr. Shuttleworth het ook artikel 29 beklemtoon, waarin elkeen 'n verantwoordelikheid teenoor hul gemeenskap het om toe te sien dat ander ook bewus is van hierdie regte. “So vir my as ’n opvoeder is dit belangrik om ons kinders te leer wat die gemeenskaplike gronde is. Die Universele Verklaring van Menseregte is 'n goeie vaste trap.” https://www.youtube.com/embed/WZEQIvo8nMQ?start=673wmode=transparent&rel=0&autohide=1&showinfo=0&enablejsapi=1
Dr. Khalsa-Baker het die Sikh-konsep aangeraak dat ons almal een is, en deel van die Goddelike Lig. “Hoe sien ons mekaar?” sy het gevra. "Deur die lens van nuuskierigheid, van verwondering of van uitsluiting?" Dr. Khalsa-Baker het gesê dat ons ons eie emosies moet transendeer sodat ons met respek en nederigheid kan luister om 'n ruimte van genade oop te maak. “Wat vat dit?” het sy bygevoeg. "Baie moed, ondersteuning en hulpbronne van ander."
Rabbi Arthur Gross-Schaefer het gesê: “Ons is nie die uitverkore nie – ons almal is. Wie is my vyand? ’n Vyand is iemand wie se storie ek nie gehoor het nie.” Soos Sheik Nathoo, het hy die digter Rumi aangehaal: “Out beyond ideas of rightdoing or wrongdoing, there is a field. Ek sal jou daar ontmoet,” om dit te illustreer ten spyte van ons verskille—of moontlik omdat van hulle—ons van verskillende oortuigings moet gemeenskaplike grond vind. Rabbi Gross-Schaefer het bygevoeg dat baie mense God nie met hulle hoor praat nie, “Baie mense loop verby die brandende bos. In die geestelike tradisie moet jy na God soek en dan sal God met jou praat. Maar dit kom ook van luister na ander.”
“Tyd om die harde werk te begin doen.”
Me Berger het daarop gewys dat baie van wat verskillende gelowe bymekaar bring, die soortgelyke probleme is waarmee hulle te kampe het. Sy het gesê: "Ons moet ons energie belê om die dinge wat ons is te ontdek passievol saamstem oor, en uit te vind hoe ons daardie ooreenkoms kan gebruik om die wêreld te verbeter. En een ding wat ek met sekerheid kan sê waaroor ons almal saamstem, is dat ons godsdiensvryheid vir ons belangrik is en ons wil die reg hê om ons geloof vry en met waardigheid te beoefen.”
Rondetafel-moderator en paneellid, me. Sharon Angel, het gesê: "Wanneer ons uit generasies van 'n spesifieke godsdiens kom, is dit soms moeilik om ander gelowe te verstaan." Sy het gepraat van die noodsaaklikheid van 'n gesonde bietjie "heilige afguns" om die ander persoon, hul oortuigings te respekteer en om 'n beter lewe te lei deur ons eie oortuigings te ondersteun. Me. Angel het ook gepraat oor die krag en belangrikheid van storievertelling om te dekonstrueer wat andersins 'n moeilike en komplekse onderwerp kan wees. Wanneer jy nader aan God getrek word, "word jy nader getrek aan eenheid, geregtigheid en vrede vir jouself en vir ander," het sy gesê.
As die rondetafel-deelnemers 'n steekproefgrootte verteenwoordig van die groter tapisserie van diversiteit onder godsdienste, is die begeerte om oor die weg te kom, te verstaan en saam te werk meer as teenwoordig.
Wat volgende kom, is, in Dr. Greenberg se woorde, "Tyd om die harde werk te begin doen."
