Les chercheurs ont suggéré plusieurs versions de la façon dont cette pièce pourrait se retrouver au Canada.
Au cours de leurs récentes fouilles, les archéologues ont découvert à Terre-Neuve la plus ancienne pièce de monnaie anglaise jamais trouvée non seulement au Canada, mais peut-être dans toute l'Amérique du Nord, écrit le Smithsonian Magazine.
Travaillant sur le site d'une ancienne colonie anglaise, l'équipe a mis au jour une rare pièce de 2 penny - un demi-groat qui a été frappée il y a plus de 520 ans, entre 1493 et 1499. La pièce date du règne du premier roi d'Angleterre de la dynastie Tudor. , Henry VII, qui a régné de 1485 à 1509. Il a été découvert dans l'historique Capids Cove, où le marchand anglais John Guy a fondé une colonie en 1610.
« Certains artefacts sont importants en ce qu'ils nous renseignent sur le site de fouilles, d'autres parce qu'ils stimulent l'imagination. La pièce que nous avons découverte est certainement l'une de ces dernières. Il est impossible de ne pas se demander comment ce demi-gruau est allé, et combien de mains il a traversé au moment où il a été frappé et avant qu'il ne soit perdu dans la baie au début du 17e siècle », a déclaré l'archéologue en chef William Gilbert, qui a découvert le site en 1995 et continue de creuser ici.
Gilbert a montré la pièce récemment trouvée à l'ancien conservateur du Musée de la Banque du Canada, qui a aidé à authentifier la découverte. Il s'avère que la pièce d'argent a été frappée à Cantorbéry, une ancienne ville du sud-est de l'Angleterre, vers le milieu du règne d'Henri VII.
Auparavant, la plus ancienne pièce anglaise trouvée dans le pays était un gruau d'argent (pièces de 4 pence) frappé sous le règne de la petite-fille d'Henry, Elizabeth I, en 1560 ou 1561, et découvert à Capids Cove en 2001.
Parmi les autres pièces de monnaie anglaises étranges trouvées sur le continent, citons une groat de 1558 enterrée sur l'île de Richmond dans le Maine, aux États-Unis, vers 1628, et une pièce d'argent de 1560 trouvée à Jamestown, en Virginie.
Qui a exactement laissé la pièce à Capids Cove reste un mystère. Gilbert affirme que l'un des colons du port a laissé tomber un demi-groat lors de la construction du fort. La pièce a été retrouvée à quelques mètres du pilier, qui faisait partie des fondations de la fortification.
"Je crois que la pièce a probablement été larguée par John Guy ou l'un des premiers colons lors de la construction à l'automne 1610", a ajouté Gilbert.
Considérant qu'une demi-groote a environ 60 ans de plus qu'une groote argentée trouvée dans la baie en 2001, il est également possible qu'elle ait été perdue avant l'arrivée des colons, possiblement l'un des premiers explorateurs du Canada.
"Il est intéressant de noter que la pièce trouvée a été frappée à peu près au moment où John Cabot est arrivé en Angleterre en 1495", a souligné Gilbert.
L'analyse de la pièce est en cours, mais les chercheurs espèrent l'exposer à Capids Cove pour la saison touristique 2022.
