PLAINS OF UR, Irák — Papež František při návštěvě Ur, starobylého iráckého města, kde Židé, křesťané a muslimové věří, že se narodil jejich společný patriarcha Abraham, odsoudil extremismus jako „zradu náboženství“.
Papež navštívil Ur v sobotu, druhý den vůbec první papežské návštěvy Iráku. V projevu na setkání mezináboženských vůdců František odsoudil násilí, které v posledních letech sužuje Irák, a vyzval k přátelství a spolupráci mezi náboženstvími.
„Všechny její etnické a náboženské komunity utrpěly. Zejména bych se chtěl zmínit o jezídské komunitě, která truchlila nad smrtí mnoha mužů a byla svědkem tisíců žen, dívek a dětí unesených, prodaných jako otroků, vystavených fyzickému násilí a nuceným konverzím,“ řekl.
Francis také ocenil úsilí o obnovu v severním Iráku, kde teroristé ISIS zničili historická místa, kostely, kláštery a další místa uctívání. „Myslím na mladé muslimské dobrovolníky z Mosulu, kteří pomáhali opravovat kostely a kláštery, budovali bratrská přátelství na troskách nenávisti, a na ty křesťany a muslimy, kteří dnes společně obnovují mešity a kostely,“ řekl.
Projev vyzývající ke spolupráci mezi náboženstvími přišel jen několik hodin poté, co papež uspořádal historické setkání s váženým šíitským muslimským duchovním velkým ajatolláhem Ali al-Sistanim ve svatém městě Nadžaf. 45minutové setkání papeže s 90letým al-Sistani – který se na veřejnosti objevuje jen zřídka – představovalo jeden z nejvýznamnějších summitů mezi papežem a přední šíitskou muslimskou osobností v posledních letech.
Během setkání vysílaného státní televizí al-Iraqiya al-Sistani poděkoval Františkovi za snahu cestovat do Nadžáfu a řekl mu, že křesťané v Iráku by měli žít „jako všichni Iráčané v bezpečí a míru a se svými plnými ústavními právy“. “ podle prohlášení vydaného kanceláří Velkého ajatolláha.
Papež na oplátku poděkoval al-Sistani a šíitské muslimské komunitě za „[pozvedl] svůj hlas na obranu nejslabších a nejpronásledovanějších, potvrdil posvátnost lidského života a důležitost jednoty iráckého lidu,“ uvádí se v prohlášení. prohlášení Svatého stolce.
Čtyřdenní turné papeže Františka po Iráku napříč šesti městy je Františkovou první cestou mimo Itálii od začátku pandemie koronaviru.
Papež v pátek přistál v Bagdádu, kde se s ním setkal irácký premiér Mustafa al-Kadhimi. Francis se později setkal s duchovními a dalšími úředníky v bagdádském kostele, který byl v roce 2010 místem krvavého masakru. V sobotu odpoledne se vrátil do Bagdádu a sloužil mši v chaldejské katedrále svatého Josefa.
Irák zavedl úplný zákaz vycházení po celou dobu čtyřdenní papežské návštěvy, aby minimalizoval zdravotní a bezpečnostní rizika. Francis má opustit Irák v pondělí.
Francis se v minulosti při několika příležitostech setkal s předním sunnitským duchovním velkým imámem šejkem Ahmedem al-Tayebem, přičemž se proslavil spolupodepsáním dokumentu z roku 2019, který se zavazuje k „lidskému bratrství“ mezi světovými náboženstvími.
