Des archéologues en Angleterre ont identifié une maison troglodyte presque entièrement préservée de la période saxonne, dans laquelle ils pensent qu'un roi qui est devenu un saint a vécu, rapporte CNN.
La maison dans le centre du Derbyshire anglais, qui daterait du début du IXe siècle, a été découverte par une équipe de l'Université royale d'agriculture (RAU) et d'archéologie du Wessex dans l'une des grottes de l'église Anchor, selon un rapport des médias mercredi. L'équipe a mené une étude détaillée du complexe de grottes du Derbyshire et est parvenue à la conclusion qu'elles datent du début de la période médiévale et non du XVIIIe siècle, comme on le pensait auparavant.
Edmund Simons, chercheur à RAU, a déclaré à CNN que la maison du roi déchu était un "petit espace intime" qui est l'un des plus anciens intérieurs de maison conservés en Grande-Bretagne. Bien qu'il existe plusieurs églises avec des intérieurs intacts datant de la même période, "nulle part ailleurs vous ne pouvez voir un endroit où quelqu'un a vraiment mangé, dormi, prié et vécu il y a 1,200 XNUMX ans", a déclaré Simons. L'habitation troglodyte avait trois pièces et une chapelle.
Datation de la maison troglodyte
Un certain nombre de facteurs ont été pris en compte pour déterminer l'âge de la maison du IXe siècle, a déclaré Simons. Les grottes sont creusées dans du grès tendre et leurs portes et fenêtres étroites ressemblent à l'architecture saxonne de l'époque, tandis que le pilier creusé dans les rochers est similaire à celui trouvé dans la crypte saxonne voisine.
Le folklore local et un fragment d'un livre du XVIe siècle relient les grottes de l'église d'Ankor à un saint. St. Hardulf a été identifié comme le roi Eardulf, qui a gouverné la Northumbrie (l'un des royaumes insulaires entre l'Angleterre et l'Écosse actuelles) jusqu'en 16. Il est mort vers 806 et a été enterré sur une colline près des grottes.
Hardulf fait partie d'une série de rois saxons déchus qui ont vécu leurs années comme moines ou ermites. Pour eux, c'était une façon de préserver leur statut, parfois leur vie. Mais il n'était pas un "monstre barbu vivant dans une solitude totale dans une grotte", a déclaré Simons, mais une sorte de saint vivant qui avait des serviteurs, des étudiants et des visiteurs qui lui demandaient conseil. « Les ermites étaient des gens importants et saints », dit Simons. C'est une période incroyablement religieuse. "
Au moment de sa mort, les attaques vikings sur les îles britanniques, qui ont commencé à la fin du VIIIe siècle, sont devenues plus fréquentes. Ils sont arrivés dans la région peu de temps après la mort de Hardulf. Puisque leur armée païenne a tué toutes les personnalités religieuses locales, il faut supposer que la maison troglodyte était avant leur arrivée, a expliqué Simons. "C'est comme ça que tout s'emboîte", a-t-il ajouté.
Les habitations troglodytes ont souvent été injustement ignorées par les historiens, dit Simons, mais ce sont « les seules habitations survivantes qui ont survécu depuis la période saxonne ». Jusqu'à présent, plus de 20 autres maisons similaires ont été découvertes dans les West Midlands, a-t-il dit, "dont certaines peuvent être encore plus anciennes".
"C'est incroyable que des bâtiments d'habitation datant de plus de 1,200 XNUMX ans aient été préservés dans un endroit aussi important, non reconnu par les historiens, les antiquaires et les archéologues", a déclaré Mark Horton, professeur d'archéologie à RAU, dans un communiqué de presse.
"Nous sommes convaincus que d'autres exemples seront trouvés pour donner une perspective unique à l'Angleterre anglo-saxonne."
L'étude est publiée dans les Actes de l'Université de Bristol Spelaeological Society.
