Baha'i Chair for Studies in Development na Devi Ahilya University, Indore, vidí toto období jako zvláště důležité pro podporu dlouhodobých přístupů k rozvojovému myšlení. Předseda sdružuje ekonomy a akademiky na sérii online setkání nazvaných „Jak města patří těm, kdo je budují“, aby prozkoumali dopady pandemie na marginalizované lidi.
Arash Fazli, odborný asistent a vedoucí katedry Baha'i, vysvětluje, jak je nové pojetí lidské přirozenosti – takové, které vidí ušlechtilost každé lidské bytosti a chrání každého před předsudky a paternalismem – zásadní pro jakoukoli diskusi o rozvoji.
„O lidech žijících v městské chudobě, zejména o těch, kteří se přistěhovali z venkovských oblastí, se převážně mluví jako o ubohé skupině, která trpí útlakem a má nejrůznější potřeby nebo jsou nanejvýš zdrojem práce. Přesto definovat lidi okolnostmi jejich útlaku znamená upřít jim jejich plnou lidskost.
„Pokrok směrem k udržitelnější, prosperující a mírové budoucnosti našich měst nejprve vyžaduje uznání ušlechtilosti každé lidské bytosti. Ti, kteří žijí v neformálních osadách, vedou smysluplný a produktivní život prostřednictvím kreativity a vynalézavosti, silných sociálních vazeb a duchovního přesvědčení, které jim dává radost, naději a odolnost tváří v tvář zoufalým okolnostem.“
Baha'i Chair byl založen před téměř 30 lety, aby podporoval interdisciplinární výzkum a stipendium v oblasti rozvoje z pohledu, který považuje lidskou prosperitu za výsledek hmotného i duchovního pokroku.
Na posledním setkání pořádaném předsedou se účastníci zabývali tím, jak se městský rozvoj může stát více začleňujícími marginalizované lidi.
Partha Mukhopadhyay z Centra pro politický výzkum v Dillí hovořila o různých důvodech, které migranti uvádějí pro návrat do svých domovských vesnic. „Přišli do města podpořit své rodiny a v těžkých časech cítí zodpovědnost postarat se o ty, kteří ve vesnici zůstali. Zároveň nevěří, že by se o ně ve městě postarali, kdyby se jim něco stalo. … Na těchto dvou úrovních si to uvědomíte [migrantů] stále do města nepatří, i když tam strávili celý svůj pracovní život.“
Diskuse také zdůraznily potřebu struktur, které umožní marginalizovaným populacím, aby se zastávaly samy sebe. Siddharth Agarwal z Městského výzkumného centra v New Delhi hovořil o několika strategiích sociální solidarity, které se objevily ve zkušenostech jeho organizace, včetně vytváření ženských skupin, které jsou schopny posoudit potřeby svých komunit a usilovat o dodržování jejich práv. prostřednictvím procesu „jemného, ale vytrvalého vyjednávání“ s úřady.
Vandana Swami, profesor na Azim Premji University v Bangalore, poznamenal, že „města nebyla nikdy stavěna pro chudé“ a že městské oblasti se snaží udržet existenci lidí žijících v chudobě mimo dohled.
V reflexi semináře Dr. Fazli vysvětluje, jak myšlenky inspirované Baha'i učením mohou vrhnout světlo na otázky týkající se rozvoje. „Dlouhodobým účelem těchto rozhovorů je poskytnout nový jazyk a koncepty, které mohou umožnit nové způsoby uvažování o městském rozvoji a provádění politiky.
„Obvyklé způsoby nahlížení na toto téma jsou z pohledu přístupu k materiálním zdrojům. I když je pravda, že lidé žijící v chudobě postrádají materiální prostředky, vedou životy smysluplné a účelné. Když uznáme, že společenský pokrok má materiální a duchovní rozměr, začneme všechny obyvatele města vnímat jako potenciální přispěvatele k materiálnímu a duchovnímu blahobytu celku.
„Chudoba je velká nespravedlnost, kterou je třeba systematicky řešit. Zkušenosti však ukázaly, že i dobře míněné rozvojové intervence vytvářejí závislost, vykořisťování a zášť, pokud jsou založeny na paternalistických předpokladech o lidech žijících v chudobě. Rozvoj nakonec přinese trvalé ovoce pouze tehdy, když se lidé stanou protagonisty svého vlastního rozvoje a bude jim pomáhat spolupracovat s ostatními ve společnosti na dosažení společných cílů pro kolektivní sociální pokrok. Vidět v každém potenciál přispět k tomuto procesu vyžaduje jít za hranice materialistického myšlení a vidět morální a duchovní schopnosti lidí.
Záznam semináře je možné shlédnout zde.
