Les visiteurs d'Amsterdam remarqueront bientôt des navires autonomes de la taille d'une petite voiture qui naviguent silencieusement sur les anciens canaux, transportant des passagers ou transportant des marchandises et des déchets.
Il s'agira du Roboat électrique, un nom plus séduisant que « véhicule flottant autonome » pour un projet qui devrait bientôt débuter des voyages d'essai. L'objectif du projet est d'améliorer les possibilités de transport dans la ville surpeuplée.
"Nous avons beaucoup de trafic routier et de congestion, les fournitures de commerce électronique et la logistique encombrent les petites rues de la ville", a déclaré Stefan van Dyck, directeur de l'innovation à l'Institute for Advanced Development d'Amsterdam, qui conçoit et développe Roboat avec l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT). .
"En même temps, nous avons beaucoup d'eau à ciel ouvert dans les canaux... C'est pourquoi nous avons développé un navire autonome et autonome - pour aider à la logistique dans la ville, et aussi pour déplacer les gens."
Après quatre ans de tests avec des versions plus petites et des améliorations du concept, les constructeurs ont présenté mercredi les deux premiers robolades fonctionnels et grandeur nature. L'une des premières applications de test de l'entreprise sera pour la tâche peu prestigieuse, mais importante : la collecte des ordures.
Le travail est généralement effectué par des camions à ordures, mais ils ne sont pas sûrs dans les rues étroites de la ville et provoquent des embouteillages. Au lieu de cela, les robots basés à terre agiront comme des poubelles flottantes, retournant à la base une fois remplis.
La ville, qui soutient le projet, envisage des sites pour un projet pilote de collecte des ordures, qui débutera au début de l'année prochaine, a déclaré Van Dyke.
Les robots devront être connectés numériquement à la gestion du trafic maritime de la ville pour éviter les collisions, mais Van Dyke a déclaré qu'un gros avantage est qu'ils n'ont pas besoin de chauffeurs et qu'ils "voient" à la fois la nuit et le jour. .
"Ainsi, nous pouvons également utiliser la nuit pour collecter des déchets et importer des matériaux de construction dans la ville, alors que, par exemple, une excursion en bateau est plus active pendant la journée", a-t-il déclaré. Cela conduit également à une meilleure répartition du trafic fluvial.
Les détails techniques de Roboat sont sur le site Web du projet, y compris la capacité de la batterie et le système de charge sans fil.
Sous la ligne de flottaison, il ressemble un peu à un drone renversé : deux hélices, à l'avant et à l'arrière, et deux propulseurs de chaque côté de la proue, lui permettent de manœuvrer rapidement et d'atterrir si doucement qu'il embarrasserait la plupart des capitaines.
Des «yeux» laser, des systèmes GPS sur le nez et la poupe et plusieurs caméras latérales aident au positionnement. La programmation du Roboat se fait avec des ordinateurs à terre.
Le prototype n'est pas encore autorisé à entrer dans le trafic fluvial normal de la ville avec des passagers. Mais à plus long terme, la taille moyenne et le quatrième cadre d'un navire pesant 1,200 XNUMX kg peuvent être utilisés pour des modèles de passagers, de déchets et de transport. Il est conçu pour que plusieurs Roboats puissent être connectés entre eux.
La fusion de Robats ouvrira davantage de possibilités d'utilisation ponctuelle, a déclaré Van Dyke. Tels sont la création d'une plateforme de concert flottante, d'un pont temporaire, l'assemblage d'une barge ou, en version marine, la formation d'un cercle de robots pour aider à limiter une marée noire.
