Personnel de l'AIIC, 25 juin 2020 / 05 h 41 MT (L'AIIC).- Selon un spécialiste de la religion comparée, les chrétiens de Turquie sont persécutés par le gouvernement turc, en partie pour détourner l'attention de ses récents revers en matière de politique étrangère.
Alexander Görlach, membre senior du Conseil Carnegie pour l'éthique dans les affaires internationales, a déclaré que le président Recep Tayyip Erdogan a besoin d'une distraction de ses échecs, et les chrétiens peuvent fournir exactement cela.
« Alors que le monde est occupé à lutter contre la pandémie de COVID-19, à faire face au chômage de masse et à une récession mondiale, le gouvernement turc profite de la situation pour faire davantage pression sur les minorités », a déclaré Görlach dans un article d'opinion du 23 juin pour Deutsche Welle, un radiodiffuseur public allemand.
Son évaluation du sort des chrétiens turcs, l'une des plus anciennes populations de chrétiens au monde, intervient après des années de discrimination systémique à l'encontre des minorités. Les minorités représentent 0.2% de la population turque, selon la Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale de 2020 rapport sur la Turquie. La grande majorité de la population, y compris Erdogan, sont des musulmans sunnites.
Bien que la constitution turque « garantisse la liberté de conscience, de croyance religieuse et de conviction » et désigne le pays comme un « État laïc », selon l'USCIRF Erdogan, l'administration de l'USCIRF Erdogan utilise une rhétorique nationaliste islamique pour discriminer les minorités.
Contrairement à la prétention de la Turquie à un statut laïc, le gouvernement comprend à la fois la Direction des affaires religieuses, qui supervise les pratiques musulmanes dans le pays, et la Direction générale des fondations, qui gère les activités des groupes religieux minoritaires.
Précipitant la désignation USCIRF de Turquie à la « liste de surveillance spéciale » pour atteintes à la liberté religieuse, le gouvernement turc a interdit la tenue d'élections de groupes non musulmans, laissant certains groupes religieux sans dirigeants.
Selon le rapport de l'USCIRF, l'un de ces groupes, l'Église apostolique arménienne, s'est retrouvé sans patriarche de Constantinople pendant 11 ans, tandis que le gouvernement bloquait leurs élections.
Les groupes de défense des droits religieux ont également été alarmés lorsque les autorités ont arrêté le P. Sefer Bileçen, un prêtre syriaque orthodoxe, accusé de terrorisme après avoir donné du pain et de l'eau aux membres d'un groupe séparatiste kurde illégal, en janvier. Bien que le prêtre ait déclaré qu'il estimait qu'il était de son devoir chrétien d'aider ceux qui se présentent à la porte du monastère, il a été accusé d'avoir « aidé et encouragé » des terroristes et a été condamné à au moins sept ans et demi de prison.
En outre, le gouvernement turc s'est approprié les terres de nombreux Chirstians après leur fuite de la région lors de la récente offensive militaire turque. À leur retour, ils découvrent qu'ils n'ont nulle part où s'installer.
Les dirigeants turcs ont déclaré que la désignation de la Turquie sur la liste de surveillance spéciale de l'USCIRF était injustifiée.
Hami Aksoy, porte-parole du ministère turc des Affaires étrangères, a affirmé que la désignation elle-même révèle un parti pris anti-musulman sous-jacent à l'USCIRF.
"Le rapport contient des allégations sans fondement, non accréditées et vagues comme les années précédentes tout en essayant de dépeindre des incidents isolés comme des violations des libertés religieuses par le biais d'accusations farfelues", a déclaré Aksoy. "Il est clair que la Commission, qui a été accusée d'être anti-musulmane dans le passé, a élaboré ce rapport sur la base de son agenda et de ses priorités injustifiées sous l'influence de cercles hostiles à la Turquie, plutôt que de critères objectifs."
Lorsque les États-Unis se sont retirés de la Syrie en 2019, les chrétiens du Moyen-Orient ont craint les menaces de la Turquie.
"Nous sommes gravement préoccupés par le récent retrait de la présence américaine en Irak", a déclaré l'archevêque chaldéen Bashar Warda d'Ebril. Il était l'une des principales voix au nom des chrétiens déplacés au Moyen-Orient. Sans la présence américaine en Irak, lui et beaucoup d'autres craignaient d'être persécutés par des groupes nationalistes islamiques.
Le vice-président américain Mike Pence était convaincu que même sans la présence américaine en Irak, les États-Unis seraient en mesure de continuer à protéger les minorités religieuses au Moyen-Orient.
« Les États-Unis travailleront main dans la main à partir de ce jour avec des groupes confessionnels et des organisations privées pour aider ceux qui sont persécutés pour leur foi. C'est le moment, c'est le moment, et l'Amérique soutiendra ces personnes au moment où elles en ont besoin », a déclaré Pence.
Görlach, qui a écrit l'article d'opinion détaillant la menace que le gouvernement turc fait peser sur les chrétiens, n'est pas aussi confiant.
« Petit à petit, en utilisant une rhétorique nationaliste et islamique, les chrétiens de Turquie deviennent un bouc émissaire bienvenu pour Ankara », a déclaré Görlach. "Erdogan a mal calculé sur divers fronts en Syrie et en Libye, et cherche maintenant quelqu'un pour servir de distraction."
