by Madeleine Rojo au Service d'information religieuse
CAMP DE RÉFUGIÉS DE MORIA, Lesbos, Grèce (RNS) — Comme de nombreux restaurants dans le monde, Nikos Katsouris a vu son restaurant de 16 ans fermer ici en raison de la pandémie de COVID-19. Et tandis que lui aussi s'est adapté au confinement local en lançant un service de livraison dynamique, Katsouris et sa partenaire, Katerina Koveou, ont fourni à leurs anciens clients non pas leurs plateaux de poisson habituels mais du dentifrice, des couches et des produits d'épicerie impérissables.
Depuis le début de la crise migratoire en Europe en 2014, Katsouris et Koveou offrent l'hospitalité aux milliers de réfugiés et migrants bloqués sur cette île de la mer Égée orientale, la plupart d'entre eux après avoir fui la guerre en Afghanistan et Syrie — principalement en les nourrissant. Le restaurant du couple, Maison pour tous, à quelques kilomètres à peine du camp de Moria, sert du poisson frais — comme presque tout le monde à Lesbos, Katsouris est pêcheur — et d'autres délices, non pas par terre dans une tente mais dignement, à table.
Des repas gratuits sont préparés pour les réfugiés du camp de Moria au restaurant Home for All à Lesbos, en Grèce. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Home for All
Avec la propagation de COVID-19 dans le camp, cependant, les autorités ont ordonné la fermeture de tous les restaurants à la mi-mars, mettant fin brusquement à la production quotidienne de Home for All pouvant atteindre 1,000 XNUMX repas. Moria est entrée en lock-out à peu près au même moment. La plupart des huit réfugiés qui se sont portés volontaires pour Home for All ont dû être renvoyés chez eux.
« Il y a seulement quelques jours, les gens partageaient de la nourriture là-bas », a déclaré Katsouris fin mars. "Et tout d'un coup, tout le monde était coincé dans le camp, beaucoup d'entre eux affamés, dans le besoin d'aide que je voulais offrir, mais je ne pouvais pas, car je voulais suivre les règles."
Depuis lors, la Grèce a lentement commencé à rouvrir et quelques réfugiés sont retournés travailler dans les oliveraies du couple, transformant et embouteillant l'huile d'olive.
Le travail, dit Katsouris, est autant une bouée de sauvetage que la nourriture. « Beaucoup de gens sont dans le camp depuis deux, trois ans. Leur offrir des vêtements ou de la nourriture aide, mais ce n'est plus aussi important », a déclaré Katsouris. "Nous avons beaucoup d'oliviers, et si nous fournissons des emplois aux réfugiés et aux migrants, ils peuvent commencer une nouvelle vie."
Les volontaires ont également continué à livrer des repas aux familles du camp, une sorte de plats à emporter pro bono alors que Home for All est fermé. Safar Hakimi, un Afghan de 21 ans résidant à Moria, a déclaré que les livraisons répondaient à un besoin mais soulageaient également l'ennui du verrouillage. "Il n'y a rien à faire, rien à étudier", a déclaré Hakimi.
Le restaurant offrait également aux réfugiés plus qu'un endroit où être. « Ils nous donnaient exactement ce dont nous avions besoin. Liberté. Quand nous allions au restaurant, pendant un moment, nous nous sommes sentis comme à la maison », a déclaré Hakimi.
"Les gens restent toute la journée dans le camp et ils ont besoin de se sentir utiles", a expliqué Katsouris. « C'est tout simplement humain d'avoir quelque chose à faire » 
Nikos Katsouris, à gauche, et Katerina Koveou à Lesbos, en Grèce. Capture d'écran vidéo
Fondée en tant qu'entreprise à but lucratif, Home for All a commencé à nourrir gratuitement les réfugiés en 2014. Trois ans plus tard, le gouvernement grec leur a ordonné de choisir s'il s'agissait d'une organisation caritative ou d'une entreprise. Katsouris et Koveou ont toujours mis tout ce qu'ils ont pour soutenir les réfugiés et les migrants, et tout ce qu'ils font est financé de leur poche ou de donateurs individuels. Plutôt que de renoncer à nourrir les réfugiés, ils ont demandé à être officiellement reconnus comme une organisation à but non lucratif.
