Wat onthou ek, meer as 'n maand na die merkwaardige gebeurtenis wat van 4,000 Augustus tot 31 September meer as 8 XNUMX Christene in die Karlsruhe-kongressentrum bymekaargebring het? Ek verwys na die elfde Algemene Vergadering van die Wêreldraad van Kerke (WRK).
Drie woorde kom by my op: liefde, pelgrimstog en eenheid. Kom ons praat oor die eerste in hierdie koerant!
Die tema “Christus se liefde lei die wêreld tot versoening en eenheid” is beslis oorspronklik as dit in die geskiedenis van hierdie gemeentes geplaas word. Dit was by die 2018 WCC sentrale komitee (tydens die besoek van Pous Franciskus aan die WCC) dat die destydse hoofsekretaris Olav Tveit hierdie tema voorgestel het, gebaseer op Paulus se nadenke oor versoening: "die liefde van Christus omhels ons" (II Kor. 5) :14-15). (Sien na hierdie skakel)
Hierdie tema van “die liefde van Christus”, so sentraal tot die Christelike geloof, is in werklikheid nog nooit in die WKK getematiseer nie. Sommige het getwyfel oor die relevansie van so 'n tema. Ander was bly. Na die teosentriese temas van die laaste drie vergaderings – beïnvloed deur openheid vir interreligieuse dialoog – fokus dit op die kerigma: die opgestane Christus. [1] Die tyd het nou aangebreek om “rekenskap te gee van die hoop wat in ons is” (1 Petrus 3:15): as ons almal wil ontmoet, is dit omdat Christus vir almal gesterf en opgestaan het!
Om die soeke na eenheid te begrond in die Trinitariese liefde wat in Christus se dood en opstanding geopenbaar is, bied 'n stewige grondslag vir ekumene. Maar sal die taal van liefde in 'n gesekulariseerde konteks verstaan word? Jerry Pillay, die nuutverkose hoofsekretaris, het destyds (in 2018) gesê dié tema sal die verbintenis tot eenheid vernuwe. Om te werk vir die eenheid van die mensdom, moet ons by die huis van God begin.
Pous Franciskus het in sy boodskap aan die Vergadering gevra: “hoe kan ons die Evangelie van versoening geloofwaardig verkondig sonder om ook as Christene daartoe verbind te wees om versoening onder mekaar te bevorder? Versoening tussen Christene is die fundamentele voorvereiste vir die geloofwaardige sending van die Kerk. Ekumene en Sending hoort bymekaar en hou verband met mekaar”. https://www.oikoumene.org/resources/documents/message-of-his-holiness-pope-francis-to-the-11th-assembly-of-the-world-council-of-churches Tveit onderskei die invloed van die “spiritualiteit van gemeenskap” in die keuse van hierdie tema wat die belangrikheid van verhoudings beklemtoon. [2].
Hierdie tema het die president van die WKK, Agnes Abouom, geïnspireer om die frase "ekumene van die hart" te skep. In haar presidensiële verslag skryf sy: “kerke sal uitgedaag word om hul verdeeldheid te probeer oorkom deur ’n “ekumene van die hart”, dit wil sê ’n ekumene waarin ons eerstens na ander kerke kyk met die oë van gemeenskap in die liefde. van die deernisvolle Jesus; met die oë van gemeenskaplike toewyding aan God se koninkryk; en slegs binne die vaste fondament van daardie eenheid in Christus kyk ons na wat hulle skei in sake van geloof, geordende bediening of etiek.” (§45). https://www.oikoumene.org/sites/default/files/2022-08/A01-Report-of-the-Moderator-ENG.pdf
By die aanvanklike perskonferensie het biskop Mary Ann Swenson van die United Methodist Church in die VSA, vise-moderator van die Sentrale Komitee van die WCC, dit weergalm: “Ek hoop dat hierdie vergadering ons in staat sal stel om meer volmaak in liefde te wees. Ons wil 'n ekumene van die hart leef. Ons wil hê mense moet soos die eerste Christene kan sê 'kyk hoe lief is hulle vir mekaar'”.
