El intenso y silencioso trabajo que desarrollan en España confesiones religiosas como budistas, bahá’ís, evangélicos, mormones, miembros de Scientology, judíos, sikhs y testigos de Jehová ha permanecido durante décadas en la sombra, fuera del foco de atención de los medios. Sin embargo, un estudio pionero encargado por el Fundación Pluralismo y Convivencia (Fundación Pluralismo y Convivencia (Convivencia), adscrita al Ministerio de la Presidencia de España) y realizado por investigadores de la Universidad Pontificia Comillas acaba de revelar la enorme dedicación de estas comunidades a las tareas de asistencia social, así como las luces y sombras de su contribución en este campo. “La acción social de las confesiones minoritarias en España: mapa, prácticas y percepciones" (acceder al informe completo aquí) (La acción social de los cultos minoritarios en España: mapa, prácticas y percepciones) fue publicado el 28 de diciembre por el Observatorio de Pluralismo Religioso en España.
El informe, que se basó en entrevistas, grupos focales y una encuesta entre líderes y miembros activos de estas religiones minoritarias, ha trazado por primera vez los contornos, valores, fortalezas y debilidades de la ayuda que canalizan hacia los más desfavorecidos, a veces directamente de la comunidad religiosa, y otras veces de sus entidades como Cáritas, Diaconia, ADRA o la Fundación para la Mejora de la Vida, la Cultura y la Sociedad.
Los investigadores escriben que para su “investigación, el universo de análisis se centró en las siguientes religiones minoritarias: Budista, Evangélico, Bahá'í Fe, Iglesia de Jesucristo de Los mormones, Iglesia de Scientology, Judío, musulmán, Ortodoxo, Testigo de Jehová y Sij. La elección de estas denominaciones está relacionada con su presencia e institucionalización en España, así como con su oportunidad y colaboración”.
Y la instantánea obtenida es fascinante: un hervidero de comunidades dedicadas en cuerpo y alma a labores de apoyo social que operan con tenacidad, aunque con más voluntarismo que músculo institucional. Un tesoro cuya riqueza aún está por descubrir.
Ayuda discreta pero constante
La primera conclusión que se desprende del estudio es que las confesiones religiosas minoritarias llevan años realizando una silenciosa pero enorme labor de asistencia, centrada sobre todo en grupos vulnerables como inmigrantes, refugiados y personas que viven en la pobreza.
Se trata de una ayuda de bajo perfil, alejada de la atención mediática, pero que tiene un impacto real en miles de personas necesitadas. Actúan como radares que detectan de cerca situaciones de emergencia y exclusión social, a las que intentan responder con sus limitados pero eficaces recursos.
Por tanto, una de las principales recomendaciones que se desprende del informe es que esta contribución silenciosa necesita una mayor visibilidad social e institucional. La sociedad necesita valorar este esfuerzo solidario. También es importante que las administraciones faciliten su trabajo con medidas de apoyo, sin pretender controlarlo ni instrumentalizarlo.
Como dice en su Resumen Ejecutivo:
"Este análisis no profundiza en la dimensión teológica ni en una reflexión sobre los fundamentos de las diversas denominaciones religiosas respecto de la Acción Social. Ciertamente, algunos de estos fundamentos, ideas y creencias se vuelven transparentes en el transcurso de la investigación, pero ese no es el objetivo de la investigación. El objetivo es más práctico y analiza cómo se manifiesta esta acción social, cómo se organiza, con qué personas y organizaciones se relaciona en España y qué problemas encuentra en su despliegue en una sociedad muy secularizada.".
Valores basados en una cosmovisión integral
Otro rasgo distintivo que surge del estudio es que la acción social de estas comunidades se nutre directamente de sus valores religiosos y sistemas de creencias. No es sólo una ayuda técnica o aséptica, sino que está profundamente arraigada en una cosmovisión espiritual que le da significado.
Así, conceptos como solidaridad, caridad y justicia social forman parte integral de estas religiones y se convierten en vectores de su contribución social. No se trata sólo de prestar asistencia puntual a los más desfavorecidos, sino de construir una sociedad más humana y equitativa.
Vinculada a esta visión holística del mundo, otra conclusión relevante del estudio es que la dimensión espiritual es parte integral de la ayuda que brindan a las personas necesitadas. Entienden que junto a las privaciones materiales, también existen vacíos emocionales y preocupaciones trascendentes que merecen ser abordadas.
Los investigadores señalan también que esta legítima atención espiritual puede conducir a un cierto proselitismo, por lo que recomiendan un cuidadoso equilibrio durante la acción social con personas ajenas a la propia denominación.
