MATUNDA, Kenya — Une présence lumineuse à Matunda Soy, au Kenya, la première maison d'adoration bahá'íe locale du continent africain a été inaugurée lors d'une cérémonie d'ouverture dimanche matin.
Le chœur de « Faites de ma prière, Ô mon Seigneur, une fontaine d'eau vive » chanté par une chorale locale a profondément résonné chez les personnes qui s'étaient rassemblées lors de la cérémonie d'inauguration et a représenté des milliers de personnes à proximité et à travers le Kenya célébrant une étape capitale dans le cheminement spirituel de leur peuple.
La maison d'adoration - désignée dans les écrits bahá'ís comme un Mashriqu'l-Adhkár, signifiant "lieu de l'aurore de la louange de Dieu" - a une réalité unique. Il se situe au cœur de la communauté, est ouvert à tous les peuples et est un lieu où la prière et la contemplation inspirent le service à la société.
La cérémonie d'ouverture de dimanche comprenait des remarques de Townshend Lihanda, membre du Conseil continental des conseillers en Afrique que la Maison universelle de justice a nommé comme son représentant à l'événement. M. Lihanda a lu un lettre de la Maison de justice adressée à l'assemblée, qui a déclaré : « … à une époque où le monde est pris au milieu de l'incertitude, les efforts des amis de Matunda Soy et au-delà ont abouti à la levée de cette lueur d'espoir, une cause de jubilation et de grande joie.
La Maison universelle de justice a déclaré que l'achèvement du projet en seulement trois ans et dans des circonstances difficiles "témoigne de la vitalité, de l'ingéniosité et de la détermination du peuple kenyan".
Parmi les autres personnes présentes figuraient des représentants du gouvernement, des chefs de village et de district, des dignitaires locaux, des représentants d'institutions bahá'íes locales et nationales, l'architecte et d'autres représentants de l'équipe de construction.
Mourice Mukopi, le chef du groupe de villages où se trouve le temple, a déclaré : "La chose la plus importante à propos du temple bahá'í est qu'il accueille toutes les personnes de différentes religions pour venir adorer".
En parlant avec le Bahá'í World News Service, les habitants de la région ont fait écho à ces sentiments. "Les habitants de Matunda Soy voient la maison d'adoration comme un signe d'unité", déclare Andrew Juma.
Frère Khaemba, un autre membre de la communauté locale, déclare : « Les différences qui existaient auparavant sont terminées, puisque des personnes de toutes confessions se réunissent pour prier au temple.
Un ancien du village, Justus Wafula, déclare : « La maison d'adoration est un espace où les forces négatives de la société n'ont pas leur place. Quand nous allons au temple, nous savons que nous sommes sur le bon chemin. Nous savons que nous sommes chez nous.
Le sentiment d'appartenance créé par l'apparence du temple rappelle les huttes traditionnelles de la région, explique Neda Samimi, l'architecte de la maison d'adoration. "Un lieu de culte est un lieu où votre âme appartient, où vous devriez vous sentir à l'aise quelle que soit votre religion et être capable de se connecter et de communier avec votre Créateur.
Mme Samimi décrit comment le processus d'élévation du temple était unificateur.
« Tous ceux qui ont été impliqués dans le projet ont été très conscients que cette structure est dédiée à la promotion de l'unité et à la louange de Dieu. Tout notre travail a été effectué par voie de consultation, et nos réunions commenceraient par des prières de diverses confessions. »
La construction s'est achevée ce mois-ci avec deux événements importants. Un symbole sacré bahá'í connu sous le nom de plus grand nom a été élevé au sommet du dôme.
Puis, le samedi, une petite caisse ornementale contenant de la poussière provenant de l'un des sanctuaires sacrés du Centre mondial baha'i a été placée dans la structure de la maison d'adoration, symbolisant le lien profond entre le temple et le centre spirituel du baha'i. í Foi.
John Madahani, membre de l'Assemblée spirituelle locale bahá'íe de Matunda, explique comment la vie communautaire bahá'íe dans la région a évolué depuis ses origines dans les années 1970. « Dans le passé, seuls quelques baha'is se réunissaient chez eux pour prier. Aujourd'hui, plus de 300 familles organisent régulièrement des réunions de dévotion, prient avec leurs voisins, accueillent tout le monde sans demander de quelle religion on est.
« Et lorsque nous avons commencé la pratique de rassemblement sur le terrain du temple tôt le matin avant le début de la construction, nous avons vu à quel point il était puissant pour tous les membres de la communauté d'avoir un tel moment ensemble avant de vaquer à leurs tâches quotidiennes. Sinon, nous ne verrions jamais les travailleurs et les agriculteurs, les jeunes et les parents ensemble en même temps.
Bernard Liyosi, un autre membre de l'Assemblée locale, déclare : « La maison d'adoration nous rapproche de Dieu à la fois par l'adoration et le service. Nous recevons de l'énergie en nous rassemblant au temple, énergie que nous canalisons pour bâtir des communautés plus fortes.
