Impak op siele en harte
Die Here het in die sinagoge van Kapernaum geleer, en almal was verwonderd oor sy leer, want Hy het hulle geleer as gesag en nie as skrifgeleerdes nie (Matteus 7:29). Hierdie krag is nie 'n noodsaaklike toon nie, maar die krag van invloed op siele en harte. Sy Woord het ingegaan en die menslike gewete bedwing, wat aandui dat alles presies is soos Hy gesê het. So is altyd die woord wat deurdrenk is met Goddelike krag, die woord van die Gees. Dit was die geval met die heilige apostels, en ná hulle met alle invloedryke leraars, wat nie uit geleerdheid gepraat het nie, maar uit die manier waarop die Gees hulle gegee het om te verkondig. Dit is 'n gawe van God, verkry deur arbeid nie net oor die studie van die waarheid nie, maar meer oor die hart se lewensbelangrike assimilasie daarvan. Waar dit gebeur, dring die woord met oortuiging deur, want dit gaan van hart tot hart oor; vandaar die mag van die woord oor siele. Skrifgeleerdes wat uit geleerdheid praat en skryf, word nie so 'n mag gegee nie, want hulle praat uit die kop en gooi hulle redenasie in die kop. Daar is geen lewe in die kop nie, maar net sy punt. Die lewe is in die hart, en net wat uit die hart kom, kan die hele tydperke van die lewe beïnvloed. St Biskop Theophan the Recluse (107, 271-272), (115, 455).
Trotse en arrogante Jode wat die gesprek met die dissipels wou onderbreek, het Hom genader met die vraag: “Deur watter gesag doen U dit?” (Matteus 21:23). Aangesien die Jode nie Sy wonderwerke kon verneder nie, blameer hulle Hom vir Sy optrede met die handelaars in die tempel. Hulle het die Evangelis Johannes 'n soortgelyke vraag gevra, alhoewel nie in dieselfde woorde nie, maar met dieselfde betekenis: "Deur watter teken sal U aan ons bewys dat U die gesag het om dit te doen?" (Johannes 2:18). En Christus het hulle geantwoord: “Breek hierdie tempel af, en in drie dae sal Ek dit oprig” (Johannes 2:19). En hier bring Hy hulle in uiterste moeilikheid. Dit wys dat die voorval wat Johannes beskryf aan die begin van Jesus se bediening was, toe Hy pas wonderwerke begin doen het, en dit wat Matteus beskryf het aan die einde van Sy bediening was. Die betekenis van die vraag van die Jode was dit: het jy 'n leerstoel ontvang, is jy tot priester georden, dat jy sulke gesag uitoefen? Alhoewel Christus niks gedoen het wat hoogmoed sou toon nie, maar net goeie orde in die tempel gevestig het, maar tog, sonder om iets teen Jesus te sê, verwyt die Jode Hom hiervoor. Vanweë die wonderwerke het hulle egter nie durf waag om Hom te verwyt op dieselfde tyd toe Hy die handelaars uit die tempel verdryf het nie, maar hulle het Hom eers verwyt nadat hulle Hom gesien het. Wat is Christus? Hy antwoord nie direk op hulle vraag nie, en wys deur die feit dat hulle van Sy gesag sou kon weet as hulle wou, maar Hy vra self vir hulle: “Was die doop van Johannes uit die hemel of uit mense?” (Lukas 20:4). Maar hoe is dit relevant, vra jy? Direk. As hulle gesê het: “Uit die hemel,” sou Hy hulle geantwoord het: “Waarom het julle hom nie geglo nie?” (Lukas 20:5). Want as hulle Johannes geglo het, sou hulle nie daaroor gevra het nie, aangesien Johannes van Hom gesê het: “Ek is nie waardig om die riem van my skoene los te maak nie” (Luk. 3:16). En weer: “Daar is die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem” (Johannes 1:29). En ook: “Hy wat van bo kom, is ook bo almal” (Joh. 3:31). En weer: “Sy graaf is in sy hand, en Hy sal sy dorsvloer skoonmaak” (Matteus 3:12). En as die Jode Johannes geglo het, sou dit nie vir hulle moeilik gewees het om te verstaan deur watter gesag Christus dit doen nie. Aangesien die Jode Hom skelm geantwoord het: “Ons weet nie” (Luk. 20:7), het Christus nie vir hulle gesê: “Ek weet ook nie.” Maar wat? “En Ek sal julle nie sê met watter gesag Ek hierdie dinge doen nie” (Lukas 20:8). As hulle regtig nie geweet het nie, sou dit nodig wees om hulle te leer. Maar aangesien hulle goddeloos opgetree het, en Christus hulle tereg niks geantwoord het nie. Hoekom het die Jode nie gesê dat die doop van Johannes van die mense was nie? Hulle was bang vir die mense, word gesê. Sien jy die korrupte hart? God word oral afgeskeep, maar alles word vir mense gedoen. Want selfs Johannes was gevrees vir die volk, met respek vir die heilige man, nie om sy eie ontwil nie, maar vir die volk. Vir die mense wou hulle ook nie in Jesus Christus glo nie. Dis waar die bron van alle kwaad vir hulle!
Krag is 'n groot kruis
Enige krag vir 'n Christen is nie vrede en eer nie, maar 'n groot kruis, belas met groot en baie arbeid, bekommernisse en konstante geduld, wat niemand begeer nie. Want elkeen moet homself eers eer waardig maak en God se roeping verwag waardeur die uitverkiesing van hoër gesag bewerkstellig word (104, 326-327).