Una aportación comunitaria y cercana
Ante la creciente burocratización y tecnificación del sector social, otra de las claves que destaca el estudio es la capacidad de estas denominaciones para articular redes de apoyo comunitario. Sus lazos internos de solidaridad actúan como un amortiguador contra situaciones de necesidad y exclusión.
Así, gran parte de los recursos que movilizan provienen de cuotas o donaciones de sus propios miembros, quienes se sienten sujetos activos de acción social, y no meros receptores pasivos de asistencia técnica. Este sentimiento de reciprocidad fortalece los lazos comunitarios.
Además, la investigación constató que la ayuda se despliega principalmente en entornos locales cercanos a los lugares de culto, lo que garantiza la proximidad y la capacidad de responder rápidamente a las necesidades más cercanas a casa. Esto también es positivo para la construcción de comunidades.
Estructuras que merecen más apoyo
Sin embargo, además de todas estas fortalezas, el estudio también destaca importantes debilidades que obstaculizan la contribución social de estas religiones minoritarias. El principal tiene que ver con las frágiles estructuras organizativas de muchos de ellos, que son excesivamente voluntarias e informales.
Aunque algunos son muy bien organizado, muchas de estas comunidades carecen de organigramas, presupuestos, protocolos y personal calificado en el área social, aunque esto no les impide hacer todo lo posible para ser efectivas. Todo depende del esfuerzo y la buena voluntad de sus miembros más comprometidos. Sin embargo, esto limita su capacidad de planificación, crecimiento y continuidad en las acciones emprendidas.
Ante esta situación, los investigadores piden mayores esfuerzos de institucionalización, así como medidas de apoyo público que contribuyan al fortalecimiento organizativo de estas confesiones religiosas, respetando sus principios fundacionales.
También notan una desconexión entre el tercer sector y las redes sociales público-privadas. Según el estudio, urge, por tanto, mejorar los canales de diálogo y coordinación con otros actores sociales. La complementariedad y las sinergias son esenciales para multiplicar el impacto.
Más allá de la inercia histórica
En definitiva, el estudio destaca una serie de fortalezas intrínsecas de la acción social basada en la fe, pero también una serie de desafíos pendientes para su pleno desarrollo. Fortalezas y debilidades que deben abordarse.
Superar viejas inercias históricas que han mantenido a estas comunidades religiosas en un limbo de semiclandestinidad. Reconocer su creciente peso demográfico y su decisiva contribución social. Y articular canales que favorezcan su plena inserción en la sociedad civil, respetando su legítima diversidad.
Como señalan los investigadores, las religiones minoritarias tienen mucho que aportar a la construcción de una sociedad más cohesiva, inclusiva y basada en valores. Su tesoro de solidaridad ha estado enterrado durante demasiado tiempo. Ha llegado el momento de desenterrarla y dejarla brillar. Esta radiografía rigurosa de su acción social puede ser un primer paso en ese camino.
La acción social de las religiones minoritarias en España: mapa, prácticas y percepciones.
Por Sebastián Mora, Guillermo Fernández, José A. López-Ruiz y Agustín Blanco
ISBN: 978-84-09-57734-7
Las aportaciones de las distintas confesiones religiosas a la sociedad son múltiples y plurales y, entre ellas, una de las más reconocidas es su capacidad para ayudar a personas en situación de exclusión y vulnerabilidad. Sin embargo, los estudios sobre la acción social de las confesiones religiosas minoritarias en España son todavía escasos y muy parciales. Además, el nivel de institucionalización y formalización de la acción social en la mayoría de estas denominaciones es débil, lo que no permite un fácil acceso a los datos y limita su visibilidad.
Este informe constituye la primera aproximación cuantitativa y cualitativa a la acción social de las confesiones religiosas minoritarias en España desde su propia percepción y comprensión de la práctica de la acción social. Analiza cómo se manifiesta la acción social de las diferentes confesiones religiosas, sus procesos básicos, el momento en el que se encuentran y las dificultades y desafíos que enfrentan, al mismo tiempo que brinda conclusiones y sugerencias de acción en diálogo con la sociedad civil. .
El Observatorio del Pluralismo Religioso en España fue creada en 2011 por iniciativa del Ministerio de Justicia, la Federación Española de Municipios y Provincias y la Fundación Pluralismo y Convivencia, en cumplimiento de la Medida 71 del Plan de Derechos Humanos del Gobierno de España 2008-2011 y con el objetivo de orientar a las administraciones públicas en la implantación de modelos de gestión acordes con los principios constitucionales y el marco normativo que regula el ejercicio del derecho a la libertad religiosa en España. Sin modificar su objetivo final, en 2021 el Observatorio inicia una nueva etapa en la que la producción de datos y análisis adquiere un mayor protagonismo.