« C'est notre passion et une vocation. Travailler avec les réfugiés nous a rapprochés de Dieu parce que nous essayons d'aider comme Dieu le dit », a déclaré Katsouris, qui livre également de la nourriture à l'église orthodoxe grecque locale, où, bien qu'il assiste rarement au culte, il se compte toujours comme membre.
Au lieu de cela, a-t-il dit, il donne son cœur aux gens et en échange, ils font de lui une meilleure personne. À ses yeux, une relation avec Dieu est une question d'amour.
Avant la pandémie, les hommes apprennent à faire de la pâte à pizza au restaurant Home for All à Lesbos, en Grèce. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Home for All
En plus de nourrir à la fois les réfugiés et les habitants, le restaurant servait à rassembler la population majoritairement musulmane du camp et les autres chrétiens de Katsouris. Zakira Hakimi, une diplômée universitaire de 24 ans originaire d'Afghanistan (aucun lien avec Safar), est arrivée à Lesbos il y a près de deux ans avec sa mère. Katsouris et Koveou ont invité les deux femmes à manger chez Home for All et leur ont ensuite offert un logement gratuit. Bientôt, Hakimi s'est porté volontaire comme traducteur pour les gens du camp tout en aidant dans la cuisine et en effectuant les livraisons à l'église.
"Quand le peuple grec rencontre des réfugiés, cela change d'avis (à propos des réfugiés), car ils voient qu'ils sont juste venus pour trouver un avenir meilleur", a déclaré Katsouris.
Le camp de la Moria – conçu pour accueillir 3,000 20,000 personnes, mais qui en contient maintenant environ 21 XNUMX – est toujours fermé jusqu'au XNUMX juin, alors même que la Grèce commence à s'ouvrir. Peu de réfugiés et de migrants sont autorisés à sortir, et aucun visiteur ou membre d'agences internationales ne peut entrer.
Des travailleurs chargent des dons de nourriture dans un camion au restaurant Home for All à Lesbos, en Grèce, pour être distribués dans le camp de réfugiés voisin de Moria. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Home for All
"Le plus dur était que nous n'avions pas assez d'eau pour même nous laver le visage", a déclaré Safar Hakimi. « Il n'y a jamais assez d'eau, mais pendant cette période, c'est plus difficile parce que nous ne pouvons pas prendre soin de nous-mêmes, nous ne pouvons pas nous laver les mains »,
Selon Médecins Sans Frontières, il existe une station d'eau pour 1,300 personnes dans certaines parties de la Moria. L'idée de la distanciation sociale ressemble également à celle d'un film utopique, car les gens partagent des tentes construites les unes à côté des autres. Une épidémie de COVID-19 dans de telles conditions serait une catastrophe à laquelle personne ne veut assister.
Le camp reste un lieu de risque sans précédent. « La situation est très fragile », a déclaré Katsouris, tout comme le pays lui-même : la Grèce vient tout juste de se remettre d'une crise économique prolongée et est presque sûre d'en entrer dans une autre en raison de la pandémie.
La pandémie, estime Katsouris, ne devrait pas diviser les Grecs et leur population de réfugiés mais les rassembler. « Le coronavirus est un problème courant », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas uniquement de réfugiés ou de locaux. »
Katerina Koveou prépare des pâtes dans son restaurant Home for All à Lesbos, en Grèce. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Home for All
(Celui-ci a été réalisé avec le soutien de la Centre USC pour la religion et la culture civique, la Fondation John Templeton et Templeton Religion Trust. Les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement les points de vue de ces organisations.)