Rede en 'n goeie gewete is nodig vir 'n Christelike leier. Sonder rede sal die leier, soos 'n blinde man, dwaal; sonder 'n goeie gewete sal hy verwoes, en nie die samelewing opbou nie. Eer verander menslike geaardheid, maar selde ten goede. Baie sou heiliges wees as hulle nie geëer word nie. Dink daaroor, Christen, en moenie 'n las opneem wat groter is as jou krag nie. Sint Tikhon van Zadonsk <104, 1200).
Miskien sal iemand sê dat die apostel Paulus diegene wat biskoppe wou wees, nie gelaster het nie, want hy sê: as iemand die biskopsamp begeer, begeer hy 'n goeie daad (1 Tim. 3:1); daarom is die begeerte na biskopskap nie 'n skandelike begeerte nie.
Wie so praat, laat hom ag gee op die laaste woorde van die apostel: “Hy begeer ’n goeie daad.” “Dade” wil hê, en nie mag, arbeid, nie eer, bekommernisse, nie versadiging nie. Die apostel prys die begeerte, want die rang van hiërarg is deur die Here op aarde vasgestel nie vir vrede en plesier nie, maar sodat die heilige altyd die grootste arbeid dra, en sorg vir die redding van almal … vereer deur almal, maar ten einde ongeveins en altyd die beeld wees van Christus se nederigheid, om 'n kampvegter van die waarheid te wees, sonder om te skroom, ongeag persone, om altyd gereed te wees om 'n mens se lewe vir Christus en Christus se Kerk af te lê. Die apostel het nie diegene wat biskopskap begeer het, gelaster nie, juis omdat in daardie apostoliese tye martelaarskap gevolg het op episkopaat. En min van die apostels en biskoppe het 'n natuurlike dood gesterf. Maar baie het as martelare gesterf. Want die goddelose pynigers het eerstens die biskoppe en Christelike leraars as leiers gesoek. En daarom, as iemand biskopskap begeer het, het hy ook martelaarskap begeer, hy het oneer, spoeg, verminking en wonde begeer, en nie trotse verheffing en eer nie; daarom, in daardie dae, het hy wat biskopskap begeer het, 'n goeie daad begeer. Nou moet die een wat die biskoplike rang soek, egter bang wees dat hy, nadat hy die sorg van die redding van ander op hom geneem het, nie sy siel mag vernietig nie. Sint Demetrius van Rostov (103, 786-787).
Magsug
Magsug is 'n groot euwel in die mens en die begin van alle kwaad... Ons weet dat die wettelose Herodes nie bang was om soveel duisende onskuldige babas dood te maak nie, net om nie sy koninklike mag te verloor nie. O, groot boosheid – magsug! Die mens wil ander beheer, maar hy kan homself nie beheer nie. Vlug van hierdie boosheid om nie jouself en ander te vernietig nie. Ons moet eers leer om onsself te beheer, en dan mag oor ander neem (104, 327).
Wanneer jy woede in jou hart teen die ondergeskikte voel, pasop vir straf in woede en in woord en daad, maar wag totdat die woede getem is. Aangesien jy in woede nie soos 'n Christen sal kan straf nie, maar jy sal baie onwelvoeglike en onwelvoeglike dinge doen, Christen, wat, alhoewel jy later spyt sal wees, jy nie meer sal teruggee wat gedoen of gesê is nie. Heilige Tikhon van Zadonsk (104, 1201).
Na die dood van die hegumen-priester wou die broeders van die klooster een ouderling as hegumen verkies, as 'n groot en liefdadige man. Die ouderling het hulle gesmeek om dit op te gee. “Los vir my, vaders, om oor my sondes te treur. Ek is glad nie die soort om na ander se siele om te sien nie. Dit is die werk van groot vaders soos Abba Anthony, Pachomius, St. Theodore en ander.” Daar het egter nie 'n dag verbygegaan sonder dat die broers hom aangespoor het om die abdis te aanvaar nie. Die ou man het voortgegaan om te weier. Toe hy uiteindelik sien dat die broers hom aanhoudend vra, het hy gesê: “Laat my drie dae lank bid. En wat God ook al behaag, dit sal ek doen.” Dit was toe Vrydag, en Sondag vroeg in die oggend is die ouderling dood. Geestelike wei (75, 13).
Abba Orsisios het gesê: “'n Klam baksteen wat in die fondament van 'n huis gelê is, nie ver van die rivier af nie, sal nie eers een dag hou nie, maar 'n gebrande baksteen lê soos 'n klip. So word ook 'n mens wat vleeslike gedagtes voed en nie deurdrenk is nie, soos Josef, met die vuur van God se vrees, deur krag verpletter sodra hy dit ontvang. Want daar is baie versoekings vir sulke mense as hulle in die samelewing leef. En daarom, met die kennis van die armoede van hulle krag, is dit goed om te vlug van die juk van die owerhede. Diegene wat vasstaan in die geloof is egter onwrikbaar. As iemand van die allerheiligste Josef sou begin praat (Gen. 39), sou hy sê dat hy 'n onaardse persoon is. Watter versoekings was hy tog!... Maar die God van die vaders was altyd by hom en het hom van elke ongeluk verlos, en nou is hy in die koninkryk van die hemele by sy vaders. En so laat ons die prestasie begin, nadat ons vooraf die mate van ons krag geweet het, want selfs terselfdertyd kan ons die oordeel van God beswaarlik ontvlug. Gedenkwaardige legendes... (79, 182).
Foto deur Julius Silver:
