Ve městě Izmit (starověký název Nicomedia) v severozápadním moderním Turecku staví místní komunální služby novou kancelářskou budovu. A narazili na celý hřbitov v podzemí. Archeologové z Marmarské univerzity pod vedením Husseina Samiho Ozturka se pak pustili do práce.
Vědci vykopali 37 hrobů pocházejících z II-IV století našeho letopočtu. Jeden pohřeb vyniká: jedná se o kamenný sarkofág, na kterém jsou dobře zachovány nejen basreliéfy s obrazy válečníků, ale také nápis na bočním panelu. Podle tohoto nápisu je v sarkofágu pohřben Tziampo, osobní strážce císaře Diokleciána. Celý text v překladu vypadá asi takto: „Žil jsem 50 let. Nedovolím, aby byl někdo pohřben v této hrobce kromě mého syna Severa nebo mé ženy. Sloužil jsem devět let jako svobodník u kavalerie, 11 let jako kapitán a deset let jako protektor. Pokud se někdo odváží pohřbít v této hrobce jiného, zaplatí 20 folisů (římská a později byzantská bronzová mince, která za Diokleciána silně znehodnotila) ve fiskálu (osobní pokladnice císaře) a deset v městské pokladně. našel ostatky dvou lidí. Vědci nyní určují, kdo je druhý pohřbený – syn nebo manželka Ciampa. Co je na sarkofágu zajímavého? Je třeba říci, že historie osobních strážců prvních osob římské republiky a poté impéria je nesmírně komplikovaná otázka: prameny si odporují, nálezy archeologů vyvolávají více otázek, než odpovídají. Zajímavé je, že první tělesní strážci římských konzulů a generálů nebyli římskými občany. Byli rekrutováni ze spojeneckých sil. Věřilo se, že se tak chovali jako garant loajality svých krajanů. Tito bojovníci se později přeměnili na pretoriánskou gardu, jejíž bojovníci plnili stejné funkce a název pochází z termínu „praetorium“ – tzv. umístění generálova stanu v armádním polním táboře. Postupně se pretoriánská garda rozšiřovala a začaly do ní přibývat pomocné jednotky, úředníci, překladatelé, heroldi a mnoho dalších. Octavianus Augustus zvýšil počet pretoriánů na devět tisíc: devět kohort na tisíc mužů. Samozřejmě, že takový počet nebyl pro bodyguardy potřeba, ale Octavianus měl tyto lidi v úmyslu udržovat v Římě veřejný pořádek. Je třeba poznamenat, že pretoriáni té doby byli rekrutováni obyvateli Itálie, nikoli však občany Říma.
Později bylo rozhodnuto o přijetí těchto elitních jednotek nejen místních obyvatel na Apeninském poloostrově. Postupem času se pretoriáni začali aktivně podílet na politickém životě Věčného města – a to silou, která je pro bezpečnost přirozená. Někdy byli zapojeni do spiknutí a spoléhali na vojenskou podporu. Někdy sami provedli převraty. Například císaři Caligula a Commodus byli zabiti pretoriány zapojenými do spiknutí. A pretorián Macrinus osobně zorganizoval spiknutí, v jehož důsledku byl zabit císař Caracalla a on sám usedl na trůn. S takovými obránci nebyli císaři zcela v bezpečí. Proto za císaře Galliena, který vládl v letech 253-268, vznikl samostatný oddíl císařových tělesných stráží – ochránci (z lat. protektor – „patron“, „ochránce“). O této jednotce víme málo, ale ve zdrojích jsou informace o chrániči Ciampo. Toto jméno je zmiňováno v souvislosti s mužem, kterého bychom dnes nazvali pobočníkem císaře Diokleciána, který vládl v letech 284-305. devět let, po nichž získal titul „ordinarius“ (kapitán) a po dalších 11 letech se stal protektorem. Titul ochránce, jak tomu často bývá, byl získán dvěma způsoby: za vojenské zásluhy nebo prostřednictvím osobních kontaktů či úplatků. Kvůli posledně jmenovanému museli císaři čas od času „vyčistit“ řady svých blízkých tělesných strážců, protože zřejmě nechtěli vychovávat dalšího pretoriána. Podle všeho se Ciampo stal ochráncem díky vojenským zásluhám. Objev sarkofágu byl prvním případem, kdy archeologové znali přesný název pohřbu a měli možnost studovat pozůstatky a pohřební dary. Dodejme jen, že pretoriánskou gardu zcela rozpustil císař Konstantin Veliký v roce 312, po r. Bitva o Milvijský most. V této bitvě se proti Konstantinovi postavili pretoriáni, kteří předtím přivedli v Římě k moci uzurpátora Maxentia. Constantine nařídil zničení pretoriánského tábora jako „trvalého hnízda nepokojů“.
Foto: Město Nikamedia založil bithynský král Nikomedés I. v roce 264 před naším letopočtem. E.
Poznámka: Tato osada byla postavena na místě starověkého města Olbia. Po roce 74 n. l. Nicemedia se stala vedoucí osadou římské bithynské provincie. V roce 286 se ade Nicomedia stala východním hlavním městem Římské říše. Od roku 324 n. l. bylo hlavním městem Konstantinovy říše. Za vlády Konstantina bylo ve městě postaveno mnoho křesťanských kostelů a různých paláců. To bylo období nejvyššího rozkvětu Nicomedia. Nicomedie neztratila svůj význam ani poté, co Konstantinopol vstoupila na politickou scénu. V roce 1337 Turci dobyli Nikomedii a přestavěli město po svém. Město bylo přejmenováno na Izmit.
