Důležitost sbližování EU s lidskými právy je již dlouhou dobu předmětem diskusí různé intenzity. Jeho potřeba je dnes zřejmá, ale je předmětem pozornosti od konce 1970. let, ještě před formálním vytvořením Evropské unie, jak ji známe dnes. Formální i neformální jednání o tom, jak dosáhnout přistoupení EU k Evropské úmluvě o lidských právech (ECHR), probíhala jak v rámci předchůdce EU, tak v Radě Evropy již koncem 1970. let.
Tato otázka se znovu dostala do popředí po přijetí Listiny základních práv Evropské unie (7. prosince 2000).
Se vstupem Lisabonské smlouvy v platnost (1. prosince 2009) a protokolu 14 k EÚLP (1. června 2010) již přistoupení nebylo pouhým přáním; stala se zákonnou povinností podle čl. 6 odst. 2.
Účelem přistoupení EU k EÚLP je přispět k vytvoření jednotného evropského právního prostoru a dosáhnout soudržného rámce ochrany lidských práv v celém Evropa.
Přistoupení však není tak jednoduché, jako bylo pro stávajících 47 evropských států, které dosud k systému ECHR přistoupily. EU je nestátní subjekt se specifickým a složitým právním systémem, na rozdíl od národního státu. Aby EU přistoupila k EÚLP, jsou nezbytné určité úpravy systému EÚLP.
Práce na identifikaci a řešení právních a technických problémů, které by Rada Evropy musela řešit v případě předpokládaného přistoupení EU k EÚLP, jakož i na prostředky, jak se vyhnout jakémukoli rozporu mezi právními předpisy. systém EU a ECHR, byl zahájen v roce 2001.
Práce a jednání byly obnoveny v roce 2019 na žádost Komise EU po pěti letech zastavení procesu. Od té doby se uskutečnilo sedm jednání ad hoc vyjednávací skupiny Rady Evropy složené ze zástupců 47 členských států Rady Evropy a zástupců Evropské unie („47+1“). Poslední schůzka se konala od 7. do 10. prosince 2021.
Jakmile EU přistoupí k EÚLP, bude začleněna do systému ochrany základních práv EÚLP. Kromě vnitřní ochrany těchto práv právem EU a Soudním dvorem bude EU povinna respektovat EÚLP a bude podléhat vnější kontrole Evropského soudu. Lidská práva.
Přistoupení rovněž posílí důvěryhodnost EU v očích třetích zemí, které EU ve svých dvoustranných vztazích pravidelně vyzývá, aby respektovaly EÚLP.
