Uranus en Neptunus: Die heelal is vol verrassings. Gasreuse in die sonnestelsel was selfs meer ongelooflik as wat voorheen gedink is.
Gewoonlik is die aandag van die wetenskaplike gemeenskap gefokus op die reusagtige Jupiter met talle mane en Saturnus met sy legendariese ringe.
En twee ander gasreuse aan die buitewyke van die sonnestelsel word van aandag ontneem. Hulle naam word nie dadelik onthou deur selfs uitstekende studente nie.
Dit word algemeen aanvaar dat Uranus en Neptunus nie besonder merkwaardig is teen die agtergrond van hul mede-reuse nie. En die naam “ysreuse” klink op een of ander manier nie so intrigant soos “gasreuse” nie, of hoe?
Lees ook:
'n Aantal nuwe studies deur Amerikaanse wetenskaplikes kan egter hierdie lang gevestigde belyning ernstig beïnvloed.
Die feit is dat wetenskaplikes 'n jarelange hipotese bewys het dat die weer op ysreuse eenvoudig fantasties kan wees. Byvoorbeeld, op Uranus en Neptunus reën dit soms … van diamante.
’n Eksperiment deur ’n groep Amerikaanse wetenskaplikes het getoon dat die hipotese van vreemde atmosferiese verskynsels op Neptunus en Uranus moontlik korrek is.
Die diamantreënhipotese is baie dekades gelede voorgehou. Miskien was die Britse wetenskapfiksieskrywer Arthur C. Clarke die eerste wat daarop dui dat sulke toestande op sommige planete kan bestaan.
In die daaropvolgende jare het die hipotese formules en verskeie teoretiese regverdigings verkry. Die essensie daarvan is dat op sommige planete vermoedelik hoë temperatuur en hoë druk lei tot die verdeling van koolwaterstofelemente in komponente. Veral koolstof word saamgepers, wat in diamante verander, wat letterlik in die dieptes van die planeet sink. Gasreuse het immers nie ’n soliede oppervlak nie.
Daar was egter geen bevestiging van hierdie teoretiese berekeninge tot dusver nie.
Nou het wetenskaplikes van die Amerikaanse nasionale laboratorium SLAC 'n eksperiment uitgevoer wat spreek van die geldigheid van die hipotese.
Die wetenskaplikes het 'n laser gebruik om presiese metings te maak, en gevind dat koolstof wel in kristaldiamante verander.
Die resultate van die studie is in die gesaghebbende joernaal Nature gepubliseer.
Reën van diamante
Die atmosfeer van Neptunus en Uranus bestaan hoofsaaklik uit waterstof en helium met 'n klein hoeveelheid metaan.
Onder die lae van die atmosfeer is daar 'n laag van 'n baie digte en hoogs verhitte vloeistof wat die kern van die planeet omring. Hierdie laag bestaan uit water, metaan en ammoniak.