Roemeens-Ortodokse Vr Ioan Sauca, die waarnemende hoofsekretaris van die WCC, sê in sy verslag dat hierdie ekumene van die hart vertaal word in 'n respekvolle gesindheid van verwelkoming en dialoog: “As volgelinge van Christus is ons toevertrou met die bediening van versoening, en die tema van die WKK se 11de Vergadering herinner ons almal daaraan dat die liefde van Christus die wêreld tot versoening en eenheid beweeg. Dit sou baie maklik wees om die taal van die politici te gebruik, maar ons word geroep om die taal van geloof, van ons geloof te gebruik. Dit is maklik om uit te sluit, te ekskommunikeer en te demoniseer, maar ons word as die WCC geroep om 'n gratis en veilige platform van ontmoeting en dialoog te bied, om mekaar te ontmoet en na mekaar te luister, selfs al en selfs wanneer ons verskil. (§53). Dit is hoe hy gereageer het op oproepe vir die skorsing van die Russies-Ortodokse Kerk uit die WCC-gemeenskap. https://www.oikoumene.org/sites/default/files/2022-08/A02-Report-of-the-Acting%20General-Secretary-ENG.pdf
Die WKK se nuwe moderator van die Sentrale Komitee, Lutherse biskop Heinrich Bedford-Strohm, preek oor die woorde van St. Johannes “God is liefde, en wie in die liefde bly, bly in God, en God bly in hom” (I Johannes 4: 16) gevra: “Sal ons getuies wees van hierdie pragtige en ewig getroue liefde in hierdie gewonde wêreld?
Hierdie “ekumene van die hart” was die goue draad van hierdie vergadering, wat wou bevestig dat die soeke na Christelike eenheid gewortel is in die liefde van Christus, wat vir almal gesterf en opgestaan het.
Liefde is ook in die middel van die pragtige finale boodskap wat deur die vergadering aangeneem is. Die laaste woorde daarvan is: “In Christus sal alle dinge nuut gemaak word. Sy liefde wat oop is vir almal, insluitend die laastes, die geringstes en die verlorenes, en aan almal gebied word, kan ons beweeg en bemagtig in 'n pelgrimstog van geregtigheid, versoening en eenheid.” https://www.oikoumene.org/resources/documents/message-of-the-wcc-11th-assembly-a-call-to-act-together Die uitdaging is om saam te werk, broers en susters, ten spyte van ons verskille, om saam van Christus te getuig. Aangesien daar agter verdeeldheid 'n gebrek aan liefde is, het slegs die Heilige Gees die krag om te genees en te verenig. Dit is 'n oproep om Christus se “Nuwe Gebod” ernstig op te neem, dit onder Christene uit te leef en dit na almal uit te brei.
Dit is juis hierdie liefde wat ons dwing om ambassadeurs van versoening en eenheid te wees, soos die apostel van die heidene met geweld aangekondig het: “Dit is in die naam van Christus dat ons ambassadeurs is, en deur ons is dit God self wat in werklikheid roep. jy. In die Naam van Christus, laat ons julle met God versoen” (1 Kor 5:20).
[1] Die temas van vorige byeenkomste was: Harare 1998: “Laat ons ons tot God wend in die vreugde van hoop”. Porto Alegre 2006: “God, in u genade, transformeer die wêreld”. Busan – Korea 2013: “God van die lewe, lei ons na geregtigheid en vrede”.
[2] Tveit in die Epiloog aan Chiara Lubich, My ekumeniese reis, Nuwe Stad 2020, bl. 127 het geskryf "Dit kan heel moontlik wees dat dit onder invloed van Chiara en haar charisma vir Christelike eenheid was dat die WKK geïnspireer is om (hierdie) tema vir die elfde WKK-vergadering te kies".
