Par le P. Benoît Mayaki, SJ
Le pape François a envoyé vendredi un message vidéo aux fidèles irlandais marquant l'élévation du sanctuaire national de Notre-Dame de Knock au statut de sanctuaire marial et eucharistique international.
"Je profite volontiers de ce moyen de communication pour être avec vous à un moment aussi important de la vie du Sanctuaire", a déclaré le Pape.
La date choisie pour l'occasion est le 19 mars, solennité liturgique de saint Joseph, époux de la Bienheureuse Vierge Marie.
"Depuis l'apparition du 21 août 1879, lorsque la Bienheureuse Vierge Marie, avec saint Joseph et saint Jean l'Apôtre, sont apparus à certains villageois", a déclaré le pape, "le peuple irlandais, où qu'il se soit trouvé, a exprimé leur foi et leur dévotion à Notre-Dame de Knock.
Après les apparitions il y a 142 ans, Knock est devenu l'un des sites religieux populaires d'Irlande, accueillant des milliers de pèlerins chaque année. En 1979, le Pape St. Jean Paul II visité le Sanctuaire. Le pape François s'est également rendu à Knock en août 2018 lors de sa visite apostolique dans le pays dans le cadre de la Rencontre mondiale des familles.
Un peuple missionnaire
Reconnaissant les nombreux prêtres irlandais qui ont quitté leur patrie pour devenir des «missionnaires de l'Évangile», ainsi que les nombreux laïcs qui ont émigré vers des terres lointaines mais qui ont conservé leur dévotion à Notre-Dame, le pape François a souligné le service de la Église en Irlande à la foi.
« Vous êtes un peuple missionnaire », a-t-il dit.
"Combien de familles au cours de près d'un siècle et demi ont transmis la foi à leurs enfants et rassemblé leurs travaux quotidiens autour de la prière du Rosaire, avec l'image de Notre-Dame de Knock en son centre."
La grande valeur du silence
"Les bras de la Vierge, étendus dans la prière, continuent de nous montrer l'importance de la prière comme message d'espérance qui sort de ce Sanctuaire", a affirmé le Pape.
Il a rappelé que lors de l'apparition de Notre-Dame à Knock, "la Vierge ne dit rien", pourtant, son silence est un langage - "le langage le plus expressif que nous ayons". Le message de Knock est donc celui de la « grande valeur du silence pour notre foi ».
Ce silence face au mystère ne signifie pas renoncer à comprendre, mais plutôt "comprendre en étant aidé et soutenu par l'amour de Jésus", a expliqué le Pape. C'est aussi un silence face « au grand mystère d'un amour qui ne peut être réciproque que dans l'abandon confiant à la volonté du Père miséricordieux ».
Le Saint-Père a en outre noté que c'est le silence que Jésus nous demande dans l'Évangile de Matthieu : « Quand tu pries, va dans ta chambre intérieure, ferme la porte et prie ton Père en secret. Et votre Père qui voit en secret vous le rendra. En priant, ne balbutiez pas comme les païens, qui pensent qu'ils seront exaucés à cause de leurs nombreuses paroles. Ne soyez pas comme eux. Votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui demandiez » (Matthieu 6 :6-8).
La responsabilité d'accueillir tous
Le pape François a poursuivi en soulignant la "grande responsabilité" attachée au nouveau sanctuaire international de Notre-Dame de Knock.
"Vous acceptez d'avoir toujours les bras grands ouverts en signe de bienvenue à tout pèlerin qui peut arriver de n'importe quelle partie du monde, sans rien demander en retour mais seulement en le reconnaissant comme un frère ou une sœur qui désire partager la même expérience de prière fraternelle », a exhorté le pape.
Il a en outre exprimé son désir que cet accueil puisse "se joindre à la charité et devenir un témoignage efficace d'un cœur ouvert à recevoir la Parole de Dieu et la grâce du Saint-Esprit qui nous donne la force".
Concluant son message par une invocation des bénédictions de Dieu sur tous, le Pape François a prié pour que le Mystère eucharistique, qui nous unit dans la communion avec Jésus et les uns avec les autres, soit « toujours le roc sur lequel vivre fidèlement notre vocation de 'disciples missionnaires' ». comme Marie. Il a également imploré Notre-Dame de "nous protéger et de nous consoler avec son visage miséricordieux".
