In sy boodskap vir die dag het die VN-hoof, António Guterres, mensehandel "'n gruwelike skending van fundamentele menseregte en vryhede" genoem. Hy het gesê dat hierdie misdaad kwesbaar is en floreer in tye van konflik en onstabiliteit, met meer en meer mense wat vandag geteiken word.
"Die meerderheid van bespeurde slagoffers is vroue en kinders, van wie baie ly aan wrede geweld, dwangarbeid en gruwelike seksuele uitbuiting en mishandeling," het die sekretaris-generaal gesê, en opgemerk dat handelaars straffeloos voortgaan om te werk en hul misdade ontvang "nie amper genoeg aandag.”
“Ons moet wetstoepassing versterk om misdadigers wat mense kommodeer, voor die gereg te bring. En ons moet meer doen om oorlewendes te help om hul lewens te herbou,” het hy bygevoeg en gevra vir gesamentlike pogings om “’n wêreld te bou waar niemand ooit gekoop, verkoop of uitgebuit kan word nie.”
Verhoog pogings teen mensehandel
Volgens die 2022 Wêreldverslag oor Mensehandel, uitgegee deur die VN-kantoor oor dwelms en misdaad (UNODC), word meer as 50 persent van gevalle van mensehandel deur slagoffers of hul gesinne aanhangig gemaak, met owerhede wat sukkel om slagoffers van mensehandel op te spoor en te beskerm, wat 'n kommerwekkende nuwe neiging is in vergelyking met vorige jare.
Die bevindinge toon ook dat vroue en meisies, wat ongeveer 60 persent van opgespoorde slagoffers uitmaak, meer geneig is om seksuele uitbuiting en hoër vlakke van geweld te ly aan die hande van hul gevangenes, terwyl mans en seuns toenemend uitgebuit word vir dwangarbeid en kriminele aktiwiteite.
Die veldtog vir die Wêrelddag teen mensehandel 2023, gelei deur UNODC, het ten doel om bewustheid van die huidige ontstellende ontwikkelings en neigings te verhoog, deur regerings, wetstoepassing, openbare dienste en die burgerlike samelewing te vra om voorkoming te versterk, slagoffers te identifiseer en te ondersteun en straffeloosheid te beëindig.
'n Misdaad in die oog
Miljoene slagoffers van mensehandel gaan onopgemerk regoor die wêreld, al loop baie elke dag tussen ons – op straathoeke, by konstruksieterreine of in fabrieke en openbare plekke.
Die spesifisiteit van hierdie misdaad is sodanig dat baie slagoffers nie om hulp kan ontbied nie, het UNODC gesê. Omdat hulle geen wetlike status het in 'n land waar hulle op soek is na 'n beter lewe nie, word slagoffers vasgebind deur die valse beloftes van handelaars.
"Mensehandel is 'n misdaad wat nie net in die skaduwees wegkruip nie, maar ook in die oog," het UNODC se Uitvoerende Direkteur, Ghada Waly, in haar videoboodskap vir die Dag gesê.
Sy het 'n beroep gedoen op die verskerping van pogings om elke slagoffer van mensehandel te bereik, insluitend deur opsporing te versterk, sake te ondersoek en die betrokke misdadigers te vervolg. Meer optrede is ook nodig om oorlewendes te identifiseer, by te staan en te ondersteun.
Dit kan bereik word deur gekonsolideerde werk van alle sektore van die samelewing – van gesondheidsorg, tot maatskaplike dienste tot wetstoepassing, het sy gesê.
"Die algemene publiek kan ook help deur verdagte aktiwiteite en dienste aan te meld wat slagoffers van mensehandel kan uitbuit, terwyl die stem van die burgerlike samelewing deurslaggewend is om bewustheid te verhoog, sowel as om te mobiliseer en ondersteuning te bied aan behoeftiges," het die UNODC-hoof bygevoeg.
