- Европейската конвенция за правата на човека, изброява основни права и свободи, които никога не могат да бъдат нарушени от държавите, ратифицирали Конвенцията. Те включват такива права като: правото на живот или забраната на изтезанията, правото на свобода и сигурност и правото на зачитане на личния и семейния живот.
Конвенцията предоставя обща правна основа, позволяваща еднакво разбиране за правата на човека за всяко лице, независимо в коя държава в Европа пребивава лицето и дори тези държави да не споделят едни и същи политически, правни или социални традиции.
Написано в годините след Втората световна война
Конвенцията е замислена и написана в годините след Втората световна война за защита на хората срещу злоупотребите на техните държави, да създаде доверие между населението и правителствата и да позволи диалог между държавите.
Европа и светът като цяло са се развили значително от 1950 г., както технологично, така и по отношение на гледните точки на личността и обществените конструкции. С подобни промени през последните седем десетилетия пропуските в минали реалности и липсата на предвидливост при формулирането на определени членове в Конвенцията поставят предизвикателства за това как да се възприемат и защитават човешки права в днешния свят.
За да се справи с тези предизвикателства, Европейската конвенция трябваше да еволюира. Той често е преразглеждан и са добавени нови протоколи за разширяване на обхвата на правата на човека, като се вземат предвид промените в обществото, включително въпроси, свързани с новите технологии, биоетиката или околната среда, но също и други въпроси, които днес считаме за нормални, като като защита на собствеността, правото на свободни избори или свободното движение.
Разработчиците, формулирали текста на Европейската конвенция, бяха образовани и действали във време, в което правата на човека не бяха в центъра на законотворчеството и социалния модел. Затова се наложи на първо място да се формулира. Тя трябваше да бъде политически договорена в свят, който току-що беше преминал през две световни войни и беше изправен пред много много тежки предизвикателства, а в някои случаи тези страни може би все още не са били напълно готови за универсалните човешки права.
Нови реалности с технологично развитие и социални нагласи
Откакто Конвенцията беше отворена за подписване през 1950 г., имаше значителни промени в отношението към въпроси като смъртното наказание и дискриминацията, основана на пола и увреждания. Освен това Европейската конвенция трябва да се прилага и по отношение на неща, които не са съществували през 1950 г., като широко използваните охранителни камери (известни като CCTV) на обществени места и в магазини, ин витро оплождане (IVF), интернет, различни медицински напредък и много други неща.
Европейският съд по правата на човека, основният правен орган на Съвета на Европа който тълкува Европейската конвенция и се произнася по дела, свързани с нейното прилагане или липсата на такава в реалния живот, когато е изправен пред нея, се е произнесъл по много обществени въпроси като аборт, асистирано самоубийство, телесни претърсвания, домашно робство, носене на религиозни символи в училищата, защитата на журналистическите източници и запазването на ДНК данни.
В някои случаи бяха повдигнати критики срещу Европейската конвенция, и по-конкретно нейното тълкуване, че тя се е разширила „отвъд това, което създателите на Конвенцията са имали предвид, когато са я подписали“. Такива твърдения обикновено се повдигат от някои консервативни фракции, но при анализирането им в действителност се оказва, че са неподходящи и показват слабо разбиране за това как се създават и тълкуват законите.
Възражението срещу „съдебния активизъм“ на Европейския съд по правата на човека, което в много редки случаи може да се основава на действително съмнително решение на Съда, обикновено се проследи до въпроси, при които жалбоподателят не е съгласен с решението, а не от факта Съдът тълкува някои аспекти на Европейската конвенция в светлината на днешните условия, включително други международни права за правата на човека.
Третиране на Европейската конвенция като "жив инструмент" е от съществено значение, ако законът трябва да се адаптира към тези промени, а значимите човешки права трябва да останат реалност. Европейската конвенция трябва да бъде „жив инструмент“, докато светът се променя, без да променя духа на това, което представляват правата на човека.
