La "violeta de Sicilia" s'anomena la coliflor morada que creix a Itàlia, i no és pitjor que la normal, però el seu color és força inusual. Aquesta verdura és un encreuament entre el bròquil i la coliflor normal. El seu ús a la cuina és molt estètic i amb classe, perquè permet preparar guarnicions, sopes i purés amb un color violeta característic. A Sicília, la coliflor morada encara és un producte de nínxol i es conrea principalment en granges orgàniques.
És ric en fibra i vitamina C, així com en vitamina K i A, així com en grup B i també en seleni, que enforteixen el nostre sistema immunològic. La verdura és un excel·lent antioxidant. Prevé l'obstrucció dels vasos sanguinis, la formació de coàguls de sang i malalties del cor.
Té compostos flavonoides anomenats antocians, que li donen el seu color morat i es creu que ajuden a regular els nivells de lípids i sucre a la sang, així com ajuden a reduir el risc de càncer. És ric en tanins i és apte per menjar cru.
La coliflor consta d'un 92% d'aigua, un 5% d'hidrats de carboni i un 2% de proteïnes vegetals. Hi ha 25 kcal en 100 grams de producte cru, el que el fa ideal per a una dieta baixa en calories. Es pot emmagatzemar fins a una setmana en una bossa de paper o plàstic a la nevera. Un cop cuita, la coliflor s'ha de menjar en dos o tres dies.
Se suposa que saltejar o rostir conserva més dels seus nutrients que cuinar al vapor. Un cop cuita al vapor o rostida, la coliflor es pot menjar tal com està o incorporada a un altre plat. Sovint s'utilitza com a ingredient en diverses cremes, purés, caviar i aperitius. Sembla que la coliflor morada es va originar a Sicília, a partir d'una població local de coliflor coneguda com Violetto di Sicilia. El color morat no prové de mutacions genètiques, sinó de la selecció natural feta per l'home. La variant porpra és especialment comuna al sud d'Itàlia i Sud-àfrica.
Hi ha diferents tipus de coliflor que es diferencien principalment pel color. La coliflor blanca és la més comuna, la varietat taronja només es troba en determinats sòls del Canadà i conté més vitamina A que la blanca. La coliflor verda es pot trobar principalment a Europa i als EUA. Com ja s'ha dit, la coliflor és molt rica en fibra dietètica, que ajuda a mantenir el sistema digestiu sa. La presència de glucorafina és una altra propietat de la coliflor i ajuda a prevenir el càncer d'estómac i les úlceres. Conté una gran quantitat d'antioxidants i per tant ajuda en la lluita contra les malalties cardiovasculars. La coliflor té la capacitat d'eliminar els enzims que causen càncer. És antiinflamatori i ajuda a prevenir l'artritis i l'obesitat.
A Catània, la coliflor escalfada també s'utilitza per farcir escacciata. És un pastís rústic fet al forn de pedra, amb diversos guarniments a l'interior. Aquest dolç és molt popular la nit de Nadal i l'Any Nou. Hi ha moltes variants, concretament amb bròquil, amb tuma i anxoves, amb ricotta, amb patates, cebes, olives negres, formatge d'ovella premium.
