National Geographic Society of United States oznámila oficiální uznání pátého oceánu – jižního, který omývá břehy Antarktidy. Toto rozhodnutí je výsledkem mnohaletého výzkumného úsilí. Takže ve XNUMX. století – i když se zdá, že éra velkých geografických objevů je již daleko v minulosti – se mapa světa změnila.
Historie problému
Poprvé označení „Jižní oceán“ použil španělský conquistador Vasco Nunez de Balboa na počátku 16. století, když popsal studené proudy přicházející z jihu k břehům Jižní Ameriky. Později antarktické expedice vybavily lodě „do jižního oceánu“. Oficiálně se ale objevil snad jen na mapách publikovaných v Austrálii – byly mu připisovány všechny vody nacházející se jižně od australského kontinentu.
Debata o tom, zda uznat pátý oceán či nikoli, se rozhořela v roce 1921, v roce vytvoření Mezinárodní hydrografické organizace (IHO), která má koordinovat mezinárodní lodní dopravu a obchod v oceánech. V roce 1937 byl termín „Jižní oceán“ oficiálně zakotven v publikacích IHO.
Vědci to podpořili – vždyť vody sousedící s Antarktidou a spojené antarktickým cirkumpolárním proudem mají zvláštní specifika. Pokud jde o fyzikálně-chemické a biologické vlastnosti, nejsou podobné dalším třem oceánům, které splývají v jižní cirkumpolární zóně.
V roce 1953 však Mezinárodní hydrografická organizace své vlastní rozhodnutí zrušila kvůli nemožnosti vytyčit jasné hranice jižního oceánu. A proto regulovat plavbu a obchodní aktivity v rámci svých mezí.
Vědci nesouhlasili: stále častěji tento termín zmiňovali ve vědeckých publikacích, zdůrazňovali jedinečnost Jižního oceánu a důležitost samostatného studia jeho hydrologických a biosystémů. V důsledku toho v roce 2000 IHO znovu přijala klasifikaci, podle níž byly oceány rozděleny do pěti částí. Aby však bylo možné provést změny ve všech zeměpisných atlasech a učebnicích, byla nutná ratifikace na úrovni oficiálních oddělení předních zemí světa.
Klíčové bylo letošní uznání Jižního oceánu americkým Národním úřadem pro oceány a atmosféru (NOAA). Ještě dříve, v roce 1999, tento termín vytvořila Americká rada pro zeměpisná jména. A teď je pointa stanovena – 8. června, na Světový den oceánů, oznámila National Geographic Society of United States: od této chvíle bude na všech mapách vyznačen Jižní oceán.
Hranice nového oceánu
Staří Řekové chápali oceán jako největší řeku světa, která obklopuje zemi ze všech stran. Jméno dostal po mytologickém titánovi Oceánu – synovi Urana a Gaie, tedy Nebe a Země, bratru a manželovi Tethysovi, bohyni pravěkých vod.
Z hlediska geografické vědy je na Zemi pouze jeden oceán – Svět, globální vodní obal. Všechno ostatní jsou jeho části a kolik jich bude, záleží na kritériích výběru. Nejjednodušší a nejzřetelnější je umístění mezi kontinenty, tedy omezená pevnina na všech stranách. Na tomto základě jsou oceány Atlantický, Tichý, Indický a Severní ledový oceán klasifikovány jako oceány.
Neméně důležitá z hlediska vědců – hydrografů, oceánologů, biologů – a další kritéria: přítomnost vlastního vodního cirkulačního systému, jejich fyzikálně-chemické vlastnosti, druhové složení flóry a fauny, schéma interakce s atmosférou. A v tomto ohledu je Jižní oceán absolutně nezávislou částí hydrosféry, ačkoliv nemá jasně vymezenou severní hranici ostrovy nebo kontinenty.
Mezinárodní hydrografická organizace, která uznala jižní oceán v roce 2000, určila jeho území podmíněně – od pobřeží Antarktidy na sever k 60. rovnoběžce jižní šířky. Toto rozhodnutí bylo přijato většinou hlasů z formálních důvodů – 60. rovnoběžka nikde neprotíná pevninu a právě v těchto mezích funguje Smlouva OSN o Antarktidě.
Je jasné, že geografové nebyli s tímto přístupem spokojeni. Podle jejich názoru by severní hranice jižního oceánu měla být vedena podél antarktické polární fronty, v níž cirkulují studené vody antarktického cirkumpolárního proudu. Tato zóna obklopující Antarktidu se také nazývá Antarktická konvergence.
Na její severní hranici, která se nachází mezi 48. a 61. rovnoběžkou jižní šířky, se studené vody Antarktidy tekoucí na sever setkávají s teplejším Tichým a Atlantským oceánem. Směrem na jih je hranice konvergence přesně definována náhlým poklesem teploty mořské vody z 5.6 stupně Celsia pod dva stupně Celsia. Antarktická konvergenční linie odděluje dva regiony, které se liší klimatem a biologickou rozmanitostí.
Hranice jižního oceánu se neméně zřetelně projevují v topografii dna – v podobě podvodních výzdvihů prakticky podél celé antarktické polární fronty.
Oblasti podél antarktické polární fronty jsou extrémně bohaté na ryby a mořské savce. Husté studené vody zde odtékají pod teplé a na živiny bohaté, stoupající hluboké toky tvoří příznivé prostředí pro antarktický kril a další mořské organismy.
Atlantický cirkumpolární proud, který se pohybuje v kruhu od západu na východ, protíná všechny meridiány, je nejsilnější na Zemi, unáší stokrát více vody než všechny řeky světa. Vědci se domnívají, že vznikl před 34 miliony let, kdy se Antarktida oddělila od Jižní Ameriky. Přesouvá studené vody po dně z Antarktidy na sever a vtahuje povrchové teplé vody z Atlantského a Tichého oceánu do polární oblasti. Je to nejdůležitější prvek globálního „dopravního pásu“ proudů, který určuje schéma přenosu tepla a reguluje klima na planetě.
Diagram oceánských proudů v Antarktidě. Hranice jižního oceánu jsou určeny antarktickým cirkumpolárním proudem, který se pohybuje od západu na východ
Rozloha nového oceánu je 20.3 milionů kilometrů čtverečních: to jsou přibližně dvě území Spojených států. Je větší než Severní ledový oceán a čtvrtý největší na světě po Pacifiku, Atlantiku a Indu.
Průměrná hloubka je 3270 metrů a nejnižší bod dna je v 8264 metrech v South Sandwich Trench.
