Agentura Evropské unie pro bezpečnost letectví (EASA) ve středu oznámila, že povolila návrat do provozu komerčního letounu Boeing 737 MAX. Toto oprávnění se vztahovalo na upravenou verzi dopravního letadla s jednou uličkou. Vylepšení a úpravy požadované EASA zahrnovaly přepracované elektrické vedení, aktualizovaný software, aktualizované provozní příručky a aktualizované kontroly výcviku posádky a údržby. Regulátoři komerčního letectví v USA, Brazílii a Kanadě již povolili návrat 737 MAX do provozu, rovněž s výhradou, že na letadle a souvisejících postupech byly provedeny určité úpravy a modernizace. Rozhodnutí EASA se nevztahuje na Spojené království, které již není členem agentury po odchodu země z Evropské unie (EU).
„Dosáhli jsme významného milníku na dlouhé cestě,“ poznamenal výkonný ředitel EASA Patrik Ky. „Po rozsáhlé analýze EASA jsme zjistili, že 737 MAX se může bezpečně vrátit do provozu. Toto hodnocení bylo provedeno zcela nezávisle na Boeingu nebo [US] Federal Aviation Administration [FAA] a bez jakéhokoli ekonomického nebo politického tlaku – kladli jsme složité otázky, dokud jsme nedostali odpovědi a tlačili na řešení, která splňovala naše náročné bezpečnostní požadavky. Prováděli jsme naše vlastní letové testy a simulátory a nespoléhali jsme na to, že to za nás udělají ostatní.“
737 MAX byl celosvětově uzemněn v březnu 2019 v důsledku dvou nehod během šesti měsíců, při kterých zahynulo 346 cestujících a posádky. Základní příčinou těchto katastrof byl zjištěn systém pro zvýšení manévrovacích charakteristik letadla (MCAS). Ironií bylo, že to mělo usnadnit ovládání letadla. Přijímalo však svá data pouze z jednoho senzoru úhlu náběhu, a pokud by selhal, MCAS by se opakovaně aktivoval a stlačil nos dopravního letadla dolů. To se stalo při obou nehodách, kdy piloti nakonec ztratili kontrolu nad svým letadlem.
"Máme plnou důvěru, že letadlo je [nyní] bezpečné, což je předpokladem pro udělení našeho souhlasu," uvedl. „Budeme však i nadále pečlivě sledovat provoz 737 MAX, jakmile bude letadlo obnoveno. Paralelně a na naše naléhání se Boeing také zavázal pracovat na dalším vylepšování letadla ve střednědobém horizontu, aby dosáhl ještě vyšší úrovně bezpečnosti.
Fyzické změny letounu 737 MAX požadované EASA byly stejné jako změny požadované FAA, takže mezi letadly provozovanými provozovateli z EU a Severní Ameriky nebudou žádné technické nebo softwarové rozdíly. Požadavky EASA však měly dva hlavní rozdíly oproti požadavkům FAA. EASA výslovně povolila pilotům, aby zastavili vibrace „třepačky tyče“ (typ varovného systému), pokud byla aktivována omylem MCAS (aby se zajistilo, že nebude rozptylovat pozornost posádky). A EASA zakázala některá vysoce přesná přistání 737 MAX (očekává se, že jde o dočasné omezení).
„Nařízené akce je třeba vnímat jako kompletní balíček, který společně zajistí bezpečnost letadla,“ zdůraznil Ky. „Nejde jen o změny v konstrukci letadla: každý jednotlivý pilot 737 MAX musí podstoupit jednorázové speciální výcvik, včetně výcviku na simulátoru, aby se zajistilo, že budou plně obeznámeni s přepracovaným 737 MAX a budou vyškoleni ke zvládnutí specifických scénářů, které mohou nastat během letu. To bude posíleno opakovaným školením, aby se zajistilo, že znalosti zůstanou čerstvé.“
