Paleontologové studovali několik fosilií tří nových ichtyosaurů (mořských dinosaurů), kteří byli pravděpodobně větší než téměř všechna zvířata, která kdy na planetě existovala. Nálezy byly učiněny ve švýcarských Alpách v letech 1976 až 1990 – ale byly studovány teprve nedávno. Patří mezi ně největší ichtyosauří zub, jaký byl kdy objeven. Je dvakrát větší než rekordní zub ichtyosaura, předchozího 15 metrů dlouhého plaza. Proto se předpokládá, že ichtyosaur, kterého v současnosti studují, byl také minimálně dvakrát větší. Mezi další neúplné kosterní pozůstatky patří největší ichtyosauří obratel, jaký byl kdy v Evropě objeven. Před více než 200 miliony let pokrývaly mořské dno vrstvy hornin, kde byly nalezeny pozůstatky. Spolu se vznikem Alp asi před 35 miliony let se ale ocitly v nadmořské výšce 2800 metrů. Nebojácní švýcarští průzkumníci museli překonat ledové alpské útesy a nést na ramenou pozůstatky dávných mořských příšer, aby je popsali vědecké komunitě. Ale takový unikátní nález stál za námahu.
Ichtyosauři, monstrózní 80tunoví plazi, obývali Pantalasu, globální oceán kolem superkontinentu Pangea na konci triasu, přibližně před 205 miliony let. Také „odskočili“ v mělkých vodách oceánu Tethys do východní části Pangea, jak dokládají nové nálezy. Tvarem podobný moderním velrybám měli ichtyosauři protáhlá těla a svislé ocasní ploutve. Tyto obří druhy se vyskytují v největším množství v Severní Americe. Řada nálezů byla učiněna v Himalájích a jižním Pacifiku. V tomto smyslu je objev nových obrů ve Švýcarsku jedinečný a také významně rozšiřuje známý okruh těchto prastarých mořských příšer. O těchto obrech je známo tak málo, že jsou téměř jako duchové v paleontologii. Navzdory obrovské velikosti jejich fosilií vědí paleontologové o těchto starověkých plazech stále velmi málo. Vědci doufají, že díky novému nálezu doplní své znalosti o obřích ichtyosaurech a také najdou více zachovalých fosilií.
